几乎是同一时间，菱娘滚下软榻，惶急打开门，扒住栏杆向外张望。
一楼彻底陷入混乱，客人们的酒意吓得不翼而飞，在杯盘狼藉中穿上鞋袜。花娘们衣衫不整地抛下男人，各自冲回房间，翻箱倒柜收拾细软。点心果子滚了一地，辗转被各色人等踢来踹去，踩程面目模糊的渣滓。
“老傅！”橘猫一跃跳入她怀里，“外面有大军攻城！”
怎么会！来不及思考，口中已经说道，“去找小毒蜂，把马备好等我们。”
大虎答应一声，圆滚滚的身体便从二楼栏杆一跃而下，灵巧地消失在人群中。傅惊梅顾不得别的，冲进隔壁拉起裴柔之，“快走！”
身后的花娘本就六神无主，此刻见众人大乱，吓得坐在原处不能动弹，“这……这是怎么了？”
傅惊梅待要回答，外面已冲进来个花娘，急得直跺脚，“城外打起来了！”
看来城里还没有得到确切的消息，何止是打起来了？准确的说是单方面的屠杀，照这势头下去，很快叛军就会攻入城内了。
心中虽有不忍，只也无可奈何。傅惊梅和霍伯彦拉着裴柔之，挣扎着从人群中挤到后院马厩，发现那里早已是喧哗震天，乌压压地哪里看得到小毒蜂等人的影子？
战乱时逃命，两条腿怎能比得上四条腿？多一匹马等于多出逃出生天的机会。眼见人人争夺马匹，你推我搡，扭打在地上滚作一团。马匹受了惊，更是嘶叫不止，傅惊梅急得额头上青筋直跳，只是勉力支撑着，才没被人推倒。
混乱中，不知是谁凿开了马厩的大门。那些马匹的缰绳早就松了，立时凄鸣一声，高高扬起双蹄甩脱人群狂奔而去。又有那试图攀上马背的人被摔脱在地，被马蹄一踏，当下生死不知。
少了几匹马，剩下的马匹争夺更为激烈。几人实在无法，正要用飞虎爪攀上高处脱身，便听大虎传话，“快吃清心丹！”
清心丹是抵御蒙汗药的，傅惊梅心领神会，掏出药瓶来和另两人分吃了，又用衣袖掩住口鼻。只见人群中央突然冒出一股浓烈白烟，转眼将马厩全都笼罩其内。争执中的人像喝醉了般，一个接一个倒下。
“这呢！”
大虎坐在马背上对她招手，身边跟着蛛娘等人。见人都齐了，众人忙各自上马，这才顾得上问傅惊梅，“从哪边出去？”
大虎凝神思索片刻，指了指西边，“那里！”
一路上纵马疾驰，但见行人惶惶然如丧家之犬，呼号盖起。拖儿带女，牵猪赶牛，慌不择路地四处奔逃。
裴柔之感到傅惊梅有些许不忍，宽慰道，“你别担心，秦牧并不暴虐，又要顾忌名声。这些日子，他攻城后从来都是安抚百姓，只杀些不肯就范的官员。”
“有所耳闻，不过说破了天去，他造反，最后受苦的还是百姓。” 傅惊梅叹气。
“那我们快些找到麒麟胆。”
裴柔之话中似有深意，“祸乱者怎能为君，合该能者居之。”
后背忽然爬上凉意，傅惊梅有几分不可置信，“你什么意思？”
裴柔之扭过头，温婉地将碎发夹在耳后，轻轻巧巧，“都到这一步了，你退，身后的人退不得。”
傅惊梅倒吸口凉气，险些没抓稳缰绳。
她从什么时候起有的这个心思，朝夕相处，自己竟半点没有察觉！胸中像打翻了五味瓶，不知是个什么滋味，亦不知该做什么反应。
扪心自问，她想不想接过穿越女的大旗，成为一代女帝？生意越做越大，她也越来越忙，似乎总有做不完的事，操不完的心。
从什么时候起，生活的重心不再是赚钱回家，而是应付各种各样的阴谋诡计？又是从什么时候起，越来越少想起前世种种，从思念父母的孩童，变为庇佑他人的大树？
半晌，她终是叹了口气，“为什么？”
为什么想夺取皇位？为什么想染指皇权？
“为了再也不被人挟制！”裴柔之的眸底像燃烧的野火，“要想不为人鱼肉，就要做拿刀的人！”
很“裴柔之”的回答。她从来都是不肯为人摆布的，为此她可以摆布天下。
识海中的大虎不说话，罕见地保持了沉默。
半晌，傅惊梅开口了，声音有几分干涩，“如果你想，我帮你夺下皇位。事成后，我和大虎离开。”
“不行！”裴柔之下意识反驳，“我要你来坐皇位。”
“皇权之下，什么感情都难保全。”傅惊梅摇头，“咱们认识这么多年，好聚好散。”
“你！”裴柔之气急，贝齿紧咬，“难道你想一直过这种提心吊胆的日子吗？”
“当皇帝就不提心吊胆吗？柔之，你比我有文化，你应该更清楚。”
裴柔之不说话了，街道上哭嚎阵阵，激得人耳膜刺痛。恍惚间想起多年前，母亲弥留之际抓着她的手，泪眼婆娑。
“柔儿，自在地活着。”
怎样才算自在呢？她想了很多年。
做裴家的金丝雀时，自在是课业间的片刻喘息；囚困于武安侯府，自在是不再受人挟制。后来遇见了傅惊梅，便只羡慕她，仿佛在她身边，自己也活得自由了。
傅惊梅看她许久不答话，也不再提起，只专注赶路。世上没有人能一直陪你走下去，哪怕最终分道扬镳也无妨，要紧的是曾经在一起的日子。
不过无论结果如何，名声太过煊赫的话，以后都不好在中原继续待下去了。商路已经建立，大虎的神魂已经补齐了大半，她也该去其他地方走走看看了。
一匹马上，两人各有心思，扯住马缰的动作就慢了些。
迎面冲来大批百姓，朝他们来的方向没命奔逃，如同丧尸片。身下的马匹在大虎的震慑下勉强维持着镇定，四顾之下各方皆是百姓，没头苍蝇般的乱转，瞬间将几人队伍冲散。
“南门！南门要破了！”有人哭喊。
难道是腹背受敌？不知道本城守军还能抵抗多久。一旦城破，镇北军接手之下，再想北上皇陵可就难了。
“铛——铛——铛——”
震耳欲聋的锣声像敲在所