房间中气氛静谧了片刻，少年若无其事的坐回去，面无表情道：“九鹿夺珠只是个开始，三天后真正持有棋子的人才能够进入黑城，厮杀角逐。你那位祝姐姐手无缚鸡之力......依我看，倒不如直接将她手中那枚棋子抢来。”
在柳元初，祝青鸾感受到白光，听到“九鹿得珠，群雄共逐”八个字的瞬间，身在界城的其他人也如得神谕般获取了这场争夺所谓的“游戏规则”。
规则通过白光告诉人们手中握有棋子者的位置，又示下要求：三日后，持有棋子的人可以进入黑城，参加争夺。而在这之前，棋子归于谁手，全看天命。
说白了，最初得到棋子的那九个人，就像九头鹿，他们的位置被暴露，豺狼虎豹寻味而来，虎视眈眈。
柳元初和祝青鸾现在所遇到的——只是窥伺者中实力低下的一批。真正有能耐的人还隐在暗处，或作壁上观，或织罗陷阱，大约要等到第三日，黑城将要开启的时候，他们才会从阴影中献身。
螳螂捕蝉，黄雀在后，实力强大的人选择直接攫取胜利的果实。
而他们也要进入黑城。按照原本的计划，三人是打算黑城开启之前选一个冤大头硬抢，但如今手中持有一枚棋子的祝青鸾自己送上门来......
任云生的提议不无道理。
但花卷卷却摇了摇头：“祝姐姐是医谷谷主，她入黑城，对我们有好处。”
“随你。”任云生耸了耸肩，缩在阴影里不再说话。
他身上阴隗雪发作的后遗之症尚有残留，还没能完全去除，这段时间里完全不能使用五行之气，反倒还得靠花卷卷用木生之术帮他压制蛊虫。
从最开始柳元初把花卷卷带回来的时候他就不喜欢这个师妹。他知道自己是什么样的人，他是从黑暗里生长出来的藤蔓，而柳元初出现在他眼前，就像是光照到藤蔓上。光看不见藤蔓底部溃烂的黑泥，却可以让藤蔓生发翠绿，抽条新芽。
所以他紧紧地攀住那道光，不想再回到黑暗中去。
而见到花卷卷的第一面，便有一种敏锐的直觉告诉任云生，这个突然出现的小师妹，与他是同类。
同类与同类总是相互排斥的，尤其是当阳光有限，谁都想要自己多得到一点，而不是被突然出现的，旁的不相干的人物分走。
只不过命运弄人，再活一世，藤蔓和藤蔓竟然在黑暗里，背着它们的阳光盘结在一起。
少年想到此刻跟在柳元初身边的柳怀青，神色有些不好，整个人从头到脚透露出旁人勿近的气息。
花卷卷并没有注意到这边，她向伽娥细细询问了方请中毒的症状，沉思片刻，最后决定让伽娥想办法将祝青鸾暂时引开，她亲自去看看。
花卷卷和伽娥一起下楼去，房间中变得寂静，只窗扇大开，夜风无声的钻进来。
名为花榴的傀儡少女将黑色外袍解下，露出里面榴红色的裙衫。她像只猫儿一样，靠着窗下的墙壁，目光空洞，蜷缩双腿安静的坐下。
·
柳元初在街口的拐角处停下。
从窄巷出来，她和柳怀青跑过五条街三道巷，再向前几步，便要到达千金坊的所在范围。
柳元初能够感觉到一直有人在暗处跟着他们，但是这一路上竟没有一人站出来截杀，这样的安静分外诡异。
见柳元初停下脚步，旁侧柳怀青也停下，侧目问她：“怎么了，小九？”
柳元初犹豫了片刻：“我觉得......有些不对劲。”
柳怀青不语，等她继续说。
柳元初道：“我能感觉到确实有人跟着我们来了，但是藏在暗处的人跟了一路，却没有半点动手的意思......”
再向前，他们可就到千金坊的范围了。千金坊与雀郦楼一样，属于黑河暗市中强劲的实力，没道理那些人在旁的地方不动手，眼睁睁看着他们跑入千金坊的范围之内。
除非......这些人一开始便不打算动手。
又或者——
他们就是千金坊的人！
柳元初还没说出结论，便听得背后轰然一声，一簇爆裂的橘红色火焰在空荡荡的街巷中燃爆，仿若绚烂的烟花般，落下一片火光。
随火光落下来的还有一滴滴湿润的鲜血。
一滴溅在柳元初裙衫上，还有随之崩碎的皮肤组织。
柳元初愕然，望向烟火炸开的方向，如果她没有判断错，那个方向应该潜藏着一个跟随他们踪迹的人......
而现在，这个人被火焰炸成碎屑。
一声爆裂过后，随之而来又有数道同样的声音，来自不同的方向。藏在暗处的行术者都被烟火炸成碎屑，一时间满目灿烂如火树银花，星河下落。
柳元初呆呆的站在原地，倒是柳怀青先一步反应过来，将她向后拦了半步。
一道低沉的笑声从四方随风而来：“小友莫怕，潜藏在暗中的威胁，老夫全都帮你们解决了。”
柳元初抬头，看到那些还未能落到地面的烟火聚集成为一团，化作明亮的火光，然后缓缓暗淡下去，仿佛木炭燃烧至尽头。
火光褪去，一名胡须垂至脚尖的白发老者悬浮立于半空。
他的指节如枯枝断根，轻轻抚摸着自己的胡须，面容和善笑道：“吾名唐祺，出身雍州唐家，不知二位小友，师从何人？”
柳元初心中泛起阵阵凉意。
上一世她接触到修习太初之火的行术者并不多，只随着见过太初常院的几位师兄师姐，后来成为太微星辰大阵的守阵人，接触到的是新任太初院长顾弘晏。
他是上一任太初院长的儿子，先院长与太初常院大师姐顾姝先后于阴术人入侵太微的战中身亡，整个太初学院只剩一群尚且年少的弟子，于是仅十八岁的顾弘晏被推出来，成了太初常院的新院长。
柳元初虽然多居于易微堂，闭门不出，但手中毕竟管着太易常院，必要时还是得与其他几位院长一同商议学院事宜。时日久了，各人实力深浅几何，心中也约有些数目。
据柳元初所知，顾弘晏在成为太初院长的第十年，才