听松楼左侧有条石子铺成的小径，小径的尽头是一座八角亭，修建在一块大岩石上，飞檐翘脊，金黄色的琉璃瓦在阳光映照下熠熠生辉。
亭脚下是淙淙而过的山泉，周围花草丛生，百花争艳。
亭中放有石桌石凳，顾长卿与宣王相对而坐，几名护卫打扮的男子则守在数丈开外的小径上。
宣王轻摇折扇，面带关切，“公子有伤在身不宜多走动，何故来此？”
顾长卿据实以告：“想必王爷也听说了，昨日小侯爷携叶小姐来府中探望我，见我有翠熹山庄的请帖，便邀我同行，小侯爷诚意相邀，我自不好推辞，只得应下。”
宣王哈哈一笑，“本王这甥儿为人坦率，不羁惯了，若有得罪之处还望公子海涵。”
顾长卿淡声道：“无妨。”
顿了片刻，宣王话头一转：“说来也巧，本王近日听到一些关于叶小姐的传闻……”
公子依旧是那副淡然的模样，“既是传闻，便当不得真。”
“其实也算不得传闻，本王有位故交在启国临江城里亲眼见过这位叶小姐。”宣王压低音量，“据他说叶小姐曾在一家酒楼当过厨娘……巧就巧在，那家酒楼的东家姓顾，全名顾、远、之。”
眼见公子脸色陡然阴沉下来，宣王拍拍他的肩膀温声宽慰：“公子不必担忧，本王已告诫过那人，切不可将此事张扬出去。”
宣王缓缓勾起了唇角，端的是一副成竹之态，“如今你已是本王继子，婚事理应由本王替你打点，你看上的人，本王自会帮你得到，本王看上的东西，你也会帮本王，对吧？”
顾长卿面色稍霁，故作不解：“可她已被圣上赐婚，王爷如何帮得了我？”
宣王凑近他耳边，轻声道：“倘若圣上成了先皇，新皇重新下一道圣旨不就行了？”
顾长卿心道果不其然，宴承宣此人城府之深竟无一人看透！
彼时，顾长卿尚年幼，顾远游初到顾家不久，二人发生口角继而打了起来，事后，他们被师父罚扫一个月藏卷阁。
在藏卷阁内，顾长卿无意翻到记录各国皇室之人的卷宗，卷宗里对宴承宣的记载并不多，因为宴承宣此人只图享乐，文不成武不就，实在没什么好写的。
之所以令顾长卿印象深刻，只因他师父在宴承宣名下留过一段批语——“势力纷华，不近者为洁，近之而不染者尤洁；智诫机巧，不知者为高，知之而不用者尤高。”
由此可见，宴承宣并非如外人所见那般纨绔，恰恰相反，他是师父笔下那种“尤洁”、“尤高”之人。顾长卿一直想不明白，宴承宣原本是个不为权势名利所动之人，如今为何要走上弑君篡位这条路？若想坐上帝位，以宴承宣的才智，当年便可一试，何以等到今时今日？
更何况圣上是宴承宣一母同胞的兄弟，待他素来不薄，从独独让他留京这点便可看出，可宴承宣却想弑君杀兄——
这厢宣王已失去耐心，“唰”地收起折扇，打断顾长卿的沉思：“公子考虑得如何？”
与虎谋皮，焉有其利？可他如今有得选吗？顾长卿抬起头，迎向宣王的目光，“但凭王爷吩咐。”
“好！”宣王又“唰”地打开折扇，笑逐颜开，“本王最喜欢与公子这样的聪明人打交道。”
“不知王爷需要我做什么？”
“不急不急，公子只需将人手安排到位，届时听我调遣即可。”
顾长卿却面露焦急，“可他们婚期已近——”
宣王站起身拍拍他肩膀，笑着保证：“公子大可放心，这婚，结不成。”
待宣王一行人走得远了，一名白衣少女从某棵树后走出来，走到亭子里欠身行礼唤了句“公子”。
公子抬抬手，“坐下说吧。”
少女道过谢，依言在石桌前坐下，面有愁容，“公子，您的身子？”
公子摆摆手，“不妨事。”
“公子还是尽早服下解药为好。”
“还不是时候。”他顿了顿，有些不放心地叮嘱，“你做好分内事即可，其它的别插手。”
“公子放心，雪不会贸然行事。”
公子点点头，问：“查得如何？”
“如公子所料，萃熹山庄的幕后老板正是宴承宣。”
公子冷笑道：“如此看来，他竟是从十多年前便已开始布局。”
此时，一直留在外围警戒的乙匆匆来报：“小侯爷往这边来了。”
自不必公子吩咐，两人快速躲进一旁的树林。
若问顾长卿最不想见到的人是谁，自然是孟瑾年，然而来都来了，左右都避不开，起身离开八角亭。
没走出多远便与孟瑾年狭路相逢，顾长卿脚步未停，却在二人错身之际被孟瑾年伸手拦下。
他只得顿足，静候对方开口。
此时自不必再装兄友弟恭，孟瑾年直接道明来意：“顾长卿，阿颜如今是我的未婚妻，望你注意言行，切莫失了分寸。”
闻言，顾长卿转身迎上孟瑾年不善的目光，语气不温不燥：“我若偏不呢？”
没有旁人在场，孟瑾年憋了一上午的怒意此时再无顾忌，上前一步欲揪住顾长卿揪衣领，却被对方一下擒住手腕，二人互相拉扯，彼此较着劲。
“你还想连累她一次？”孟瑾年怒不可遏，眼中怒火仿佛随时可以迸发出来烧死眼前人。
顾长卿眸光一凛，倏然松手，一道巧劲推在孟瑾年胸口，将他推出两步，“原本我是要离她远远的，可你却带着她来宣王府找我，此次，将她置于险境的人是你。”
“强词夺理！你若是真正的宁修远，何来险境一说？”
顾长卿冷笑，“我如何行事，你有什么资格置喙？我和她的事也无需你来插手。”
“她的事我如何管不得？如今她要嫁的人是我！你刚刚也看到了，我与阿颜的关系早已亲密无间——”
“孟瑾年！”顾长卿向来温文尔雅的面庞陡然蒙上一层寒霜，冷冷打断他，说出了此生最离经叛道的一句话：“莫说你与她仅有一纸婚约，哪怕已成婚我也会想尽办法让