说他也舍不下这干了半辈子的行当。
他从会吃饭，就会拿锯。造房架桥，家具妆奁，百工机巧，就没有不熟不会的。儿子也得了他的真传，十分能干。
但老话说得好，天有不测风云，人有旦夕祸福。严老木匠的儿子几年前被请到平凉去修房子，被掉下来的梁木砸伤了手臂。治好以后虽然依旧能动，却做不了一点重活，也使不上力气，只能做点细巧活儿。
这下对于靠木工吃饭的严家来说，不亚于天塌了一半。虽然严老爷子的徒弟是个心眼好的，时不时给师父送孝敬，但他还是担心自己走后，儿子儿媳的日子会不好过。
这件事挂在严老木匠心里，一直沉甸甸地。可他也没别的办法，除了趁活着多赚点钱，给儿子儿媳留点家底，又能怎么办呢？
可是最近，主家却给了他一个新的选择。
主家是位眼睛湛然有神的年轻公子，他说如果自己愿意，可以带着家小搬去修家庄，在庄子的工坊里指点些技术，他的儿子也可以进入工坊干活。
起初，严老爷子当然是一口拒绝，工匠们是不会随便把技术传给别人的。可当那位夫人笑着说起条件时，连他这种久经世故的老匠人也不禁动心了。
那位夫人提出，他和儿子提供技术为主家做出东西后，不仅有工钱，还有工坊的分成。之后每个月的收益会按时送给他们。
他们不必再自己接活，看人脸色，没工作的时候想做什么都行。唯一的条件，就是不得透漏任何庄上的事，也必须一直居住在庄内。
听着前半段，严老爷子心中暗嘲，这对小夫妻莫不是把他当小孩，哪有这样天上掉馅饼的好事？可听着听着，老爷子的脸色就凝重了，最后更是嗤笑道：“这位夫人，我朝匠人必须听官府调遣。要是官老爷要求我们做工，贵庄也能拦着不成？”
那公子闻言并没回答，而是看了夫人一眼，目中含笑，似乎是在等她说话。
看来夫妻感情不错，严老爷子心想。
那夫人笑了笑，背出了一段《大梁律》，解释道：“严大匠所说不错，但大梁律并不是没有疏漏的。比如并没有规定匠籍不可以自卖自身，更没有规定贱籍转为良籍后不可以做木匠活。如果您先自卖自身，之后我们再将您抬回良籍，这不就行了吗？”
严老爷子毕竟是经历过风雨的，稍稍动脑就想明白了其中关节，刚刚因贱籍升起的一点怒意也消散殆尽了。他试探地问：“贵庄如何能保证一定为我抬籍？”
夫人不慌不忙道：“开始只需您一人如此做即可，家中他人皆保留原籍。这样，也不怕我们夫妇失信了。”
严老爷子承认他动心了，但事关重大，还是要和家人商量才行。
他不知道的是，几天之内，马车上的两人又相继拜访了城中其他工匠。不是被家中债务逼得走投无路的铁匠，就是瘸了一条腿的泥水匠，还有得罪了东家的染坊师傅，和几近失明被赶出珠宝铺子的银匠。
这些人听着优厚的条件，宽松的工作，都齐齐冒出了一个疑问。
“这对夫妇，究竟想要干什么？”