贺琅行走在昏暗的甬道中，甬道两侧每交叉相隔一丈的墙壁上，都有一个形似莲花的烛盏，一支燃烧着蓝色火焰的蜡烛静立其中，幽幽地散发着微弱的光芒，不过也足以照亮漆黑的甬道。
贺琅认得这种蓝焰的蜡烛，其名“鲛人滴”，但他并未见过，只在《海异志》中看到过关于它的记载——“有烛焉，鲛脂所入，幽冥之蓝焰，遇风则明，千年不灭。”
相传有一种蜡烛，为特殊的鱼脂所制，点燃后火焰呈蓝色，千年不灭。但因其提炼精油的工艺十分繁复，且入脂的原料十分稀缺，故其仅供帝王的皇陵所用，坊间鲜有流传。时至今日，制作“鲛人滴”的工艺早已失传，更没有成品流传于世，人们也就把它当个传说再添点神话色彩于茶余饭后消遣。
不过贺琅没想到，世上真的有这么玄妙的物什，明火蓝焰，燃则千年不灭。
幽长的甬道没有尽头，昏暗的光线使贺琅也只能看到前后三个烛盏的距离，但他在甬道中已经走了约莫一刻钟的时间了，却仿佛一直在原地打转。
贺琅在一个烛盏旁停下，转头看向那火焰没有一丝波澜，静静燃烧的“鲛人滴”。他鬼使神差地伸出手，想要碰一碰那烛盏。
“我劝你最好不要碰它。”
忽然一个突兀的声音打断了他的动作。
贺琅的手一顿，警惕道：“谁？”
那声音“呵呵”笑了两声，贺琅闻声看去，一个黑影正站在三盏灯烛之外的距离，完全隐没在了阴影中。
贺琅没有动，看了一眼“鲛人滴”，又看向远处的黑影，没有作声。
那黑影身形清瘦，声音浑厚，明显是个男人，说起话来中气十足，一听便是上了年纪但身体十分硬朗的中年人。
黑影见贺琅没有要追问的意思，自觉无趣地开口道：“不要打它的主意，人的体温很高的，你一碰它，它就会融化，它一融化，里面经年累月的毒气就会跑出来，看你年纪轻轻的，就别自讨苦吃了。”
贺琅遥遥看着他，实在辨不清对方的相貌，他略一思索，斟酌着开口道：“多谢前辈提醒，不知前辈如何称呼？”
黑影听了又“呵呵”地笑了两声，道：“这几年长进不少，愈发沉得住气了，不错不错。”
此言一出，贺琅心中的疑虑徒然大增，他紧盯着黑影，语气也跟着不善起来：“你是谁？”
“你应该不会想知道。”黑影撂下一句话，转身便隐入了黑暗。
贺琅不假思索地拔腿就追。
两人的步伐皆轻如鬼魅，空旷的甬道内只能听到衣袂的轻微翻飞声，所过之处，唯有烛焰快速地闪动了一下又迅速归于沉寂。
贺琅疾步如飞，声音却四平八稳，他不慌不忙地对那人道：“不知前辈所虑为何，既认得晚辈，又不肯透露身份？”
那人步履稳健，哈哈笑道：“吾乃大内第一高手，无知小儿。”
贺琅心道“有病赶紧去治”，面上却不显，极有涵养地回道：“恕晚辈愚钝，还望前辈明示。”
仅听声音，贺琅只觉得这声音有几分耳熟，也许以前打过交道，但他可以肯定的是，近几年绝对没见过此人。
至于大内第一高手，贺琅能想到的仅秋任华老前辈一人，但秋老前辈向来自谦，此人却如此厚颜无耻，怎能同秋前辈相提并论。而贺琅唤他一声前辈，完全是出于武林中人的客气，毕竟刚刚他也的确帮了自己。
这“鲛人滴”虽在燃烧，但自身温度极低，活物是万不能触碰的，否则其内累积的毒气一旦弥散被人吸入，轻则头晕脑胀，八方不辨，重则危及性命，这也是它为何会被用于皇陵之中的原因，为了防盗墓贼。
书中曾提过一笔，是他忘了。
几息之间，那人带着贺琅拐了几道弯，他一边不疾不徐地领先贺琅三个灯盏的距离，一边语气悠然道：“几年不见，琅儿是一点儿也不记得为师了，真叫为师心伤。”
？？？！！！
贺琅当即便恼了：“莫要胡说八道！”
贺琅猛地一跃三尺高，一个飞檐走壁旋身而落，刹那间便挡住了那人的去路。
他正了正衣衫，一副“老子不陪你玩了”的模样，而当他的目光落到男人身上时，却直接惊呼出声：“彭万山！怎么是你！”
被称作彭万山的男人是个天命之年的老头，一身宽大的灰衫，留着个山羊胡，被一根木簪束起的头发不服帖地炸着毛，他手里拿着根灰不溜秋的拂尘，后面背着把青铜长剑，腰间悬着个葫芦，脸上挂着个轻浮的微笑，怎么看都像个无良道士。
彭万山捋了捋山羊胡须，一脸慈爱地看着贺琅道：“是我，好徒儿还记得为师嘛。”
贺琅双手环胸，讪笑道：“我可从没认过你当师父。”
彭万山一甩拂尘，语重心长道：“怎么说你这一身好功夫多少也承了老夫一脉，喊我声师父自是理所应当。”
贺琅轻哼一声，冷笑道：“我想有两点你得搞清楚，其一，我贺琅师承云山一派，师父只有段海阔一人，不会再拜外门任何一人为师；再一，我更不会认一个背叛师门的失德之人为师父。偏巧这两点，都叫彭前辈占全了。”
彭万山的脸色冷了下来，在蓝焰的映照下显得有些可怖，他讥笑一声，道：“你这孩子，都这般大了，还这么不懂得讨巧。”
彭万山将拂尘插到腰间，“唰”地拔出青铜剑，剑尖指地，看着贺琅道：“便让老夫瞧瞧你这几年功力有没有长进。”
言罢，彭万山红已飞身跃出，青铜剑直取贺琅咽喉要害。
剑刃未到，剑风已至，贺琅额前碎发翻飞，他镇定自若地平身后仰，左屈膝右腿平直定身，整个人几乎贴到了地面上，彭万山狠厉的剑式刺了个虚空，连人带剑直接凌空掠过了贺琅。
贺琅飞速起身，不待他再出第二剑，人已退到了二丈之外，他言简意赅道：“我可没工夫陪你玩，其他人呢？”
彭万山倒也不恼，笑了笑道：“那几个小孩吗？说不准，在这座地宫的任何一处宫室都有可能。不过千宫阵起，他们活着的几率，不到三层。”
彭万山看着贺琅，故意上