案头边上放着的两盆刺葵作画。
长公主会意，转了话题，脆声道：
“母后，女儿今日把简儿也叫进宫来了……女儿今日本想上他府上瞧瞧，谁知他把他那府邸拆得乱七八糟，简直无处下脚！”
说起靖王，长公主语气里满是责备，面上却是带着喜悦。靖王拆家，不也是为着迎娶柳家的这位贵小姐么？
长公主笑完看向柳弦音，道：“柳家小姐琴棋书画无一不精，我看这幅画啊，也是栩栩如生！”
正说着话时，流芳姑姑来禀，说靖王殿下到了。
靖王今日穿了一身暗紫色平金绣蟒纹亲王常服，他身形颀长，肤色白皙，行走时凭添了几分潇洒俊逸。
靖王走进殿来，见了上首坐着的人，道：
“皇祖母圣安。姑姑安好。”
韶安长公主侧坐，觑着靖王：“简儿可来了！姑姑三催四请，今日若不来见你皇姐母，你便不会来罢？你心里还有没有她这个皇祖母了？”
太后知自己女儿与这位皇孙最是亲近，便也由得她打趣，给靖王赐了坐，笑道：“简儿今日，可把焦神医带进宫来了？”
靖王一脸正派，道：“父皇念在孩儿一片孝心，已给焦神医在太医院立了档。往后，焦神医便日常住在太医院，由着皇祖母差遣。”
太后有些傻眼，看了长公主一眼，道：“……哎哟，简儿办事好生利索！知道的道你是一片孝心，不知道的，还以为你不愿进宫看望我这位皇祖母呢！”又看一眼柳弦音，“怕是真要如你姑姑所说，哀家想见你，还得三催四请不成？”
靖王似未听出其中真意，容色是一贯的清淡，道：“皇祖母有事，尽可传孙儿进宫。”
太后知他对柳家姑娘的心意本就很淡，便朝画案那头的柳弦音扬声道：“音儿！既然靖王殿下来了，便有人跟你切蹉画技了——他最是慧眼独具、品得佳作，让他看看你的画儿罢？”
又转头唤长公主道：“哀家坐了许久，也坐乏了，韶安你陪着我去御花园走走……”
长公主会意，也乐见靖王与柳家小娇娘欢好、与柳阁老联姻，便起身扶着皇太后的手往殿外走。除了柳弦音的贴身丫寰吟霜，其他一众宫女儿内侍也跟着出了殿去。
靖王心下有几分腻味，却见柳弦音正转脸看他，清浅一笑，道：“弦音画得不好，请殿下指点。”
靖王走过去，只见暖阁窗前那株万字春兰，换成了一盆刺葵。
原本那盆万字春兰最是雅致。新芽淡翠之中微现紫红淡晕，叶姿斜立，湖绿有光，叶柄紧细，曲线优美。
而如今这偌大两盆刺葵盆景，放置在殿中，蔚为壮观。
这让靖王想起了他的母妃。莫嬷嬷常说，他母亲是个特立独行的女子，普通女子喜欢兰花、牡丹、睡莲，她独爱刺葵。这种南方多有的植物，常年不开花，观赏性也不佳，茎杆粗糙，叶子似针，放在室内还得小心翼翼，别把人碰了扎了。
柳弦音有颗玲珑心，又对靖王倾慕已久，成日里想着他的事。为了投其所好，竟然向太后讨教了好些顾贵妃生前的习惯。
今日案头的画纸上，柳弦音便照着画了一株刺葵。
靖王远远一看，便觉得这刺葵，和柳弦音弱柳扶风之姿分外不搭调。
待靖王走近了，垂眸看去，却见那副画神韵备至，颇得刺葵精髓：粗枝大叶、桀傲不逊。柳弦音的画工了得，下手运笔确是精巧之至，京城第一才女，倒不是浪得虚名……
靖王低头看画，观察着她的运笔行墨。他边上的小娇娘却偷偷地看着他。
殿内花漏颤颤，似柳弦音一颗颤抖的爱慕之心。