终止这一切的，是先帝。
先帝的继位有些特别，当时皇室内自杀自灭，直系继承人全都死了个精光。宗室没办法，只好找个人过继，继承皇位。
另一个皇位候选人偷出麒麟胆，企图篡位，却被先帝击溃。走投无路，又见夺位无望，他只好抱着最后的希望逃到西南，找到了当年麒麟现世的地方。
可吃了大亏的麒麟一族怎会再来，他绝望之下玉石俱焚，干脆血祭了全部手下招来凶兽穷奇，将麒麟胆封存，作为对先帝的报复。认为这样先帝便会失去天命，坐不稳皇位。
然而，先皇登基后并没有再去寻找麒麟胆。
先帝此前一直是宗室内不受重视的边缘人物，冷眼看着皇子们着了魔般的举动，早已厌恶透顶。就算那人不动手，他也要亲自终结这个循环。
“君主应该是有能力的贤明之人来当，如果不懂如何让百姓安居乐业，哪怕是真龙的胆也是无用。合格的帝王，绝不应该把皇位寄托在一个死物上。”
年轻的帝王笑容明朗，龙袍一角猎猎翻飞，“再说，朕不需要麒麟骨，也能做好这个皇帝！”
先帝兢兢业业，和江陵联手发动新政，大梁岌岌可危的江山重新焕发了生机。就这样过了很多年，先帝的身体开始每况愈下，并开始物色继承人。
原本一切进展顺利，然而一件事的出现，改变了所有人的人生。
不知是天意还是巧合，西南发生了一场大地震，震裂了龙马山。被镇压在山下多年的淤积凶气产生异象，被当地官员上报给朝廷。
这样的事并不稀罕，别人没什么反应，先帝却察觉到了不对。几乎是立刻，他想起了当年带着玉玺消失在西南的对手。于是，他精心布置后离开京城，和江陵一起前往西南秘密探访，发现了重新现世的玉玺。
事情到了这里，先帝本可以留下玉玺，将它继续传下去，但他并没有这么做。在尝试着毁掉玉玺无果后，先帝打算重新将玉玺藏起来。
只是他身体本就不好，一路奔波后彻底卧病在床，再无心力做这件事了。临终前，先帝把麒麟胆委托给自己唯一信任的江陵，与它一同的，还有皇室秘藏的蜃珠。
江陵是临危受命，当时朝野内外乱成一团，他脱不开身，便只能在拿到麒麟胆的第一时间将它藏在安全的大护国寺。想要等到风声过去后再取出，秘密放入先皇的陵寝。
可是先皇的身体油尽灯枯，很快撒手人寰。当时的太子，如今的绥宁帝发现玉玺失窃，疑心是对手所为，大锁京城十日追捕。之后因为始终未找到不了了之，但到底走漏了风声，不仅是辅佐他上位的裴家和秦家，其他各处或明或暗的势力都蠢蠢欲动起来。
而作为先皇的心腹，江陵更是再无宁日可言。府内大大小小的探子、府外从不停歇的盯梢，他的一举一动都受到监视，根本没有机会完成先皇的嘱托。
预感到自己的性命朝不保夕，江陵早早留下后路。两个女儿中，大女儿江蛾绿性子刚烈却易冲动，小女儿看着嘻嘻哈哈，实则极能忍耐。万般无奈下，他将这个秘密托付给了小女儿江苔枝。
再之后，江陵死于非命。
江蛾绿果然没有听进去父亲的嘱托，赌上一生找寻真相；江苔枝见姐姐的路走不通，果断远走塞外，终于等到时机成熟后，让霍章带着麒麟胆和蜃珠潜入皇陵。
先皇让江陵藏麒麟胆，并未说藏在何处。可麒麟胆的记忆中，江陵却无数次嘱咐年幼的江苔枝，定要放入先皇的陵寝中。
或许在他心里，世上配藏麒麟胆的，从来就只有一个地方。
画面逐渐变得模糊，傅惊梅知道，麒麟胆想告诉自己的故事到了尽头。
说起来蜃珠的功能大概与穷奇类似，其气息能掩盖麒麟胆的形迹，还能用幻境考验企图染指麒麟胆的人。
只有被麒麟胆承认的人，才能得到它。这是何等的黑色幽默，自己对它避之不及，反而得到了它的认可，她甚至怀疑这东西是不是有什么特殊癖好。
哭笑不得地捏了捏麒麟的脑袋，傅惊梅转头看向周围的同伴。只见他们全都僵立在原地，双眼无神地与画像们对视，仿佛木胎泥塑般，要多诡异有多诡异。
回想了下脑中看到的场景，傅惊梅拿着玉玺对画像挥了挥。刹那间，所有画像的眼睛同时传来清脆的碎裂声，碎玻璃似的碎屑飘飘落下，在空中凝结成异彩变换的珠子。
“啊呜！”
还没等傅惊梅多看两眼，一张大嘴已经把珠子吞了下去。嘴的主人得了便宜还卖乖，很不满地砸吧着嘴，“啧，很一般嘛！”
“一般就给我吐出来！”傅惊梅扑上去按住橘猫。
“好不容易捞点油水！不给！”猫头摇成了独龙钻。
“还要把其他人叫醒呢！”
大虎可不上她的当：“我来！”
橘猫挥了挥爪子，一道金濛濛的光罩降下，众人的使劲眨了眨眼，呆滞的表情松动下来。
“你没事吧？”霍伯彦踉跄了几步，一仔细查看傅惊梅的情况，“这是？”
“这个啊。”傅惊梅摊开手掌，莹润的玉玺一下子抓住了所有人的目光，“应该就是麒麟胆了吧。”
“呜……”角落传来响亮的抽泣声，魏锦绡看看玉玺，又看看傅惊梅，咧着嘴掉了眼泪。
其他人看着那方不大的玉玺，也都是五味杂陈。从风沙漫天的漠北，到危机四伏的江南，再一路舍生忘死来到皇陵，终于有了回报。
裴柔之纤白的手指发着抖，轻轻扶上麒麟的头：“就是为了它，我外祖才……”
“你外祖是愿意的。”傅惊梅说，“等出去了，我把一切讲给你听。”
拭去眼角的泪水，裴柔之握了喔她的手：“把它收好，我们快离开这里吧。”
他们在皇陵中逗留的时间不算短了，眼下紧要的还是赶紧脱离这是非之地。傅惊梅应了声，把玉玺塞进了大虎的肚子里，招呼众人稍作休息，简单吃喝一二。
外面也不知是个什么情况了，虽说得了麒麟胆这个稀世奇珍，可真说起来，她的境况似乎半点都没改变，想想都头大。傅惊梅有点惆怅地嚼着嘴