薛桃刚听到这个消息还没觉得什么,等到马车到了宅子门口时,自己下了马车踏空了一脚,差点摔倒在地。
郝连婵去扶她:“阿桃,你没事吧?”
薛桃摇摇头,心里猛地生出一种惶惶然的心态来,觉得天地之间索然无味,她问郝连婵:“你说的鞑靼人打进来的消息准吗?”
郝连婵皱了下眉头:“我也不知道,兴许是那些人喝醉了酒胡说的,再说我们大周兵强马壮的,他们怎么敢打进来。”
听到这话薛桃心定了定,和郝连婵把孙香儿从马车上扶了下来。
进门的时候,郝连婵看了一眼大门上的匾额,上面写了两个朱漆大字,好奇的问道:“阿桃,我不识字,这上面写的什么?”
薛桃快要进门了,听到郝连婵的声音回头看了一眼上方:“安园,这是我姑母找人做的,昨日才挂上去。”
安园,意思是两孤身女子在边关的安平之所,这是姑母和她的小小愿望。
进去后,孙香儿被薛桃安置在自己卧榻上,然后便带着郝连婵在宅院中逛了逛,两人逛到花园时看到姑母薛宝璋穿着整齐,带着夏英要出门的样子。
薛桃知道姑母想在平凉城内买几个铺子,若是这样坐吃山空也不知能撑到几时。
薛宝璋见侄女的好友来了,让夏英吩咐下人,给侄女院中送去点心和茶水,然后笑着对郝连婵道:“若是没事,晚上留下来用完膳再走。”
郝连婵有些讷讷的答应了,等薛宝璋走后,郝连婵万分艳羡的对薛桃道:“阿桃,你有没有发觉你姑母身上有一种说不出来的风韵,真希望以后我年纪大了变得和你姑母一样。”
薛桃笑的眉眼弯弯,她看着眼前俏生生的少女:“那你得把自己脾气改改,每天修身养性,就以你现在的脾气可能有些难。”
郝连婵的脾气和郝连大娘一个模样,平日看的时候端端正正,都以为是什么良善性子,实则若真是惹到她们娘俩了,能提着菜刀追着你满大街的跑。
郝连婵知道薛桃说的是实情,不好意思吐吐舌头。
两人再回到薛桃的院子后,夏月已经服侍孙香儿把醒酒汤喝下去了,两人无事在院子中吃了会儿点心,喝了会儿茶。
等到太阳西坠的时候,孙香儿才悠悠转醒,她扶着头痛欲裂的脑袋,看着周围陌生的场景,发了好一会儿呆。
孙香儿醒后,三人又在院子中长吁短叹了好一会儿,孙香儿一言不发的啃着点心,眼睛有些红。
她吸了一下鼻子:“我想好了,若我阿爹阿娘真不同意,大不了我和郝连山私奔。”
郝连婵在旁边又重重叹了口气。
薛桃不赞同的摇头:“你们私奔又能去哪,人不能只想眼前,还得考虑以后,若真与你家人断了,以后出了事你去找谁?”
她阿娘就是活生生的例子,年轻的时候不懂事跟随薛君堂去了京城,和福州的娘家断绝了关系。
等到后来看清薛君堂的真面目后,她已没脸再回去了,最后落得个香消玉损的下场。
阿娘的悔恨薛桃都看在眼里,所以才会这样劝孙香儿。
孙香儿猛的站起,在院中烦躁的走来走去,她回头看薛桃:“阿桃,那你说我能怎么办?”
薛桃:“走一步看一步,若郝连山真的非你不娶,他就应当承受你阿爹的琢磨。”
郝连婵在旁边赞同道:“阿香,你不必心疼我兄长,他皮糙肉厚,就算孙大人拿鞭子抽他,不用等到第二天,他又会生龙活虎的。”
听到这话,孙香儿“噗嗤”一声笑了出来,神色稍缓,看起来不像刚才那样抑郁了,薛桃见机又劝了她几句,让她别想着走极端。
正当三人闲聊时,一个侍女走了进来,说夫人请她们去前院用膳。
等到了前院,薛宝璋已换下常服,手臂挽着披帛招呼她们入席。
薛桃好奇的问姑母:“今日有看到合适的铺子吗?”
薛宝璋脸色有些不好,她摇了摇头:“铺子没看中,倒是听牙人说了一些事,他说安固县有不少鞑靼的骑兵冲了进来,现如今两个卫所的将士正在前线抵御外敌,也不知那边情况怎么样了。”
薛桃手中的木勺掉落在桌上,她咬了咬嘴唇,喉咙有些发紧:“那边果真有了战事?”
薛宝璋看到侄女紧张的神色,突然想到前些日子周大人似乎说要去安固县那边。
她安抚侄女道:“你不用担心,安固县有周明硕将军在,我以前与他打过交道,是个有勇有谋之人,况且周大人也在那里,必然不会有什么事。”
薛桃神色有些不好,晚上没有吃多少,等送走孙香儿和郝连山后,她带着夏月回到自己院中,院中几个粗使丫鬟一一给她行礼。
薛桃没有立时进房,而是走上台阶坐在廊下的长凳上,看着天上的孤月。
夏月进去拿了一件披风披在她身上,薛桃哈了一口白气,双手搓了搓。
十月的夜,已是凉透了。
廊下的灯被夏月一一点燃,昏黄的烛光映在薛桃白皙的脸上。
她眨了一下眼睛,突然想起了周煊走时和她说的那些话。
“阿桃,若你要折磨我,这半个月也应该够了,到那时你还是不愿意,便告知我,以后我再也不会来烦你。”
薛桃又哈了一口气在手心,垂眼暗道,也不知他几时能回来烦她了。
过两日,薛桃见余婆婆没有来衙署,便带着夏月去看她。
余婆婆的住所在衙署后面一个巷子中,和衙署隔了两条街,等到了巷子口马车不便进去,薛桃便带着夏月从马车上跳了下来。
巷子很窄,地上都是泥,还好被冻得硬邦邦的,没有粘在薛桃的鞋上,待她走到一间房门前抬手敲了敲木门。
过了一会儿,余婆婆披着袄衣把门打开了,她看到薛桃很是吃了一惊:
“阿桃,你怎么来了?”
薛桃搓了一下冰冷的手,余婆婆赶紧把她迎进去了,薛桃绕过影壁进入到院中,这是一间一进小院,余婆婆把正房的门帘掀开,让她先进去。
一到里面,薛桃