黎明将至，屋内还有些昏惑，初夏鸣虫起的早，唧唧吱吱的吵嚷着。
韩霁睁眼瞧见床幔，先是一愣，忽而坐了起来，一脸警惕之色，待看清了屋内摆设，脑子里逐渐回忆起昨晚的一些事情，整个人清醒了几分。
床边的方元睡的并不深，听到动静的一瞬间便醒了，起身见韩霁坐在床上揉着额头，他便失了困意，爬起来一边收拾被子，一边询问韩霁的病情。
韩霁道了声没事，掀开被子转过身来，坐在床沿边上，神色上有些恍惚，缓缓提了鞋子穿上。
方元收拾好了东西，转身问他，“我下楼去买些吃食，郎君可有什么想吃的？”
韩霁摇了摇头，摆手道，“你自去便是，如今也不是讲究的时候。”
原来是担心银钱不够，方元心道不必如此，“那便买些易克化的吃食，属下还有些余钱可使，午后雇辆马车前往寿州，不知郎君的身体可吃得消？”
韩霁揉捻的手一顿，疑惑道，“你哪来的银子？”
“这两日同赵三打赌赢的，”方元从怀里掏出全副身家，在手心扒了扒，“咱们下了船，原先那点银子不够咱们雇马车的，所以属下自作主张去赢了点。”
说是打赌，还是钻了空子骗来的，方元什么性子他岂会不知，不过欺负人赵三脑子慢罢了，想到这一出忍不住笑出了声，“若下回再遇上他们，当是要挨些教训了。”
方元撇嘴道：“那也是没办法的事，咱们不跟着他们到寿州反而对他们有利，我这银子来的正当，赵三是决计不会同我计较的。”
计不计较的也不重要了，虽说目的地都是寿州，入了城难保不会遇上，也不知道那封信他们发现了没有？
韩霁想着，挥手让方元出去准备东西，自己独自迈步到窗边，开了窗往江面望去，两手撑在窗沿边上，缓缓呼了口气。
这边一片安宁，那船上却乱了套。
船将靠岸，映棠派人去喊方元准备下船，那伙计寻到屋中，见屋内空无一人，又去舱外寻了一番，无果。
伙计们随即通禀，陆鹤寻遍整艘船，都未寻到他二人的身影，只在他们住过的屋内翻出了一页信。
得知二人失踪的消息，映棠亦是一惊，脑子里砰的一声，连连踱步，“之前他不肯见官陈明沉船经过，我便觉得有些奇怪，可从方元那里也并未打探出什么，便以为真是游历途中的变故罢了，如今想想确实蹊跷！”
“船上不见任何踪迹，想来是昨夜里动的身，除了跳船再游上岸，我想不到任何法子。”陆鹤凝眉，回想这两日方元的表现，却也是在瞧不出端倪，便递了信过去，“这是从他们房间找到的，还请主家过目。”
映棠接了信，草草读过，暗道声果然如此，便把信复又递回陆鹤手边，示意他看信，“他怕是与那沉船之事脱不了干系！”
陆鹤展开信瞧了瞧，见那信纸上短短两行字写道，“承蒙相救，本应以诚相待，奈何沾染麻烦，唯恐牵连诸位，今骤然离去，此恩来日必报，愿君稍安。”
这信中所说的沾染麻烦，怕是指的沉船之事。
如今疑虑颇多，映棠只是不明白，明明是要一同前往寿州，何故突然提前下船，难不成这停船的码头有什么蹊跷不成？
“与沉船之事相关，却又不敢正大光明的现身，莫非他们是那水贼同伙？”陆鹤思索一番，转而又摇了摇头，“不像！不像！这几日接触下来，无论言谈举止或是体魄都绝不似匪类。”
映棠亦觉如此，联想到先前他欲借伙计身份掩护蒙混官兵巡查，不由得疑惑道：“往前回想，他那番行为莫不是惧怕官府？既非水贼同伙，何必刻意避开官兵，不愿出面做人证？”
“这便是我觉得蹊跷之处！”陆鹤如是说道。
这其中疑点颇多，无法探知内情，映棠一时间也想不出他们跳船的原因，只是自己无意间救了这样一个人，也不知会不会惹出其他麻烦，正如他信中所言，或许他此行正是为了避免牵连与她，既然人已不在船上，只要手下的伙计们守住口，便无人知他得救的消息。
沉船非小事，自己也有心避过，如今或可当从来没有见过此人，一切皆作寻常之态。
“一会儿下船后，留意一下周围。”映棠猜想，这码头必然有些什么为他忌惮的存在，否则何至于跳船避过。
陆鹤拱手行礼，领命行事，先行退出去做安排。
这时见夏也收拾好行李，待交代好伙计们好生照看后，便独自来到映棠身边，递了一只帷帽过来，“姑娘先把帷帽戴上吧！”
见夏手中还有一只帷帽，那是映棠先前吩咐她为自己准备的，事关寿州生意，主仆二人皆不得露面。
见到见夏，映棠又想起自己此行来寿州的目的，正事当前，万万不可马虎，且还有得忙呢！一想到这些，便有些头疼。初来乍到，果然还是嫩了些。
映棠扭头，见船已经靠岸，伙计们正搬来木板做梯子准备下船之事，她抬手戴上帷帽，见夏见此又上前替她整理了一番，系紧带子，确保稳妥后，也自行戴好帷帽。
板子搭好后，伙计们先行下去几个候在一侧，陆鹤赶过来，跟在映棠身后，以防意外发生，一面注意主家安危，一面留意着码头上的动静。
码头规模比起扬州道是小了些，却也一派繁华之境，码头边上连接市集，最外围多是些散摊，然后便是马市，行脚商贩常驻的脚店，外带一些供采购的小店，再往里一些便是些高雅场所，文人寻风问雅之处。
从船上望过去，最多也只能瞧见一些小摊，所贩之物参差不齐，从麻布到糗，一应行脚所需，似乎都能轻易寻到。
入眼所见皆是寻常之景，到瞧不出有任何蹊跷的地方，映棠抬手扯了把帷帽，借着帷帽掩盖视线，又大胆的打量了一番，总觉得有些说不上来的奇怪。
赵三在后面指挥伙计卸货，搬运行李。而程安则在靠岸之初便下了船，去前面的市集租借车马。保险起见，映棠前面几步的距离是王四、王五二人，南边几处小镇遭了洪水，眼下流民大批北迁，富商豪客最是扎眼，不得不小心行事。
几人便站在船边，身边不时有伙计抬着