金府众人离开短短月余，便有邻近地方闹匪患的消息传来。并州是个大城，又是镇国将军故里，守卫较其他地方多，看管也严，倒是还算安稳。
就在这样的氛围中，钱康考过了知县主考的县考、知府主考的府考和省里学政主考的院考。每次考试都间隔两个月，等全都考完，已经入了冬。
榜单放出来时恰好赶上初雪。
宋慎言县考便被刷下来，连童生都没考上。刘高程考上了童生，钱康和杨健三次全都考过，成了秀才。
而杨健更是一举拔得案首，并州官老爷亲自率领一众府衙，敲锣打鼓地将喜讯送到了杨健所在的村子。
杨健算是扬眉吐气了，官老爷不仅给他家留下了赏赐，还给他们家在并州城安排了独居小院。杨健终于可以明目张胆离开这个让他早就厌恶的村子。
每三年一次的会试又叫春闱，农历三月开始考。考上秀才的学子都要在这之前赶到京城，所以杨健并没有多少复习的时间，为了确保会考时的状态，他打算过完年就启程。
单靠脚程，从并州到京城得走月余，万一路上生病或者遇到其他突发情况，又要多耽误些时日，杨健不想冒险。
钱康考上了秀才，钱老爷摆了三条街的流水席。从金鸡报晓一直到巳时，来吃席的人络绎不绝。反倒是杨健这个案首，只是家里吃了顿肉算作庆祝。
钱康躺在贵妃榻上，二郎腿高高搭在旁边的高脚凳上，钱老爷居然坐在旁边给她削果皮！她现在可是钱家的大功臣，让钱老爷狠狠扬眉吐气了一把。
家里出了个秀才，从此以后见官免跪、免除徭役、免除赋税、可以穿戴绫罗绸缎、犯事还不能轻易问责。如若是考入前十名，朝廷还会给生活补贴，按时给银钱和粮食。不过这个生活补贴钱老爷倒是不当回事，他家大业大，不在乎那点东西。
免除赋税和得了穿绫罗绸缎的特权对他来说更重要，他地多田广铺子大，赋税一除简直开心的要跳起来。
可以穿绫罗绸缎更是让他兴奋，他手底下有绸缎庄，但是朝廷规定普通百姓不得穿丝绸等贵重材料所制衣物。绫罗绸缎不只是钱财的体现，更是身份的象征。
正当钱康享受着的时候，仆人禀报杨健来找她。钱康坐直了身子，跟她爹对望一眼，都好奇这个时候不庆祝庆祝，来找她做什么。
仆人将杨健领到了正厅，钱老爷坐在正位上，钱康坐在下首。二人见杨健进来，皆是起身相迎。
钱老爷笑成了弥勒佛，走过去一手拉着杨健的手，一手揽过杨健的肩膀：“贵客呀，杨案首一来，小舍蓬荜生辉。”
钱康也笑看着他，在旁边小声说了句：“你来了。”
自从院考结束，二人便没再见过面。这段时间事情太多太杂，谁也顾不上想别人。
杨健很不习惯钱老爷的热情，他学的是夫子道，最是看重礼仪，这样拉手搂肩在他看来是大大的不可为。但是此刻他却顾不上这些，他的眼睛钉在钱康身上似的挪不开眼。钱康平日里为人嚣张跋扈，在他面前还算收敛，但也偶尔会漏出些痞子味。穿衣倒是素雅，却也显得有些寡淡。
今日的钱康却是大大地不同，她梳着利落的绾髻，发髻上面戴着玉冠，用一根碧绿色的簪子固定着头发。身上穿着艳红的绸缎制成的长袍，上面绣着的牡丹仿佛活的一般艳丽。莹白的腰带严丝合缝地束着腰身，腰带上挂着的饰品随着她的动作发出叮当翠响。
这一身衣服衬得钱康面色如玉般白净亮眼，深色的长眉和那略微上挑的眉尾带出一丝英气，又被那双仿佛闪着光杏眼和那殷红的嘴唇压了下去。配上玉冠旁插着的那三朵不同颜色的干花，生生让他看出了一丝妩媚。
杨健赫然收回眼，他刚刚竟然觉得钱康如女子般旖丽勾人。
他眼神闪躲着不敢再看钱康，匆匆冲钱老爷拱拱手，不知所云地下意识接答几句。待到再回神，他才发现他紧挨着钱康落了座。
钱康也看出了他的不对劲，但是只当他是忙迷糊了反应慢。就像她一样，每日都要应酬数不清的乡亲，家里那些平日里跟他家不对付的七大姑八大姨也都打着恭贺的名头住到她家。这几日更是天天劝着她相亲，轮番地给她推荐好姑娘。
杨健望着钱老爷，道：“我是来邀请钱公子年后一同进京赶考的，路上打个伴，也能互相照应一同学习。”
“我不……”
钱老爷用眼神制止钱康，冲杨健笑道：“好好好，那待年后便有劳杨案首了。小儿顽劣，到时便要劳烦案首照应一二。”
杨健起身施礼：“那小生便待年后来寻钱公子一同启程。”说完视线扫向钱康，又快速收回。
待送走杨健，钱康不解地望着她爹：“爹，你是不是傻了，我怎么参加会试？会试是要脱光了检查的，我一脱光就露馅了。这欺君罔上的罪名我可担不起，听说是要诛九族的！”
钱老爷捋着长须瞪了钱康一眼，说道：“谁让你真的去参加春闱，你只要陪着他入京，假装去考。待到考试那天寻个由头不去参加不就得了。”
钱康翻个白眼，嗤道：“图什么。”
钱老爷呵呵一笑，说道：“这你就不懂了吧，这人呀行于世间，要想活得自在靠的便是人情交情。这杨健考秀才得了案首，春闱那就不在话下。他这秀才龙头都考不上，那谁还能考得上？”
钱老爷呷了口茶继续说道：“他为什么来找你同行？那不就图个路上方便安全？咱们这么大家业，我还能让你们走着去不成？你就当参个热闹，咱卖他一交情，难保没有用到这交情的一天。到时候咱求人也好开口不是？”
钱康给他爹泼冷水：“那他要是考不上呢？”
“他十三岁便考了案首，即便这次考不上，也肯定有考上的那天。你就给我老老实实去准备，年后便随他一同上路。”说完手指指着钱康警告道：“路上收起你那副吊儿郎当的性子，跟他一道学习，别让他看出来。”
钱康点着头举手投降：“知知知道了知道了。”