仿佛醍醐灌顶般，萧梦得忽然意识到自己和仇盛是一类人。出身寒微，却又不甘心，总想拼力往上挣一挣的那类人。
如果非要说不同，那就是她是女子，上升的渠道更狭窄，而仇盛是男人，还是读书人，他更有机会跻身于他想要的更高的阶层，一是通过科举，二是通过姻亲。
而她呢？
萧梦得不禁疑惑：人活这一辈子，究竟图什么呢？穷人想发家致富，寒微的想要富贵权势，可富的想更富，有权的想要更有权，争来争去，不过一个权一个利字而已。但富贵也好，权势也罢，都是有数的，未必负得了苦，就真的能出人头地。
仇盛很快退出去，由许晋芳等人陪着去说话，江老太太则和仇母拉家常。
仇盛是男子，不好多打量萧梦得等几位姑娘，仇母却没有这份顾忌，她很快就把这几个人都看了一遍，通过不紧不慢的和江老太太说话，大致了解了这几个姑娘的情况。
人老了就话多，江老太太上完香，就已经不耐烦到处去逛，因此打发江候夫人妯娌几个带着小姐妹去抽签、求平安符，她则坐着和仇母说话。
一来二去，倒和仇母攀出点儿渊源来。
仇家是江宁人氏，和江五太太娘家有点儿不远不近的亲戚。原也是官宦人家，可惜仇父去得早，家道中落，最后只剩这一对孤儿寡母相依为命。
仇盛不仅相貌、气质绝佳，读书也极有天份，虽不至于是三元之才，但每次都名列前茅，已经实属难得。
说到最后，江老太太竟盛情邀请仇家母女去江家暂住。
很多人都猜老太太的用意。怜贫惜弱是有的，爱才（貌）恐怕也是真的，多少也有点儿拉拢的意思。只是她一向不管孙子、孙女们的婚事，这会儿神来一笔，不知道是想把这位仇公子和哪个孙女做个拉郎配。
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九月底，二爷江清桂成亲，娶的是他的表妹谢氏。
按理表兄表妹，青梅竹马，本该情份与众不同才是，可惜成亲当晚夫妻两个就闹得满天星斗，新郎甩手走了，新娘子把门一关，虽然瞒得紧，却也传出新娘子把喜房里能摔的东西全都摔了个稀巴烂。
两夫妻自此交恶，足有大半个月都没说话。
萧梦得是后来才知晓，这位二表哥在外头有个红颜知己，他也不怎么脑子一热，大喜之日，竟然同谢氏商量，想把那女子接进府来。
谢氏年轻气盛，自是不同意。
夫妻两个虽有表兄妹情份，可初初做夫妻，谁也没有容让对方的自觉，各个觉得自己委屈，谁也不肯率先低头，好好一对夫妻便先成了怨偶。
谢氏虽然在婆家成了笑柄，但她有个好娘家，是以在江府里面对长辈、妯娌、姑嫂，仍旧一副“我不在乎”的倨傲模样。
萧梦得不由得感慨：各家有各个的不幸，原来门当户对，近水楼台的夫妻，也未必就是幸福的典范。
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府里成年的哥儿姐儿多，所以不是这个成亲，就是那个定亲，从九月一直到年底，府里的喜事就没断过。
萧梦得是事外之人，只管跟着凑热闹就好。
她的生活简单，又和江二姑娘恢复了旧谊，平日里除了照旧跟着严先生读书，闲着没事，也和姐妹们一起喝茶、聊天、谈笑。
这天萧梦得带着梧桐去给江老太太请安，路上偶遇三爷江清皎。
萧梦得便站住脚，侧身退到一边，等他走近了，这才垂眸行礼，叫了一声“三表哥”。
江清皎还了一礼，眼神有点儿奇怪，他没有立刻就走，还一副有意多加攀谈的意味，问萧梦得：“有些日子没见着梦成表弟了，萧表妹可知道他去了哪儿？”
萧梦得摇头。
“呵呵，到底你们是亲姐弟，一笔写不出两个萧字来，血脉亲缘，打断骨头还连着筋呢，就算赌气，这三五个月的时间也足够长了。”
他端出兄长的款儿来教训萧梦得，萧梦得虽然觉得他这话有点儿交浅言深的意思，但她并没反驳。
江清皎却越发的来劲，又道：“梦成到底是姑丈的唯一骨血，年纪又还小，虽说从前做事有些混帐，那也是乏于长辈教导之故，萧表妹虽只比他大着两岁，却担着长姐之名，自然也担着教导之职，哪儿有说不管就当真不闻不问的道理？”
如果抛开姐弟之间的纠葛，江清皎这话没什么不对，可江清皎这话未免太过偏帮萧梦成了些。
萧梦成岂止是混帐，但凡有长辈在，就冲他做的那些事，都足够把他逐出家门的了。
她不过是一介弱女子，哪儿担起得教导之职？
她没让萧梦成卖了还给他数钱就已经是老天有好生之德，怎么着？她不过是不搭理他罢了，怎么在江清皎这儿竟成了十恶不赦了？
萧梦得不由抬眼瞟了江清皎一眼，不知道几时萧梦成和他感情如此深厚，竟然劳动他来向自己替萧梦成说情。
这也是萧梦得从来不愿意到处诉苦家丑的原因之一。
外人有的只管看热闹——她不否认自己也有这等嗜好——有的则是起哄架秧子，生嫌热闹太小，像江清皎这种不分青红皂白，只一味的摆谱的人大有人在。
着实的讨人嫌。
江清皎还在自以为是的道：“梦成表弟有再多的不是，你做长姐的也理当宽容、忍让，没的倒把外人当成终生指望的道理。”
这话就更莫名其妙了，她把谁当成终生指望了？
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萧梦得柳眉微蹙，正想反问他两句，远处江十二像个小火球一样跑过来，一边跑还一边喊：“萧表姐，你怎么在这儿啊？十哥吓唬我来迟了，祖母要罚站，我就知道他是骗人的。”
江清皎便收住了话头，朝着不远处的十爷江清钩微一颔首，转身越过萧梦得，先一步去了江老太太的院子。
萧梦得这个气闷。
没头没脑的，他倒先教训了她一顿。
可这会儿也顾不得多想，江十二踩着雪，跌跌撞撞的扑了过来。
冬天本就穿得多，她个子又矮，雪地又滑，萧梦得看得胆战心惊，忙抢先两步接住她：“