二月中旬，春寒仍在，傍晚的大街上人烟稀少，但云巷的秦府门外却热闹无比。
今日是大昭丞相秦丘的生辰。
秦府红灯笼也挂了起来，门口的小厮一批接一批地接待，忙的口干舌燥。
承世帝是秦相推上去的，如今不过亲政三年，秦家权倾朝野、权势滔天，家中女儿马山就要入宫，若秦家姑娘能一朝生下个皇子，保不齐……
剩下的话谁也不会说出来，但是都门清，张口皆是道喜，分不清是为了祝寿还是为了别的。
内庭不少女眷聚在一起，在人群中寻找这位马上要入宫的秦家三姑娘。
但是有知情人却说了，这秦三姑娘身子不好，轻易不出来走动，华京的大小茶会诗会上皆瞧不见她的影子。
“莫不是样貌不佳？”有一二人小声问道。
“应当不是，听去宫里选秀的那些妹妹说，秦三姑娘样貌周正，是个美人。”
“美丑又如何呢？只要秦家想，咱们陛下还能拒绝不成？”
这“逼婚”的事情也不算是谣传，听闻当今圣上本不欲再扩充后宫的，众大臣联名上书请旨两次都无疾而终，可近日乌蒙战事告急，少不得要动用秦相长子秦钟远率领的西北军，这才松了口。
一时多少家中有女的大臣心思又活泛了起来，不过心里都清楚，这番折腾全是为了让这位秦三姑娘进宫罢了。
“这枕头风，可比什么都重要。”
另一名夫人拿帕子捂着嘴，小声道：“是啊，谁不想贵上加贵。”
从旁穿过的婢女真儿听到这话瞥了那群人一眼，这些人茶余饭后竟都是这般议论她家姑娘的，真以为他们姑娘愿意去趟这浑水啊！
她绕过嵌着蓝玉的游廊，蔷薇未开，园中倒全是五颜六色的衣裳和熏人的脂粉，她不露声色地将盘子里的糕点藏在袖中，她家姑娘喜好这一口，命她出来寻的。
刚要走，衣服却被人拉住了，一回头竟是个熟人。
“姑娘！”真儿几乎是小跑着进了屋，找了碟子将包好的糕点摆好，“饿坏了吧。”
屋里的秦三姑娘秦玉柔边伸着懒腰边出来，看样子不久前还在睡觉，不过见到糕点后立马精神起来：“娘也太残忍了，不让我去宴会就算了，还要我这段日子不准多吃，生怕我多长肉，非得瘦成猴子才好看嘛。”
真儿笑着给她倒上茶，秦玉柔没发现是两个杯子。
“姑娘，有件奇事，陛下来了。”
秦玉柔刚抓起一块白玉霜方糕来，闻言愣了一下。皇帝尚未亲政的时候都没有亲自造访过秦家，这是演得哪一出？
她咬下一口后才发现真儿身后站着她的少时手帕交冯思思，却见她脸上怏怏，比起上次大选时候消瘦太多。
“思思你怎么来了，瞧你瘦的，是不是冯姨母也不许你多吃，快坐，吃点。”
冯思思摇头：“柔儿，我这段日子过得很痛苦，我真的不想进宫。”
秦玉柔咽下一口，连味道都没尝出来，只觉得有点噎。
大选一共选出四位入宫新人来，她在列，这位京兆尹的嫡女冯思思也在列，如今进宫在即，她怎忽然说起这话来。
远处的园子开始奏乐，宴席开始了。
皇帝一来，满院子的人各怀心思，有愁眉苦脸的，有战战兢兢的，当然也有看好戏的。
承世帝李珩坐在主座，命太监将自己准备的翠玉珍珠三十六念珠呈上来，他亲手将桌上的盒子打开：“秦相劳苦功高，这几年来甚为辛苦。”
这是去年云南上贡的宝链，做工精巧，最难得是中间最大的那颗珍珠里嵌着高僧的舍利子，是当世珍宝。
满座震惊，皆道秦相为朝中肱骨，值得如此。
秦丘恭敬一拜，眼底并没有其他表情，皇帝这是看他杀孽太重，让他压一压啊。
他妥善收起来，看那几位同僚羡慕得咬牙切齿的模样，心里不免有些舒坦。
皇帝在侧，秦丘一开始也不敢多喝，始终保持着清明，但是架不住来敬他的人一批又一批，不久他就生了醉意。
李珩瞧着时辰差不多了，起身准备回宫，他扶着额头，喊那看了一晚上热闹的闲人。
“尚昀青。”
满朝文武都清楚，这位尚大人曾是天子伴读，自然亲厚些。
身着紫色华袍的工部侍中被喊道，站起来耸了耸肩同满桌同僚喝了杯酒后跟上。
秦丘确实是醉了，身子都摇摇晃晃的，李珩让他不用相送。
秦丘摇摇头，带着他们往外走，走到一半实在撑不住，扶着墙说：“臣这女儿啊，没心眼，从小最爱三件事便是吃吃睡睡玩玩，望陛下护下她，一定要护下她，也莫要……莫要忘了对老臣的承诺。”
这话说得声泪俱下，道尽了一个父亲的拳拳之爱。不过秦丘说完就吐了，李珩让他身边的仆从留下照顾。
走出去不久，尚昀青就笑了出来：“没心眼？狐狸堆里长大的姑娘怎么可能像白兔。”
他们这位陛下面对秦家人的时候心和石头一样，他都不信，李珩要是信了才怪。不过秦丘说的承诺是什么，难不成真如外界所说要立秦家女做皇后？
本以为李珩会像往常一样对他的插科打诨不回应，结果听到李珩突然问道：“据你所知，那秦三姑娘是如何一人？”
尚昀青一声大呼：“你竟对她感兴趣？”
李珩冷笑：“朕是怕日后宫内鸡犬不宁。”
尚昀青不敢笑出声，好奇问道：“陛下喊臣出来就是聊这些的？”
李珩烦躁说道：“朕不叫你出来，你在那桌的嘴角就要咧到天上去了，看着人心烦。”
“陛下演技越来越好，臣那是赞赏的笑。”尚昀青带着李珩往外走，不过这秦府着实有些太大了，他们这么一会儿连花园都没走出去。
想起李珩问得事情，他回道：“听说自从秦家二姑娘去了后就郁郁寡欢，这几年基本没在外面露过脸，不过应该也不是外界传的身体不好，要不然秦家早就遍访名医前来医治。”
李珩点了点头，继续问：“还有