淮水之上，桅杆如林，军旗飞舞。 四月十七日，船队离开清口与淮阴，陆续西进。 二十日，先锋已抵达盱眙。 淮水北岸，游骑不断出没，死死盯着这只规模庞大的船队，并不断把消息发送回去。 盱眙、淮阴二地，是淮水下游的防御重点，自古南北兵家必争之地。 清口就在淮阴左近，逆流而上，顺风而行，如果夜间也行船，两三天工夫就到了。夜间不行船的话，三四天足矣。 此时黄河并未夺淮入海，淮水河阔水深，正是舟师的用武之地。 从岸上看去，庞大的船队一望无际，直接延伸到远方的天际边。 北人见此，正如南人见大规模的骑兵集团，都十分惊叹。 朱全忠的黄河水师与之相比，羞愧得无以复加。 邵树德正在汴水之畔休息，亲自洗刷、喂养战马。 远近之处，大大小小的营帐错落有致。他们十分嚣张，连营寨都不建，夜晚宿营之时，挖个壕沟，搭点帐篷就完事了——事实上也没有修建营寨的条件，因为各类工具都没带上。 “这么说，杨行密亲自来了？”邵树德将马儿丢给李逸仙，问道。 “是，杨将军遣人抓了两个淮军游骑，拷讯出来的。”信使回道。 “杨行密多半也知道我来了。”邵树德说道：“这是想占我便宜呢。” 你能抓对方的游骑，对方当然也能抓你的游骑，具体的作战部署不知道，但大概情形还是能问出来的。 邵树德这一路总共两三万人，目前分散在各处，跑得最远的一部，甚至已活动到了泗水一带，窥视河对岸的宿迁——宿迁，本名宿预，原属泗州，宝应元年更名，划归徐州。 他们没有盲目过河。泗水不是汴水，对纯骑兵部队来说，没那么容易涉渡。即便人家的水师不拦截，过河之后，怎么回来也是个麻烦事，况且补给也不一定有着落，马儿的胃口实在太大了。 但这支骑兵部队的到来，依然让淮军上下极为紧张。他们派出巡逻游骑，沿岸交替巡视，发现有人伐木的话，立刻飞报回去——伐木显然是造浮桥的前奏。 捧日军作为步兵，分屯虹县、徐城两地，正在拼了命地搜刮乡间存粮、干草。泗州百姓苦不堪言，却又无力反抗。 当然光靠搜刮肯定是不够了。泗州才四个县，十来万人，根本不可能供给这么庞大的骑兵集团，粮草大头还得汴水转运——打仗，真的处处离不开河道，规模越大，越吃后勤，越难以远离后勤中心。 “给戴思远传令，可以慢慢收拢部伍了。如果贼军大至，可放弃徐城北撤。”邵树德下令道。 谢童眼珠转了转，已经想到其中真意了。夏王怕是想诱敌深入，尽可能地让淮军北上。另外，捧日军的战斗力也很成问题。同等兵力下，不一定能赢淮军，更何况人家兵多。 “殿下，淮军若沿汴水北上，恐无法抄截其粮道。”谢童看着静静流淌的汴水，说道。 “嗯。不过先试试淮军成色，若无机可趁，我自走也。”邵树德说道。 “淮人或会直攻虹县、宿州，截断我军粮道。”谢童又道。 “他断不了。”邵树德说道：“若舟师入汴水至宿州，我便调集大军来援，或有歼敌良机，勿忧。” 汴水没有泗水宽，更别说淮河了。舟师进来，挤挤挨挨，难以调头，非常不方便。如果杨行密在此迁延日久，等到徐州方向的各路大军南下，搞不好就要掉下一块肉来。 此战，一切看杨行密如何抉择了。夏军有主动权，淮军其实也有点主动权，见招拆招，走一步看一步，本就是应有之意。 ****** 沛县城东南的泗水之上，火光冲天，杀声盈野。 这会正是寅时三刻，夜色浓重。从下邳方向驶来的三十余艘运输船满载箭失、伤药及其他各类物资，驻泊于河上。 其实他们早被徐州北面招讨使葛从周盯上了，只不过一直没找到机会罢了。 但淮军也是人，也会松懈，也会大意。这不，稍稍一个不留神，就让趁夜攻来的龙骧军数千将士给抓住了机会，从上游施放了许多小船，船上装载了诸多柴草、火油，引燃后顺水飘下，直冲淮军船队。 用火船对付水师，属于经典操作了，但其实成功率并不高。 昔年史思明想要烧毁河阳三城的浮桥，就用了这招。不过李光弼早有准备，让军士们手持长枪、竹蒿，将火船拦住，不一会儿就燃烧沉没了，根本没造成什么威胁。 这还是对付固定目标呢。 对付船只这种活动目标，只会更加困难。敌人稍稍有备，就很难成功。 不过，淮军这不是没有准备么…… 龙骧军第一次搞火船突袭，手比较生，提前量计算得有点问题，很多船只中途就沉没了，让人直捂脸。不过还是有不少船只成功漂了过去，淮人手忙脚乱，大呼小叫，高喊灭火。 就在此时，岸边又有重重黑影袭至。他们都是军中精挑细选的弓手，身高臂长，此时在军官的指挥下，拈弓搭箭，向淮军运输船抛射而去。 这若在平时，其实没什么威胁。战时船只一般会做防火处理，没那么容易引燃，纵有火苗烧起，也不会太多，自然有人前去扑灭，不用费太多手脚。而且，船上还有射程较远的弩机，看到岸上敌军聚集之处，直接发射过去，保管他们狼狈奔逃。 不过，淮军这不是没有准备么…… 而且他们也不是什么正儿八经的水师，多为战时临时征发的民间船只，稍稍改造了一下罢了——说穿了，就是水上版的“土团乡夫”。 于是事情就大条了。 火船引燃了淮军的运输船，先是一艘，然后是两艘、三艘…… 岸上码头之处，双方的厮杀也激烈了起来。 龙骧军