庾十娘使劲拧干了抹布，擦掉先生留在黑板上的字迹。
她是今天的值日生，其他孩子都已经放学了，只剩下她和另外几个做值日的孩子们留下来。
最近学堂的课业减轻了很多，不仅仅是因为快要秋收，孩子们要准备去地里帮忙，也是因为东家的身体有好了转，听说即将痊愈了。
庄子里几个月不见东家，大家说什么的都有，但有一件事大家是默认的—— 东家病得下不了床。
可是前几日，主院里放出话来，东家的病不严重，只是外出寻医访药去了，不日就能回来。
老师公布这个消息的时候，庾十娘高兴地差点从椅子上蹦起来，其他小伙伴也全都激动不已。
东家的病牵着所有人的心，有段时间，庾十娘去厕所都能听到同学们担忧的讨论声。
好在吉人自有天相，庾十娘心中一宽，手下也快了几分。她要赶紧做完值日，趁着天光还亮，复习一下功课。
嘴上叽叽咕咕念叨着算术公式，庾十娘的心却飘到了西游记的故事里。
自从傅惊梅发现孩子们对《西游记》的热情，她就让语文老师将它作为教材之一。果然，孩子们为了能追着西游记的故事看，识字热情疯狂高涨，连回到宿舍都不忘复习。
识字效率一提高，其他科目老师的压力也一下子减轻不少。现在的学堂，俨然是个运转良好的独立系统了。
傅惊梅并不打算培养科举人才，而是为了庄子培养未来的人手，因此一切都围绕着实用主义进行。
孩子们除了要学文化课，还要参与地里的劳动，根据自己的兴趣选修其他的技能。
尽管这些孩子都非常听话，可傅惊梅也不想规划他们的人生，而是希望能挖掘他们真正的才能。所以，学堂里开设了不少选修课，让孩子们能自由地选择未来的职业。
无论男孩女孩，爱玩打仗想做大英雄的，都能去跟着老兵和镖师学武；爱摆弄花花草草的，就跟着培育室和花草房的师傅们学习；爱给娃娃打扮的，都去了调香工作室和绣坊。
还有些孩子的爱好古古怪怪，也都被安排在了合适的人手下学习。反正修家庄奇怪的人那么多，根本不怕找不到人教他们。
不过，师父领进门，修行在个人。这些孩子拜了师，能学到多少本事，都要看各人表现了。
毕竟他们没有进庄子多久，忠诚度还有待考察，那些师父也不会轻而易举地将自己的看家本领随便教人。
傅惊梅招进庄子的，大多数都是无家可归，或者已经被父母卖掉的苦命人，对他们来说，修家庄就像是天堂一样，背叛的可能性很低。
然而庄子里的秘密太多，实在经不起大意，再谨慎也不为过。
庾十娘也知道，以自己现在的能力，还远远不能帮上东家的忙。为此她拼命努力，哪怕在演武场被摔得身上青一块紫一块地，也不叫苦。
庾十娘是演武场为数不多的新弟子之一。其实最开始，也有许多孩子想要学习武艺保护自己，但稍有小成后，他们大多不愿意再受这份罪，纷纷转修别的去了。
庾十娘的室友就是这样，她把武艺学到够在普通人中保护自己的程度后，就转去了心心念念的木工部，现在已经做得有模有样了。
每次回来看着庾十娘身上的伤痕，室友都一边给她上药，一边心疼地埋怨她。
学堂里的孩子有孤身一人的，也有一些是在庄里有亲人的。孤儿们都住宿舍，有家人的自然和家人住在一起。时间长了，孩子们自然分为两帮。
可傅惊梅在这方面管教极严，还专门开课，给他们讲校园暴力和霸凌的害处，更是指定了异常严格的规定。
所以两帮孩子之间最多有点口角，倒是没什么大冲突。但不可避免地，孩子们总是和情况相近的圈子玩地更好。
尤其是那些没有亲人的孩子们，吃住都在一起，彼此之间的联系也更紧密，就和真正的亲人没差别。
正因如此，庾十娘的室友看着她吃这么多苦，才总是想劝她学个别的算了。可庾十娘嘴上跟着抱怨师父太严格了，从梅花桩上摔下来好疼云云，第二天却依旧会带上绑腿，重新回到演武场。
因为这是她和东家的约定。总有一天，她要成为最好的护卫，站在他身后。
庾十娘紧了紧绑腿，默默走进了兵器库登记，取出自己的九节鞭。
“哎！先停一下，你拿七星剑的姿势还是不对！” 史班主拍了拍手，叫停了众人，用脖子上的毛巾擦了擦汗。
这是个阴凉僻静的庞大院落。和其他地方不同，这里既没有芬芳的花草，也没有亭台桌椅，反而能看到不少造型怪异的器具，院落正中还放了个巨大的戏台子。
“史班主，你要求也太严了吧！咱又不是唱戏的出身，哪能精细地一点不差呀！” 身材矮小的男子抹了把涂成金色的脸，一屁股坐到地上，“喝口水再练呗！”
“东家的要求是不严格，可京师那些贵人的眼睛都是瞎的不成？”史班主捻捻山羊胡子，没好气地踢踢他，“你可别坏了东家的大事！”
“小毒蜂，史班主说得有理。” 开口的是位体态轻盈的妙龄女子。她悠闲地坐在悬在半空的铁索上，仿佛那不是十来米的高处，而是自家后院的秋千，“你那姿势实在难看了点。这次东家回来，可就要检查我们的进度了。之后进京谋事，还要靠这出戏呢！”
被唤作小毒蜂的男子撇撇嘴：“蛛娘你说得轻巧，你们一个个的不是神仙，就是好汉，偏我是金角大王！”
“好哥哥，你莫非把俺忘了？” 另一个银脸汉子笑嘻嘻地把小毒蜂拉起来，正是扮作银角大王的演员。
“水里亮，你别得了机会，就占这嘴上便宜。” 小毒蜂哼哼两句，拍拍屁股上的土，“再惹我，就给你下点药，看你还怎么和霓裳勾搭！”
此处正是排戏的所在，也是在庄子其他人看来颇为神秘的地方。
原因自然出在这些奇人异士身上，他们大多不知名性，只以行走江湖的艺名和绰号彼此称呼。
这些人中，有的是被傅惊梅救下，有的则是自己投奔而来。