别院中,乔昭住处门前,有几棵杏树,杏花开满枝头,雪白的花朵迎风招展,空气里到处都是淡淡的清香。
转眼已入寒食,按照本朝律例,无论官员还是奴婢,全都放假三天。
乔昭给帮工们同样放了三天假期,让她们有时间陪家人春游踏青。
“朗月,明日你要不要放假?”
乔昭问向正在擦拭食桌的朗月。
“朗月不放,陪着娘子。”朗月笑笑回道。
“我没事,不用陪啦,你休息休息吧。”
“我即使放假,也是回王府里,我还惦记着这两日,娘子要做什么节日美食呢。”
“哈哈,这样呀。朗月,你看到别院里的杏花了没?”
“看见啦,娘子。”朗月放下擦拭食桌的帕子。
“可是想摘几支放在屋内?抑或,簪在发髻上?上树什么的,我可最拿手了。”
“都不是。”乔昭神秘地对着朗月笑道,“明日便是寒食了,我计划好了做些应景的吃食。”
“哇!太好啦!”朗月再次放下手中的帕子,开心地说,“娘子,什么吃食算是应景呢?”
“自然是饧大麦粥。”
乔昭望着窗外盛开如雪的杏花,又想到一个新的主意,“这次,我们做杏花香麦粥!”
按照乔昭的交代,跟别院的管事报备过后,朗月在院里的杏花树上,均匀地摘了些骨朵开的大些的杏花。
“娘子,我来了这些天,感觉已经学了不少厨艺,这次不如我来掌勺,你来教,如何?”
朗月自告奋勇地端起了这一大筐的雪白杏花。
“好呀!那你先把杏花择去花瓣坏掉的,拆开花瓣,然后用清水洗净。”
乔昭开始了美食教学第一步。
朗月摘花时,便已经每朵都细心查看过,因此第一步很快就到了清水洗花瓣的环节。
朗月洗了几片,觉得这事听着简单,动起手来实则不容易。
看朗月犯了难,乔昭又取来一个竹筐,让朗月把杏花花瓣全部放入竹筐,用竹筐在清水中漂洗花瓣,这样更简单容易一些。
顺利清洗干净的杏花花瓣,乔昭并未让朗月倒出,而是让它们继续放在竹筐上,置在空盆之上沥水。
美食教学第二步,便是把大麦磨成粉。
朗月取出大麦,掂到别院里的石磨旁,将大麦放入磨盘上方的孔里,推动磨盘,推捻几次,不少大麦就变成了大麦粉。
习武之人,力气没的说,朗月觉得这一步比采摘杏花还要简单,她几乎没使什么力气,便将大麦粉磨得很是细腻。
朗月将大麦粉被从磨盘里扫了出来,放入一个大一些的空瓷盆中,端回了小食肆。
美食教学第三步,便是煮粥了。
大麦粉倒入开了锅的热水中,灶下关小火,慢慢细细地熬制。
熬制过程需要不断用竹篱搅动大麦粉,这样可以让其与水更好、更快的融合。
经过半个多时辰的熬制,锅内的大麦粉已经开始咕嘟咕嘟地冒泡了,快要接近粥状了。
此时,朗月感觉自己的手臂有些酸痛,才发觉这厨艺并不比武艺简单。
乔昭耐心地教她发力点,用手臂的力量搅动竹篱,而非手腕。
朗月坚持着、摸索着,直至大麦粉完全熬成粥状。
乔昭接过阿竹手中的竹篱,试了试粥淋起的状态后说道:
“朗月,大麦粥这个状态差不多了,往里面倒一些杏仁浆,再搅拌几次就可以出锅了。”
杏仁浆,是朗月在做大麦周时,乔昭得空做的。
杏仁过下热水,去皮,然后用小磨细细碾碎,同时往磨孔中加入温水,这样磨出来的便是带有些,杏仁颗粒的杏仁浆。
用粗麻布将杏仁浆过滤几遍,液体变得细腻爽滑,便可倒入大麦粥了。
“好来,娘子。”
朗月接过乔昭递来的杏仁浆,一边倒入锅中,一边搅拌均匀。
“娘子,朗月太佩服你了,行厨这事真是挺累的,真不如练武简单些。”
“我习惯啦!慢慢地就练出了技巧,也不怎么累了。”
说着,乔昭又将一旁已经控干水分的杏花花瓣取了过来。
“朗月,可以熄火了,把这杏花花瓣倒入粥内搅匀,用余温即可让花瓣熟透了。”
熬好的大麦粥呈淡淡地黄色,配上雪白的杏花花瓣,颜色淡雅清新,与这春日正好相衬。
待杏花花瓣熟透后,乔昭让朗月把大麦粥盛入一个长方形的大托盘中,让大麦粥在这里面继续冷却并定型。
乔昭已在托盘内四周,涂满了胡麻油,方便大麦粥定型后托盘。
“等它定型了,将托盘倒扣在食案上,轻轻拍拍托盘底部,大麦粥便会自己脱模啦。”
乔昭继续为朗月传授脱模的小技巧。
“脱模后,把成型的大麦粥,均匀切成薄厚一致、大小一致的片,装盘,淋上麦芽糖做的甜饧,这杏花香麦粥,便做好啦!”
“娘子,你太棒啦,我从来没有完整做过一道美食,今天在你的指点下,终于成功啦!”
看着朗月开心的样子,乔昭同样也很有成就感,朗月可是她作为厨娘,教出的第一位徒弟呢。
到了寒食这日一早,乔昭打开小食肆,将食架支在小食肆外的路边上,摆上已经切成片的杏花麦香粥,供南来北往的食客们购买。
寒食为清明前一日,本日禁烟火,吃冷食。
长安百姓一般会在寒食前一日,做一些适合冷食的食物,备着这日食用。
昨日做完了杏花麦香粥,乔昭又煮了一大盆鸡蛋,今日一同售卖。
寒食这日,不仅流行吃饧大麦粥,还流行吃冷鸡蛋,尤其是在熟鸡蛋的外皮上,绘上各种图案花纹,更招人喜欢。
绘图,也是乔昭的拿手本领,今日的鸡蛋并未提前绘图,而且让食客们选择图案,乔昭现场绘制。
乔昭提前绘了一些简单的花纹,供食客们选择,绘好后,还用细