先是吴慕贞想给儿子说亲，看中了康平伯爵府的嫡女，从门楣来说自然远远够不上，可伯爵府里有个庶子眼下也在说亲，吴慕贞的意思是先嫁过去一个家中的姑娘攀上关系，到时候亲上做亲就容易许多。
姜璎是嫡女，姜瑜又太小，这个攀关系的活儿就落在姜珠头上，本来以她的身份若能入伯爵府，都算是高攀，可唐姨娘也不知道从哪里打听来，那伯爵府的庶子是个混账，除却流连烟花之地、每日里水烟不离手，还招惹了一身病，据说去诊脉的郎中私下里都讲，他活不过二十五，可能那些病还会连累妻子。
“这分明就是坑害我，难道我嫁过去就要守活寡？我娘已经快要哭瞎了眼，我实在是没地方能说这些话，才找到你。”姜珠怯怯地看她，“你嫌我烦吗？”
姜琬并不想管姜家的闲事，但看姜珠那样子着实可怜，想了想还是带着她往里走，“先进去坐坐，静一静心再想法子。”
姜珠仿佛看到了希望，跟在后面絮絮叨叨。
“我本来想着为了娘嫁过去也没什么，可娘说如果我这样委屈，她也活不下去了。”
“姜家没人在意我们母女，唐姨娘同我们说这事儿，也不过是想要我们和大娘子闹，她好渔翁得利。”
“你说我爹？爹根本就不管我们，满心满眼只有唐姨娘的儿子。现在仰人鼻息地活着，想想还不如呆在庄子里，真是悔死了。”
姜琬闻言，止住了脚步，“听这意思，当初咱们设法把你娘从庄子里接回来倒是错了。”
姜珠意识到自己说错话，慌乱摆手，“不，不，这里还是比庄子上好，只不过我不中用……”
姜琬沉默片刻，“我最近心中不安，难免有些急躁，并不是存心要顶你那一下。其实说亲这种事，得有两方都同意才作数，你就是急上天了也没用，只能想法子尽人事。”
姜珠焦灼不已，“就怕那边儿同意了啊！”
姜琬想了想，“康平伯爵府门楣不低，从前都是和纪家这样的人家议亲的，虽说那人是个庶子，也须得守着家规好生被教养方能显出大家族的风范，你觉得是什么缘故让那人沦落到如今这个地步？”
姜珠仍皱着眉，“该是被宠坏了。”想了想，续一句，“这岂不是同我们家唐姨娘一样。”
姜琬道：“若是被宠坏，这婚事一定得他同他生母满意才行，你觉得自己很能入他的眼么？”
姜珠愣了愣，头一回觉得自己被贬低是那么一件值得开心的事，“入不了，入不了。”
“姜家不止一个女儿，你本来就处处被人压着一头，又何妨再表现得糟糕些。”
姜珠咂摸着话中的意思，最后已是喜笑颜开，“只要姐姐足够耀眼，还有我什么事？”
姜琬“嗯”了声，“这是最好的结果。因为即使他真的瞧上姜璎，姜璎也不会嫁过去——吴大娘子会为了她拼命，所以推到她身上，最多不过是两家不欢而散。”
姜珠心中郁结瞬间被疏散，又说了些家长里短，高高兴兴地走了。
藏锋看着姜珠离去的背影，低声道：“姑娘就那么笃信康平伯爵府的庶子一定瞧不上珠姑娘？”
“当然不能肯定，我又不是他肚子里的蛔虫。”
“那……”
“这已经是我能想出来最好的法子了，也几乎不会伤害到任何人，如果康平伯爵府偏就选定了姜珠，她爹娘也乐意这桩婚事，姜珠只能嫁。”姜琬顿了顿，“我只是觉得不论何时何地，都要给自己一点希望。”
藏锋悄然叹了口气。
世人难，女子尤其难。
而这样的“难”，姜琬似乎一直经历。几日过后，姜珠再度出现在她那所小宅子门前。
这一次姜珠没有彷徨也没有伤心，脸上写满了愤怒。
“你不是说一定会看上姜璎么，为什么他看上的是我！现在是我爹满意，大娘子满意，康平伯爵府上上下下都满意，我不嫁也得嫁了！”
藏锋站在一旁，冷声冷气地说：“姑娘都开始议亲了，这么大的人也该讲讲道理，我们姑娘只是给姑娘出了个主意，用不用、怎么用，只在姑娘自己。”
“可是我求到她这里……”
“你求到我这里，我就该万事都给你解决？”姜琬轻轻说，“是你自己说入不了那人的眼，不是我说的。”
姜珠回想了一下，还真是如此，一时气馁。
姜琬又问：“伯爵府的那位公子……真的有那样糟糕？”
姜珠没做声，好一会儿才道：“看着是个病秧子，说话也着三不着两的，反正我娘说不是良配。”
“你们说上话了？”
“我想劝他放弃来着，
姜琬觑着她的神色，心里已经有了底儿，“是不是良配得看你自己，退一万步说，他实在混账得厉害，你要想法子另寻出路，也尽量别让他碰你。”
姜珠拧着手，“那你还会帮我吗？”
藏锋忍不住了，“我们姑娘有心帮忙，可若像今天这样兴师问罪，便是谁也不敢再帮姑娘了啊。”
姜珠涨红了脸，眼见着姜琬笑眯眯的，似乎也是这个意思，怎好再多说，低着头告辞离去。
她与前来求见的百舟擦肩而过。
看到百舟神色不太对，姜琬就知道不妙，沉声问：“可是京城那边有消息了？”
百舟行了礼，蹙眉道：“是，陛下差了人斥责阮大人，还把我们家公子一并敲打了，说福乐郡主年纪尚轻，处事没有轻重是理所当然，反倒是我们家公子和阮大人不知照顾，以朝廷命官的身份演了场闹剧给人看笑话，实在不该。”
姜琬抓住其中的字眼，“福乐郡主？”
“是。”百舟答，“陛下执意要封姜凝雨，连封号都拟好了，册封使如今已在路上，且照陛下的意思，姜诚仁大人只她一个女儿，朝廷理应多多善待。”
姜琬心头一紧，“这是冲我来？”
百舟抿唇，算是默认。
姜琬想了想，“看来咱们失策了。”
“公子也这么说，只有阮大人和我家公子不和，陛下才能放心，现