本章内含微量剧透，是全员he之后的圣诞节。介意的宝贝选择性食用。
1981年12月23日，上午八点二十六。英国伦敦魔法部三层——国际魔法合作司。一群人有说有笑的从副司长的办公室走出来，哪怕面上稍显疲惫也掩盖不了他们语气中的兴奋。
“这绝对是个大发现，我真没想到那底下有个暗格”，“明天去敲克劳德一顿，要不是我们他可没这个升职机会！”挤满了各国魔法部要员的走廊上，他们倒是显得格外轻松。
“得了吧，就那家伙的吝啬程度，让拉环请我们吃饭的概率都高得多！”穿着白衬衫的金发姑娘毫不客气地拆了自己搭档的台，引起几人一片哄笑。
卡洛琳·温莎，刚结束六个月实习期的古灵阁解咒员。同届毕业生中唯一通过面试的人，NEWTS拿了整整四个O，还有魔药、变形术和如尼文E等级证书。得益于那两年与食死徒的斗智斗勇，她的魔咒技巧在当地分部都是数一数二的强。
妖精面试官盯着卡洛琳的资料看了三分十五秒，只问了一句话“你的神奇动物保护课教授曾邀请你接任是吗？”卡洛琳刚点了一下头，他就往上面敲了个章然后告诉她“恭喜你，入职了……”
大约是看到了卡洛琳同时掌握法语和西语，她在英国古灵阁待了半天就被塞进西班牙分部。除了处理西班牙当地的宝物，他们偶尔还需要和地中海别的分部合作。
詹姆斯的“救世主”光环吸引了不少人涌向傲罗和魁地奇行业，古灵阁被爆出曾为臭名昭著的食死徒——贝拉特里克斯服务过后，第一次面临招不到人的尴尬情况。而卡洛琳显然是这届毕业生当中唯一愿意投递简历的。
和同事们告别之后，卡洛琳走向第四层的魔法交通司。连熬两夜处理罗马帝国时期的宝物不是件简单事，还要和当地特有的神奇动物保持距离。两个来自伊法魔尼的实习生都被它的火焰灼伤，这不由得让卡洛琳对他们神奇动物保护课的教学质量充满怀疑。
但现在有比休息更重要的事情，她走向前台，敲了敲桌子，把申请单递出去
飞路粉只要两西可，是几百年没变过的价格，魔法交通司的飞路网可以连接全世界任意一个壁炉——只要有当事人在魔法部现场签字同意的申请表。
一勺飞路粉下去，二号壁炉燃起了绿色火光，再把另一张申请表丢下去，绿光“变成了蓝紫色——某些特殊地点的联通标志。
“咳咳。清理一新。”卡洛琳拍拍身上的炉灰，跨出壁炉。讲真的，这么些年校长室一点儿都没变。闪闪发亮的球形物品堆在台子上，书架上摆放着古老的天文仪器——还有眼熟的魂器。
福克斯在架子上蹲着，她摸了一把垂涎已久的凤凰后望向书桌。蟑螂堆、柠檬雪宝和胡椒小顽童。好极了，校长的口味和他的办公室一样从不改变风格。
现在离上课时间还有几分钟，邓布利多却少见的不在办公室内，好在她有很长时间可以在霍格沃兹里寻找目标。
“噢！太久不见了卡洛琳，西班牙的日子怎么样？太阳比英国要暖和吧。”弗利维抱了抱这位已经毕业的得意门生——当然，是踩在书堆上。卡洛琳发自内心地尊敬这位矮个子教授，多届决斗大赛冠军的获得者给学生上课时还是个和蔼的小老头。
教室里陆陆续续有学生进来，卡洛琳告别了弗利维教授后又在城堡里绕了一圈。麦格教授正在给四年级上课，斯拉格霍恩教授坐在摇椅上喝茶——卡洛琳看到后就躲开了。哪怕他对卡洛琳永远是笑眯眯的表情，但她那七年的魔药成绩都是靠着大脚板和月亮脸拯救。
斯普劳特自然很高兴见到自己接引的第一位学生。她们绕到温室里晒了会儿太阳，回忆起当年初入对角巷时的兴奋与激动，还聊了聊曼德拉草的催熟原理。去找凯特尔伯恩教授前，她把圣诞礼物塞进了斯普劳特的袍子口袋。
用尖头叉子的脑子想都知道，凯特尔伯恩教授不上课时有百分百的可能性待在禁林。只是她走出温室时，遇到了意料之外的人选——邓布利多和永远穿着黑袍的斯内普。她挑了挑眉，望向白胡子。老人家给出的回答自然圆满，是斯拉格霍恩教授想退休，所以就来问问这位年轻的魔药大师。
她自然无权干涉霍格沃兹招聘教职工，所以只是把甜到发腻的土耳其软糖作为礼物塞进老校长手里，然后为下一届新生默哀——但愿他们不会对魔药有阴影。
事实证明，叉子的脑子还算好用，卡洛琳刚踏入禁林边界就看到了盘在树枝上的那抹蓝绿色——一只体长至少四英尺的鸟蛇而这可不是什么在禁林边缘常见的生物。她放轻脚步绕过鸟蛇，果然在树后方看到了蹲在地上的凯特尔伯恩教授。
沉迷于神奇动物的凯特尔伯恩并未发现有人靠近，直到卡洛琳出声“教授，您又把火灰蛇带进来了？”已经有些年纪的老教授转过头，看见了他最青睐的学生。
空气中弥漫着冬天特有的冷冽气息，新雪覆盖住了落叶。阳光从卡洛琳身后追过来，捉狭的语气仿佛在闲聊什么家常事物——这让凯特尔伯恩回想起自己还年轻时的经历。罗马尼亚森林中的火龙、亚利桑那沙漠上空的雷鸟、阿尔巴尼亚的伏地蝠、还有他曾经教过那几个可惜了的孩子。
冒险的故事讲了又讲，回忆翻来覆去咀嚼许多遍。他想跟人说说自己最看重的几个学生，聊聊汤姆，那个对魔咒很有研究的男孩。也想讲讲纽特，他见过唯一天生的神奇动物学家。
再仔细想想，哦，是他的脑子糊涂了。英俊的男孩早就成了伏地魔，被他的另一些学生杀死啦。另一个呢，也成了老头子，听邓布利多说还是拎着个行李箱满世界乱跑。莱斯特兰奇牺牲在了法国，只剩这一个孩子还回得来。
现在他也不是什么冒险家，只是个缺条腿的老头子，在学校带着吵闹的学生讲无害的弗洛伯毛虫和莫特拉鼠。
于是他站起拍拍她的肩，“别跟米勒娃说啊，不然她又要说学生会被烧伤了。”
“我们院长那就是心疼学生，您之前拿火灰蛇干过什么我可没忘呢。”卡洛琳拿出厚厚一沓羊皮纸和几个盒子，“西班牙特有的昆卡短吻龙，可不怎么常见。也就是这次要找的古墓碰巧在它们栖息地旁边。”
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