秦牧对裴家起了杀心，裴家那边也没好到哪去。
他们虽然不断给秦家施压，想要让对方交出裴淑，却并没有在江南散播什么流言。因此也是一头雾水。怎奈秦牧咄咄逼人，裴家也只好寸步不让了。
蝴蝶效应下，两方势力的争斗迅速扩展到朝堂之上，连带着最近京中的氛围都很是紧绷。对此，始作俑者半点没放在心上，他们正在一艘江南的画舫上，扮演着人傻钱多的待宰肥羊。
“爱儿，怜儿，你们两个还不去给官人满上？”妈妈笑得暧昧，招呼着两个歌姬。
“啊哈哈，怎敢劳动姑娘们呢？”傅惊梅干笑了两声，婉言谢绝。
之前被刺杀，她现在对这些抱着乐器的妹子已经有了心理阴影，何况这俩姑娘年轻水灵，一看就是从业时间尚短，并不是打听情报的好人选。老鸨倒是年纪挺大了，只是段位过高，傅惊梅不敢冒险。
老鸨看客人不满意，立刻使眼色让两位歌姬出去，更殷勤了几分，“官人眼光就是高啊。不如这样，您说出个样儿来，老身无有不应。”
傅惊梅撒出去的钱也不少了，眼看着到了火候，便笑道：“小生不喜那些小丫头，还是年纪大些的识风情。敢问可有个姑娘，叫楼凤的？”
老鸨的面部不受控制地僵了下。
楼凤，只听名字就能猜出她有过的辉煌。可以说，曾经的十里画舫，楼凤是唯一的女王。只可惜，风月场不是博物馆，而是流水席，年轻时上不了岸，年老色衰只能黯然退场。
“有是有，只是……”
“叫她来，这个就是你的了。” 傅惊梅没废话，袍袖拂过，一锭金子落在小几上。
老鸨立刻眉开眼笑，利落地退了出去，还亲手捧来精致的点心。
看着她出去了，傅惊梅这才转头对身后的“小厮”说：“那个楼凤真的有戏吗？”
小厮开口，是柔和悦耳的女声：“被管案宗的人包过那么久，说什么都不知道是不可能的，就看咱们能问出多少来了。”
傅惊梅等人已经查了有些时日，只摸清了几个存放案宗的地点和守备力量，却无论如何查不出来江陵卷宗的具体在其中哪一个。他们人手有限，又想避人耳目，不可能把所有地方都走上一遍。不得已之下，唯有想写旁门左道的法子了。
扬州府的卷宗有专门的官吏管理，这人在任上多年，不久前已调任到了别处。思来想去，还是找到了他曾经颇为喜爱的楼凤，兴许能获得什么信息也说不定。
香风一动，画帘半启，一位身子绰约的女子立在门口。傅惊梅放眼望去，见她虽是不如那些二八年华的小姑娘有着满满的胶原蛋白，但风韵独特，姿容婉丽，如同河上迎风含苞的白荷。
这都能叫年老色衰啊……心里慨叹，傅惊梅笑道，“楼凤姑娘请坐。”
楼凤看了她一眼，并未对这位难得的客人露出什么额外的表情，安安静静地坐在了对面。
这下，傅惊梅有点尴尬起来。还是身后的裴柔之戳了戳她，才硬气头皮：“姑娘可曾与费大人交好？”
楼凤看了他一眼，有几分了悟：“官人，奴与费大人早没了情分，不能帮官人搭梯子。”
也难怪楼凤会这样想，她一个久不见人的过气花娘，怎么会突然有如此阔绰的客人。不少想要求人的找不到门路，往往就会求到这些大人们的“枕边人”，楼凤见得多了，也不觉得失望。
“姑娘误会了，在下并不想结识费大人。”傅惊梅摆摆手，坐在两侧饮酒的小毒蜂和水里亮起身，一左一右地守住了门口。“在下想问的是别的事。”
楼凤警觉起来：“这位官人……”
“先别急着拒绝。”傅惊梅从身侧拿出个匣子，一打开，里面流光溢彩的珠宝照的满室生辉，“只要回答几个问题，这些就是你的。”
楼凤盯了盒子里的物事几秒，转开了头：“楼凤愚钝，恐怕帮不上官人。”
不图钱的最难搞。傅惊梅为难起来，有些怕她狮子大开口。说到底，楼凤能不能提供什么还不好说，为此投入太多未必值得。
“要什么条件你才肯开口？”身后的“小厮”开口说话了。
楼凤古怪地看了她一眼，低着头没说话。
“世间一切都有价码，姑娘只管出价便是。”裴柔之淡淡道。
室内蔓延开诡异的沉默，双方似乎陷入了无声的僵持，傅惊梅侧了侧身，让出了身后的裴柔之。这个举动意味着权力的让渡，本场谈判的主角已经变成了裴柔之。傅惊梅靠在软垫上，有一下没一下地拣着盘里的果子吃。
“如果……”楼凤飞快抬眼瞟了她一眼，咬咬唇，“如果这位……夫人能替奴家赎身，奴家必定知无不言言无不尽。”
大虎：“哦吼。”
她没等裴柔之反应，便连珠炮地往下说，“奴家只想恢复自由身，绝不攀扯官人。”
“姑娘的赎身价，恐怕不低吧？”裴柔之不紧不慢，“何况，我们又如何知道姑娘能帮上忙呢？”
楼凤的脸色微微苍白，“夫人但说无妨。”
裴柔之单刀直入：“十年以上的的大案要案，案宗都放在哪里？费大人有没有额外的备份？”
……
几个时辰后，楼凤神思恍惚地看着手中的卖身契，面前的小舟已在平滑如镜的湖面上划出波纹，渐渐向远方而去。船上的姑娘们羡慕地看着她，有那相熟的已经耐不住盘问起来。
“楼凤，你这一定是上辈子积德，这么阔绰的老相好我怎么就遇不见呢！”
现在花船上都传开了，楼凤昔年有个萍水相逢的客人，如今发迹回来替她赎了身。只是那公子已经娶妻，不好纳她，便放了她自由。
多年下来楼凤也小有积蓄，虽不够赎身，却也足够买个小宅或盘个店，往后便能本分度日，再不用吃那些迎来送往的苦楚了。
楼凤嘴上应付着姐妹们的问话，心里却不禁越发迷茫。当时他们说了什么？对方怎么就愿意给自己赎身了？奇怪，那个人长得什么样，她怎么都想不起来了？
“没想到楼凤知道的还真不少，起码咱们不是两眼一抹黑了。