徐清好像被呛住似的咳嗽个不停。元芷见他一副反应过激的模样，也不再看着他，而是和身旁的夫人聊天去了。
待他止住咳嗽后，又踢了踢元满的椅子：“你方才说什么嫂嫂？”
“宁姒姐姐呀。”元满如实回答。
说完之后，她看见徐清的神色有些奇怪，欲笑不笑。
元满觉得自己可能不小心讨好到了徐清。
“你为什么喊她嫂嫂？”
她本想表达“你们在一起，你又是我哥哥，不喊嫂嫂难道继续喊姐姐吗”，话要说出口，她转念一想又变成：“你不是对她心念已久吗？既然你们都一起去宋城了，难道这不是说明你们如今心意相通了？”
徐清扬了扬眉梢，不掉入她的文字陷阱：“宁姒是去过宋城，我没有。”
套话失败，元满嘴角下垂，也不再揪住这个话题，转过身继续吃菜去了。
可徐清却不依不饶起来，又踢了踢她的椅子，元满这次没有立即理他，反而把嘴里的东西细嚼慢咽地吃下去才回头。
“做什么？”
听出元满语气中的无奈，他便夹了个丸子放在她的碗中：“我记得我没有告诉你我喜欢宁姒的事。”
她点点头：“对呀，你没有告诉我。”
徐清：“那你从何得知？”
“猜的呀。我小时候总听你把她挂在嘴边，长大一些后，我便猜想你或许爱慕她。”元满答复道。
面前的人顶着一副纯真的面容说出这样的话，还真的戳中了自己的心事，徐清一时静默无言，最后装模做样语重心长道：“你还小，不要琢磨这些事情。”
她也不是故意去琢磨男女情爱的，只是福至心灵地想通了徐清对宁姒抱以何种感情而已。
“我十六岁了，还小吗？”元满问。
“嗯？”徐清道，“想嫁人了？”
“我可从来没想过这件事情。”她否认道。
徐清耸耸肩，他也不是真有此意，宁姒这个话茬揭过后，他就不再抓着元满不放了。谁知这时元芷跟上一句：“谁说小满你没想过。”
元芷恰巧听到两人“谈婚论嫁”的言论，适时地插了这句话，把元满吓了一跳。
“我想过？”元满满脸困惑地指着自己问元芷。
“你小时候不是还想着要同你哥成亲吗？”
元满睁大眼睛，吃惊地回身看着徐清。
徐清也是同样的困惑：“你口中的‘你哥’是指我？”
元芷笑眯眯地望着自家儿子：“不要说废话，不是你是谁？”
“我为何不记得？”元满呆呆地问元芷。
元芷摸了摸元满的下巴：“或许是因为你那时尚且年幼，这事还是你哥回来学给我听的。”
真的么？元满在心中默默地想着，经元芷这么煞有其事地一说，她莫名其妙地觉出尴尬和不自在来，偷偷撇了眼徐清，发现他已经没有再听她们说话了，兀自松了口气。
托元芷的福，宴席的后半段，她一直在努力地回想着这段模糊的记忆，最后她终于想起来了。
那时照顾她的嬷嬷见元满和徐清在一处玩总是那般开心，等徐清走后，又时不时问还有多久可以再见到哥哥，于是她就打趣地对元满说以后嫁给徐清，两人便能日日相对，不用再这样心心念念地等徐清。彼时元满觉得这真是好方法，于是等徐清下次再来陪她时，便问他以后两人成亲好不好。
徐清惊讶片刻后，问她为何。元满就把嬷嬷的说辞告诉徐清。
徐清那时回复她：“就算结为夫妻，也可能会落得个一别两宽的结局，亲人之间的羁绊才是最牢固的。”
她还是有些不明白，纵然亲人之间有羁绊，夫妻间也自有一份情谊，如何就比亲情浅薄了。
徐清向她解释：“伴侣之间的情谊说白了就是虚无缥缈的东西，看不见摸不着的，但血缘确确实实在你身体里流淌。这种亲缘关系是斩不断的。”
听过他的一番对比后，元满稍稍理解了徐清的意思——她是徐清的妹妹，哥哥与妹妹是亲人，永远会在一起。
她其实一直记得徐清的这句话，并且为此开心了很久，只是忘却了前因。现下想起来，只好感叹儿时的天真，她竟然没有发现徐清话语里的漏洞——他们没有血缘关系。大概只是徐清在安慰自己吧。
宴席过后，元芷便带着大家去了后花园。临走前还对不动声色地对徐清使了个眼色，大有胆敢不去就要他好看的意味。
元满觉着好笑的同时，也跟在徐清身后亦步亦趋地走着。
然后二人停在了一个亭子内，远离了莺歌燕舞的焦点场地。徐清坐下后就开始发呆，完全无视元芷扫射过来的眼神，反正他人已经在这里了，再强迫他去招呼那些官家小姐是不可能的。
元满和徐清静默无言地对坐了一会后，也陷入了一阵沉思。
不知是否是她多心，她感到自从自己出现在徐清面前，徐清的态度自始自终都很平淡，既无热络也无冷漠，但这种古井无波的相处仿佛在二人之间划下一条界限，只有方才提到宁姒时，他才生动了一些。
是因为四年未见，所以有些生疏吗？她在心里想到。
可是她见过的久别重逢的人，即使生疏，双方也会努力多说话以找回当初熟捻的感觉。但徐清看起来却完全不一样。
元满想不通其中的关节，微微蹙眉，看了一眼百无聊赖的徐清后，把视线转向赏花的诸位小姐。她歪了歪脑袋，难道是因为心情不好所以不想说话？
徐清正发着呆，忽然感到有人扯了扯自己的衣袖，顺着袖子看过去，就看见元满含笑地看着自己，他动动手腕，让袖子挣脱出来：“怎么？”
“哥，我们继续席上的那个话题吧，我还没有问完呢。”元满道，“姑姑知晓你和宁姒姐姐的事情吗？”
徐清嘴巴都没张，只从喉咙里发了个音节。
“那你是因为姑姑执意办赏花宴不开心？还是因为宁姒姐姐没来所以不开心？”
徐清这回张嘴了：“都不合我心意。”
元满