南枝由于姐姐失踪心焦不已，她知道姐姐聪慧灵秀，定能化险为夷！可听弦歌说，姐姐掉下悬崖前受了伤，那河水又如此寒冷，不知姐姐的身体能不能支撑得住…
得知姐夫已经从一位村民口中找到了线索，南枝大喜，也随着队伍一起寻找姐姐的下落。
由这位村民带路，一行人很快沿着河流走进了山谷。景辰心中燃着希望，一心只想快些去那间茅屋寻找菱秋的踪影，因此完全没有注意到远处的草丛中闪过一个人影，正神情复杂地盯着鹤远山看。
自从那日在破庙里听了一位鹤发老者的故事，沈芝的梦中人逐渐有了模样，看着那幅画轴，她总觉得自己的心好像缺了一块，明明距离真相那么近，可还是隔着一层撕不开的迷雾。
沈芝不再流连于原处，下定决心要找到真相，她只知这位老者名叫鹤远山，辞别过后便再无音讯。可如今，命运竟指引她再次遇上了梦中人。
沈大娘看女儿对着远处发呆，于是背起行囊准备叫女儿继续赶路，可顺着女儿的眸光一看，竟是那日的救命恩人！
那为首的公子带着一队侍卫打扮的人在寻找着什么，看这一行人的衣着气度，处处透露着贵不可言。
而自己的女儿，似乎在盯着其中的某人，目不转睛。
“芝儿，怎么不继续赶路？前方那些人都是我们这些普通百姓触及不到的贵人，你可不要存了不该存的心思！虽说那为首的公子俊美非常，可人家已经有心上人了。等我们安顿下来，娘一定给你找个更好的如意郎君！”
沈芝听罢，知道是母亲误会了，连忙出言解释：“娘！这都哪跟哪啊！我没有看上什么贵公子。只是…那公子身旁的老人，我总觉得和他有些数不清的羁绊…”
沈大娘也知道画轴的事，叹了口气，摸了摸女儿柔顺的青丝，温柔地说：“那就好…母亲只是担心你爱而不得。这老人看起来已是耄耋之年，就算与你有什么前世的纠葛，也该随着时间散去了。况且，这老人能跟着这位贵公子，想必身份也绝不普通…”
沈芝自嘲地一笑。是啊，我如今只是个普通百姓，连个住处都没有，又怎能奢求情爱？奢求一个家呢？
只是…鹤远山，你为何不与我说清楚这些因果？如果我就是冷清漓，即使转世归来，也还是配不上你，注定要与你擦肩而过…
可我…不想认命！我想要一个解释，释怀我心中的恨！
村民回忆了一番曾经走过的小路，摸索着带领景辰一行人走进了山谷深处。经过了一段崎岖难行的泥泞小路，景辰终于看到了一座简陋的茅草屋。
一颗心七上八下，景辰不管不顾地大步前行，弦歌和南枝也紧紧跟上。
这茅屋的们虚掩着，景辰心头有种不好的预感，忐忑地推开了房门。
其中只有两个房间，其中的一间空无一人，只是塞满了古卷书籍，书桌上的烛台已经燃尽，一本展开的古卷旁放着一根毛笔，上面墨迹已干。
顾不上多看，景辰径直推开了另一间屋子的门，只见地面上躺着一个书生打扮的人，而床榻凌乱。仔细看来，桌子上还放着一块碎银。
村民一眼就认出了书生。“没错，就是这书生！他为了科举考试，独自一人在此处隐居读书。”
景辰心知，如果想知道这间屋子里到底发生了什么，一定要将这书生唤醒问个清楚。若是他对菱秋做了什么…我一定不会放过他！
于是，景辰吩咐侍卫将书生抬上床，让国师大人稍加诊治。
鹤远山上前探了探这书生的鼻息，有些微弱，再看脑后的淤青和角落的一块砚台，应是被人用此重物击晕。
“南枝丫头！这书生还活着，师傅今日就考考你，你来试试让他醒来吧！”
自从拜了国师大人为师傅，南枝几乎每日都悉心向师傅学习医术，如今已大有进益。
她胸有成竹，对着鹤远山颔首，接着迈步上前摸了摸书生的颈动脉。又拿出随身携带的银针，扎了书生的几个穴位。
最后一根银针扎进穴位时，书生吃痛转醒，眼前昏花一片，眯了眯眼睛后终于恢复了神智。
看这书生醒来，景辰语气低沉到了极致，表面上虽看不出什么强烈的情绪，却是不怒自威。
“你说，昨晚这里发生了什么？你有没有看到一位受伤的女子？”
书生避世已久，哪见过这番架势，顿觉双腿发软，手心也冒了汗。可昨夜的事…实在难以启齿…
看书生欲言又止，磨磨蹭蹭，景辰怒上心头，利落地拔出一截腰间的长剑，那阴冷的寒光瞬间让书生恐惧地如坠地狱。
“我…我说！不要杀我！我昨晚确实收留了一位姑娘，还给了她衣物和伤药。只是…我…昨晚一时糊涂，被这姑娘的绝色容颜乱了心智，于是想和她一夜风流…”
景辰心神俱裂，青筋暴起，手臂的肌肉瞬间绷紧。他一把扯住了书生的衣襟，另一只拳头结结实实地抡上了书生病态的脸。
那没有血色的脸霎时添了一块淤青，眼睛也肿得老高。书生被打地抱头鼠窜，捂着头躲闪。
“这位好汉！我…我没有得逞…这姑娘实在聪慧机敏，直接将我打晕了…求好汉饶我一命！”