薛宝璋让夏英把周煊请到了前厅的西间，沏上茶水后没多久，姑侄二人便到了。
薛宝璋拉着薛桃坐在周煊对面，茶桌一侧是一个圆形轩窗，从里面向外看去，冬日的枯树，残雪像一副画般挂在了墙上。
周煊喝了一口热茶，和薛宝璋寒暄了一下后，道：“这次周某专程上门是想给夫人告罪的，上次情急之下没经夫人同意便把薛姑娘带了出去，还望夫人不要怪罪。”
薛桃看了他一眼，刚才还忐忑他为何上门时，听完他的话后放下了心来，原来是为了这事。
周煊不动声色的扫了薛桃一眼，然后又收回了目光。
薛宝璋听了这个，气不打一处来。
她就这么一个侄女，自然珍重的很，只要一想到阿桃有可能被那些鞑靼人杀死，她就开始一阵后怕。
虽然知道周大人说的都是实情，但于私，薛宝璋还是没法释怀。
她淡淡笑道：“我们何德何能得周大人的致歉，升斗小民的命又能值几个钱？”
周煊：“夫人这样说便是怪罪了，不过云霁近几日回想也是后怕的紧，再不可能有下次了，但夫人若是问这次有没有后悔带薛姑娘出城，云霁还是要说一声，没有后悔。”
薛宝璋掀眼看他，周煊眼睛坚毅，毫不躲闪的回望了回去。
薛桃赶紧喝了一口茶水，掩盖住自己脸上的灼热。
他说的没有后悔，她至少听出了不止一层意思。
这个人真是，放肆到人家屋里头来了。
薛宝璋终于败下阵来，摇摇头：“周大人为国为民，我等自然是万分支持，罢了，我也从阿桃那得知，周大人一路上都是以命护住她的安慰，所以我也没什么好追究的。”
周煊双手抬起，敬了薛宝璋一杯：“以茶代酒，先谢过夫人！”
三人又聊了一会儿闲话，说是三人聊，其实主要是周煊和薛宝璋在聊，薛桃偶尔搭腔。
薛宝璋心底里其实是很欣赏周煊这个人的。
单论外貌，放在京城都是鹤立鸡群的那个，更不用说在边关了。
更何况人家要家世有家世，要手腕有手腕，她听平凉城认识的几位夫人说晋王对他尤其欣赏，想把晋王妃的侄女嫁给他。
薛宝璋仔细掂量过这些话，如今看来，晋王妃的侄女似乎比阿桃更有优势，就薛君堂那样的岳丈谁能吃得消。
于是这些时日，她心里也打消了一些莫须有的念头，既然阿桃不愿，周大人也无意，不如就此作罢吧。
闲聊的时候，薛宝璋也很自然，或者说还带有一丝残余的气性道：“这平凉城还是小了，青年才俊不如青海府的多，我在青海府呆的那些时日见过的那些年轻人，个个品性都好的很，更遑论见山书院的那些年轻人，所以我最近老和阿桃说，等明年桃花盛开的时候，就带她去青海府见识一下。”
薛宝璋这句话的意思也很明显，我侄女的选择多得是，不是只有你一个周煊。
可是令薛宝璋没想到的是，她的话音刚落，薛桃似呛到般使劲咳嗽了一阵，对面的周煊脸色瞬间变得严肃起来。
他还和薛宝璋确认道：“夫人明年三月去青海府给薛姑娘相看？”
阿桃说过还不愿相看，但既然话说出去了，周大人也误会了，索性就这样吧。
于是薛宝璋点头：“是，阿桃年纪也不小了，虽然我也舍不得她，但到底不能一直留着身边。”
周煊脸色似又黑了一些，正欲说点什么时，他桌下的小腿被一个杏白色的绣花鞋轻轻踢了一下。
周煊看薛桃，薛桃只看着茶杯微不可见的摇了一下头。
薛宝璋注意到周煊的神情，顺着他的目光也看向薛桃，薛桃只觉得耳朵开始发烧。
于是清了一下喉咙道：“阿桃如今没有嫁人的想法，这事等以后再说吧。”
不知是不是薛宝璋的错觉，她感觉周煊的脸色似更黑了。
中途，夏英进来有事找薛宝璋，薛宝璋告退去院子里说去了。
留下周煊和薛桃二人。
周煊皱眉看向薛桃：“你当真不愿意嫁人？”
这话让她怎么接？
薛桃又不愿意让他误会，只得轻轻道：“我还得一段时日适应一下，能再等等吗？”
周煊想了想，决定尊重她的想法：“可以，如果有一天你愿意了，我随时遣媒人上门。”
薛桃感激的看向他，这时听到身后脚步声响起，刚才的目光立刻又迅速移开了，两人看起来就像是陌生人一样。
周煊暗想，阿桃的脸皮比纸还薄，若真的等她同意的话，还不知要等到何时。
周煊在安园呆了不到半个时辰就走了。
薛宝璋和薛桃送他到门口，看着周煊上马离开的背影，终是幽幽的对薛桃叹了口气：“错过了周大人，等以后你回过味来了就使劲哭吧。”
薛桃抱着她的胳膊笑道：“那倒未必！”
薛宝璋又叹了口气，真是个傻丫头！
周煊回平凉城后，桌案上的卷宗堆积如山，只得埋头处理公务，从早到晚不得片刻空闲。
等那卷宗一日日清减下来，只剩下几张时，周煊才惊觉，似有一段时日未见薛桃了。
他想了一下招来卫进，问他：“阿桃近日在医室吗？”
卫进如实禀告：“薛姑娘每日上午准时去余婆婆那报到，从未有一日请假或者迟到。”
周煊点头，让卫进去外面的闻香居买一份牛乳山药香糕，他记得上次和薛桃，晋王妃等人在闻香居用膳的时候，她很是偏爱这道点心。
卫进依言去了，周煊站起身来，负手从厢房走了出去。
谁知抬眼便看到孙大人弓着腰领着一个公公模样的人走了过来。
周煊身体一肃，走上前去。
那公公是肃宗帝旁边太监总管李庆的小徒弟李贤，以前在京城的时候见过周煊，故而看到周煊过来后，他脸上的笑容堆了起来。
李贤恭恭敬敬把圣旨呈给周煊：“周大人，这是陛下让咱家带给您的，还请您过目一下。”