”原本想说“都喜欢”的，可他终究还是说不出口。
自重逢后，他们从未提起过临江城，更未提起过那个人。
从未提起并不意味已然放下，而是深埋在了心底。
临江的过去是她心里的一道伤。
临江的过去是他心里的一根刺
伤未好，刺还在，他们二人今后到底会如何？谁也不清楚。
冰凉的手背倏地被他温热的掌心包裹，叶颜不由抬起头，视线与他相撞。
他的目光是那样真挚而热切，款款深情不加掩饰，一句“信你”被他说得如同告白一般。
她缩回手，别开头去不敢再看他，生怕他下一句真会说出什么。
可她这一系列举动落在孟瑾年眼里，还有什么看不明白的呢？
她一直在无声地拒绝他，这正是他迟迟不敢表明爱意的原因。
可如此下去，他们终有一日仍会分离。
……
两日后，大军开拔，途中孟瑾年不再骑马，而是与叶颜同坐一辆马车，为她补习历史课。
不明真相的老何见状一脸欣慰，对孟大将军笑道：“看来回到瑜城后，长公主便可着手操办小侯爷的婚事了。”
孟大将军未置可否，只是又朝那辆马车望了一眼。
老何便知侯爷算作默认了。
老何明白，侯爷此前怀疑叶姑娘是出于某种目的才接近小侯爷，所以坚决反对小侯爷娶这样一个来历不明之人。
怎奈小侯爷如被勾了魂儿般，心心念念皆是他的阿颜，不允他娶所爱之人，他便扬言要与阿颜私奔。
那是侯爷头一遭对小侯爷下狠手，请出莫须有的“家法”，打了小侯爷一顿！
小侯爷何曾受过这份委屈，又是个倔性子，越打他喊得越大声：我喜欢她！我就是喜欢她！我喜欢她！我就是喜欢她……
长公主则在一旁煽风点火：用力！打死这逆子作罢！
哪有半分外界传言那般“捧在手里怕摔着含在嘴里怕化了”。
小侯爷喊得更大声：打死我也喜欢她！
倒也没打死，只是趴了半个月的床。
伤一好，留书一封，小侯爷离家出走找心上人私奔去了。
长公主泪涕涟涟，反过来责怪侯爷下手太重，让他赶紧派人去将儿子找回来。
侯爷大掌一挥道：随他去，用不了多久他自会回家。
果不其然，半个月后，小侯爷回来了，不再吵着找他的阿颜，也不再嚷着要娶阿颜，只是再也没见他笑过。
虽不清楚其中究竟发生何事，长公主却觉儿子与那女子断了也好，省得万一被人骗，即便那女子是个好姑娘，也不可能入得了侯府。
以防万一，长公主自作主张为小侯爷办了一场流（相）觞（亲）宴，小侯爷未相中哪家千金，长公主倒相中了。
拉着方家千金上下仔细打量一番，甚是满意，又探了探方夫人口风，与她一拍即合。
经历两次“偶遇”又被强塞给方家千金“作伴”后，小侯爷顿生警觉，再不肯陪长公主逛街。
再之后小侯爷去到临江，偶遇心上人，他如同枯木逢春般又鲜活过来。
老何却心道大事不妙，此番回去小侯爷约摸还得闹上一遭。
果不其然，回家后父子俩关起门来大吵一架，无人敢靠近那间屋子。
老何却清楚小侯爷为何会恼怒至此，也明白侯爷苦心一片，只是小侯爷无法理解而已。
可话说回来，换作谁也理解不了。
心上人被自己父亲派人刺杀，这谁能理解得了？
只因一名女子，闹得父子离心，长公主日日唉声叹气。
圣上得知后龙颜大怒，斥责小侯爷轻信她人、目无尊长，罚他在家闭门思过三个月。
小侯爷未置一词，回到家中日日将自己关在房中，左右手互弈。
老何看着小侯爷长大的，对他最是了解不过，即便十四岁那年头一遭上战场差点丢掉性命，回来后也未像此刻那般心神大乱。
小侯爷自小便是个跳脱的性子，又胆大妄为，除了圣上谁都敢捉弄，听学期间敢往叶太傅衣领里放老鼠，偷偷溜进御膳房往后宫嫔妃燕窝羹中加盐，拳打皇子、扯公主发髻那是家常便饭……正因小侯爷总静不下心思读书，叶太傅每每便罚他与人对弈。
长而久之，终于将小侯爷性子撇正。
也养成这一习惯，但凡心神不定时，小侯爷便会找人对弈，无人可找便左右手互弈。
可这回，小侯爷仍静不下心来，终有一日，他喝了许多酒，痛哭一场，问老何：他们都说我错了，我不明白，为何喜欢一个人会是错的？
老何只能告诉小侯爷：只因小侯爷喜欢上错的人，即便侯爷与长公主应下，圣上也会反对；即便圣上应下，朝堂之中也会有非议。
小侯爷倔脾气上来了，扬言他大不了不继承爵位，无论是小侯爷还是世子他都不做了，只做一介平民，如此总碍不着他人了吧。
老何问他：那你拿什么去喜欢人家呢？人家一个小姑娘出来讨生活，日子过得风生水起，难不成你往后要靠女人养？
小侯爷约摸也是真醉了，竟道：倘若阿颜愿意养我，我也可以不要脸的。
老何劈手夺过小侯爷手中酒壶，指着他鼻子骂到：是，你还可以更不要脸！可人家姑娘要脸！谁会喜欢上一事无成的男人？眼下你身份尊贵尚且斗不过那姓顾的，放弃一切你拿什么去同他争？
老何明白，小侯爷有今日之能，除去天赋不说，只因他身后有许多人在鞭策他前进，逼他不得不快步奔跑。
其实小侯爷是随心所欲的性子，爱玩爱闹，老何看着小侯爷一点点改变，变得越来越好，越来越符合身边所有人对他的期望，老何心中有欢喜，有欣慰，也有疼惜。
从来只有人对小侯爷说你不该这样、不该那样、必须那样做、必须这样做……可甚少有人问他喜不喜欢、乐不乐意，好像他生来便没有资格拒绝一样。
好不容易，小侯爷有了自己喜欢的人，想