正月初三，青州城里一场彻夜的大雪，让好不容易暖和了几日的空气彻底冷了下来。
姜府里的下人们一大清早就开始打扫，嘶嘶的声音不绝于耳，白糕儿似的雪很快沾染了尘土，一堆又一堆地拢在道路两旁。
梨雪端着早膳往东首的春满居走，说是“春满”，听起来热热闹闹，实则这里算是整个姜府最偏远的住所，就连扫雪的小厮都不乐意来。
等她进屋时，鞋面儿都已经湿了。
坐在镜子前面梳妆的人眉眼甚是精致，脸上是尚未褪去的稚嫩，嘴角轻弯，似一直带着雾笼清月的笑意，此刻正拈起一支簪首錾刻了白玉兰的鎏金银花簪，往自己头上比着。
人都说姜家这位京城里回来的姑娘生得甚是娇柔，将来定能出落得倾城之姿，梨雪也这么觉着。
她上前几步，声音里藏着点不快，“姑娘，早膳来了。”
姜琬低头看了看，问：“他们没扫雪？”
梨雪“嗯”了声，“还没扫到咱们这里来。”
“先去换了，这样的天气，咱们的碳也不好，要作下病的。”姜琬起身往桌前走，看了看膳食，又道，“给了这些东西？”
梨雪捏了捏自己的指头，“回姑娘话，厨房的人说奴婢去得晚，就剩这么些了。”
姜琬不说话，只示意旁边另一个丫鬟棠绣帮着梨雪换鞋袜，等拾掇妥当了才续道：“这粥不知放了多久，恐怕吃不了了，虽然配了些肉丁，可瞧着和年夜饭上的成色都不一样，多半也是许久前剩的了。”
梨雪的面上爬了愤色，“怪奴婢不中用，他们说当家主母都一贯节俭，咱们姑娘该当客随主便，可这几日除了年夜那顿吃得好些，其他膳食都是越来越差，奴婢准备理论理论，却念着姑娘的叮嘱，还是先回来了。”
姜琬点点头，“理论也没用，他们不过是看脸色做事，上头的人不改态度，他们还是会送这种饭菜过来。”
棠绣一直没说话，这会儿才低声道：“要不奴婢出门给姑娘买些吃食。”
姜琬摆手，“这大寒天的，又赶上年节，谁会开门出摊？罢了，你把昨天剩的烧饼在炉子边热热，咱们分着吃了。”
梨雪咬牙，“姑娘从前在京中，也是金尊玉贵地养着，身边贴身伺候的就四五个，更别提院子里的仆妇，现在却要遭这样的罪！”
姜琬笑了笑。
梨雪也说，那是“从前”。
从前京城姜家，虽然在遍地贵胄的地方也不算什么世家大族，但姜大人姜诚仁正正经经通过科考入朝为官，分属清流，又在吏部考功司当差，正是个天大的肥差，不少人愿意与姜家结交往来。
可不论再风光的人，碰上个“死”，一切便烟消云散。
姜琬十岁那年，先丧父，再丧母，姜氏夫妇又无子，她彻底成了个孤女。
在京城守了快三年的孝，姜琬变卖了宅院，拿着母亲给的地契，回了祖籍青州。
青州与京城不算远，又有定北侯在此坐镇，向来太平，姜诚仁当年做官时的赚的银子都投在了此处，按说姜琬回来也能住高门大院、吃山珍海味。
然而糟就糟在，她是个未出嫁的闺女。
“按照律例，姑娘来日出嫁，只能得大人所留家产的三成，他们乌眼鸡似的盯着，话里话外都是让姑娘现在就将家产分了，姑娘不允，自然要遭这些零碎折磨。”
棠绣低头分饼，声音沉静。
“可姑娘也不能由得他们这样，明明刚来的时候就给了两家铺子，年入的银钱也足够姑娘每日吃好的用好的，大娘子成日克扣，也实在是不讲道理。”
她口中的“大娘子”便是姜琬的大伯母吴慕贞吴氏，如今青州姜氏一族还未分家，内宅都由她掌着，姜琬寄人篱下，便只能看着她的脸色度日。
此刻姜琬接过半张饼捧在嘴边，小口小口地吃着，等全部咽下，才伸手找梨雪要帕子。
她的手和脸一样，还有未褪去的稚嫩，肉乎乎的惹人怜爱，梨雪一边给她擦拭，一边说：“棠绣说得有道理，姑娘该思量思量。”
姜琬一笑，“昨日不是有人来提醒，说今天有贵人要登门，叫我不要随意走动？”
棠绣怔了怔，看向梨雪，梨雪也不解。
姜琬的眼眯了起来，似冬日里雪地上溜猎人的狐，“我那大伯父当年借着爹的面子在青州府衙挂了个闲职，平日里连府尹都见不着，还能有什么贵人登门？多半是定北侯府来人了。”
梨雪立时激动起来，“那是姑娘未来的夫家，自会给姑娘做主。”
姜琬仍笑，“那你就赶紧去打听着，等侯府的人一上门，咱们就过去。”
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巳时初刻，春满居周遭愈发安静，姜琬正带着棠绣在雪地里折梅花，梨雪急冲冲小跑过来，满眼都是激动，“来了，来的是侯府大娘子，他们还不叫奴婢靠近看，奴婢躲在树后面听人见礼，这才知道。”
姜琬点点头，嘱咐棠绣，“去把我准备好的东西都带上，咱们也去见见。”
梨雪的头微微昂了起来。
满青州都知道侯爵娘子是因为姑娘的婚约才借着过年登门造访，这一下，终于要扬眉吐气了。
姜琬带着两个丫鬟往前厅去，因雪天路不好，才将将走到门外，就听见里面笑语连连，显然已经说了会儿话，吴氏妙语连珠，将气氛顶了上去。
守门的婢女瞧见姜琬，眼睛都瞪大了，“琬姑娘怎么来了？”
姜琬柔柔一笑，“听说定北侯府的大娘子来了，我猜着多半是想来瞧我，为免长辈相召那么麻烦，就直接过来了。”
那婢女神情变化几番，憋了一会儿才道：“琬姑娘这些日子身子不适，我们大娘子已经同侯爵娘子讲了，琬姑娘请回去歇着罢。”
姜琬讶然，“我何时身子不适？”
“琬姑娘这些日子吃不下东西，梨雪去厨房拿菜的时候挑三拣四，人人都晓得。”婢女屈膝行礼，“姑娘娇气，这样的天气病倒了也是有的，还请别为难奴婢，这就回吧。”
姜琬拦住要上前理论的梨雪，柔声问：“你叫什么？”