九月下旬，大盐池之畔已然成了各路兵马的耀武扬威之所。 大量杂胡蕃骑通过山口，涌入盐池之畔，嚣张不可一世。 盐池就是后世的岱海，属于咸水湖泊，但水产丰富，鸟儿众多，是草原上不可多得的好去处。 这样一个好地方，可想而知会抢手成什么样了？从东边山口涌过来的蕃人，一个劲地往盐池畔的草场钻，都不想走了。 时已深秋，草料补给不易。盐池这里有成片的“无主”草场，谁不想要？ “啊！”一连串的惨叫声在湖畔响起。 密集的箭失之下，刚才还耀武扬威的骑手要么栽落马下，要么打马而逃。 “搜剿残敌！”有军官下了命令。 很快，百余名手持重剑、陌刀的武士上前，追着落马后疯狂逃窜的贼兵大肆砍杀。 他们砍人的动作十分专业，整个阵型不乱，没有人过分突出或落后，整个队列如一堵墙般，缓慢而坚定地推进着。 方才溃逃到远处的蕃人又兜了回来。 按照他们的经验，一旦己方败退，敌人会进行追击，争抢人头、马匹、财货，阵型会散掉。此时集结着杀回来，完全可能反败为胜。 但这回他们失望了。 敌方步兵是老练的猎手，心志坚定，冰冷无情。不做任何多余的动作，能识破所有小花招，严格遵守军令条例，竟拿他们没办法。 带队的贼渠悲愤地吼了一声，然后带着骑兵缓缓而退，消失在东面的山谷之中。 “遣人收拢马匹。”一名军官将滴血的陌刀收回，命令道。 “遵命！”都是沙场老手了，军士们有条不紊，从容不迫，似乎根本没把那漫山遍野的胡骑放在眼里。 无独有偶。 盐池东北方的山脚下，一群重甲步兵手持长槊，结成紧密的阵型。大量蕃骑绕着他们转圈，但转来转去，始终无法下嘴。 大家都不一定来自同一个部落。这帮唐兵看样子就不好打，谁愿意去消耗敌人的箭失、体力和精力，给后面人创造机会？ 于是局面就僵在这里了。到了最后，反倒是长槊手们不耐烦了，他们将阵型向外扩了扩。一群心思各异的废物，别挡着辅兵干活。 蕃人感觉受到了屈辱。于是大家合力出了数百骑，联合攻来。 “射！”原野上失落如雨，马儿成片摔倒，哀鸣不已。 “杀！”黑矟军步卒举着长长的步槊，坚定前出。 “噗！”摔落马下的蕃人还躺在地上呻吟，此时见敌人竟然敢追杀出来，顾不得伤势，跌跌撞撞往回走。 剩下的人也大惊失色，没有继续前冲，而是拉着马儿从两旁绕过，试图从侧翼、背后找弱点。但在被布置于两侧及后方的散队骚扰得死伤十余骑后，他们终于失去了耐心，唿哨一声，慢慢聚拢，交替掩护，败退而去。 最后这一下总算体现出了点水平。 很多部落蕃人，败了就一窝蜂全跑了，没人敢返身厮斗，没有断后掩护。这些蕃兵懂得来这么一下，看来以前吃过亏。 断断续续的战斗一直持续到了傍晚时分。 骑马赶来的黑矟、金刀二军斩首近两千级、俘虏七百余人，将盐池畔给肃清了一半。 当天夜里，很多得到消息的蕃人就跑了，而在旋鸿池畔扎营的李存孝听了十分吃惊。 旋鸿池在北魏旋鸿县以西，而旋鸿县大致位于后世丰镇或丰镇西。 从盐池一带东进，走过一段狭窄的谷地，第一站便是旋鸿池。七年前的那次会面，邵树德坐镇旋鸿池，大军密布云州、燕昌、永固一线，最终与晋人爆发了短促激烈的骑兵战。 这次李克用提前来了。 其义子李存孝将妫兵一万、幽州土团乡夫一万、蕃兵两万屯于旋鸿县、旋鸿池一线。夏兵若想从北线至云州，只能沿着御河、羊水、浑水这条线了，旋鸿池是必经之路。 “都是干什么吃的？”李存孝拿着刀鞘，挨个敲打着跪在他面前的蕃人头领，怒道：“你们既打不过契丹人，又打不过幽州人，还打不过夏人，你们有什么用？” 一群人被打得心头火气，道：“使君无需多说，我等立刻出动，夜袭夏贼，一雪前耻。” “不用了！”李存孝嫌弃地看了他们一眼，道：“给我多带马匹，人撒得远远的，一有情况就来报。如遇夏贼大队，挑机会迟滞。旋鸿县那边还在整修，待城池修缮完毕，便无所畏惧了。” “遵命。”一干人应道。 换别人如此折辱他们，早他娘跟他拼命了。但李存孝么，算了，大伙都习惯了，其实也没什么。 挥手让人退下后，李存孝又下意识看向北方。那是大漠草原，鞑靼诸部生活于上，日渐强盛。 …… 其实李克用猜得没错，邵树德住进了沃阳宫内。 侍卫亲军与亲兵一起守御宫殿内外，新收的银鞍直扩大警戒范围，四处巡视。 铁林军、豹骑都屯于附近，作为拱卫宫殿的核心力量。 横山党项四万步骑分屯于参合陉及参合陉故城，随时可以出陉，进入盐池一线。 沃阳宫南方，同样有数万大军沿长城一线驻守。 总计十余万大军屯于一块不大的地方，相互间联系紧密，看起来非常吓人，但如果知兵者来解，便知这是一个以守为主的战略。 “晋兵，目前至少有两路。”沃阳宫朝露殿内，陈诚正在向邵树德分析：“文德年间那次，克用一路屯于云州，一路在代北、朔州，此次不会相差太大。” “和上次相比，李克用有什么变化？”邵树德问道。 “很明显，实力更强了。”陈诚指着地图上云州的点，道：“得了幽州，云、蔚二州便不再孤悬于外，可得新毅妫及蕃部支援。妫州李存孝，就是从这个方向过来的