细密的雨雪之中，同光十年的科举如期举行。 曾经为人所热议的科考，在这一年热度有所降低。 没人再过多议论了，因为一切都已成事实。 科举改革后已经考了三次了，已经产生了许多既得利益群体，新的道路已经初见雏形，很多东西不是再那么容易回去了。 今年又增加了营建科与医科，按道分取。最早增加的农科迎来了第三次科举，明算、明法迎来第二次，一切都在按部就班地进行着。 朝中隐隐有风声传出，三年后的下一届科考，有可能会少量削减进士录取名额，将其压缩至百人之内。多出来的约十个名额具体给谁，暂未定下。 改革，从来没有停止过。 人，要对自己负责，要对家族负责。 今年的考生数量也创历年之最，几近四千人。 最远的来自伊丽河谷。 他们考的是宾贡进士，这是另外算名额的。考中后，可在大夏境内当官，也可回伊丽河谷当官，一如前唐故事。 草原七圣州之类的地方也有人过来科考。他们在地理上隶属辽东道，用的也是辽东的名额。实事求是地说，他们的水平还很差，几乎没有考中的可能。 但无论怎样，这些汉、奚、契丹、鞑靼学子还是要尝试一下的，重在参与嘛。万一考官们集体瞎了眼，或者被猪油蒙了心窍，录取了他们呢？ 考不中也不打紧。作为县一级推举且通过州试的乡贡进士，他们在当地已经是“高端人才”，大不了回乡当个小官小吏，着重培养儿孙。几代人、十几代人下来，兴许就考中了呢？ 天下英才，就这样在科举的指挥棒下翩翩起舞，不敢有丝毫差池。 …… 邵树德站在高楼之上，看着鱼贯入场的学子们。 冰冷的雨夹雪打在身前，他恍若未觉，定定地看着入口。 “人生苦短，春秋数十载而已，朕做下了如许多的事情，罪也好，功也罢。哈哈！”邵树德一甩袍袖，下了高楼。 他的脸色异常红润，仿佛年轻时征战沙场的豪情壮志又回来了。 他想起了遮虏军城，连发三箭，射死两名李克用部下的英姿。 他想起了晋阳城中，一斧斩断铜锁，将库中钱帛发放给军士们的场景。 他想起了宥州城外，拓跋思恭畏惧军威，不战而逃的样子。 他想起了攻打河陇之时，数万人沿着黄河进军，不可一世的豪情壮志。 他想起了关中神皋驿之战，将士们士气如虹，将孟楷万余人直接打崩，赶进了渭水之中。 他想起了黄巢败退之时，诸军为畏首畏尾，只有他独自追至武关城下的勇烈。 他想起了东出后，那一场场艰难的战斗。 他想起了费劲心机，满头青丝尽成白发后才推行的改革。 他想起了太多人。 …… 知我罪我，其惟春秋——西方亦有类似的话：只有上帝才能审判我！ 当世之人，没有资格审判我。 离开礼部之后，他径直来到了安业坊陇西郡公府。 靴子踩着晶莹透明的雨雪，咯吱咯吱进入中堂，穿过庭院，来到了一间充满药香的卧室。 卧室门外候着的数人慌忙行礼，邵树德摆了摆手，径直入内，一撩袍服下摆，坐在了床前的胡床上。 榻上的老人气色灰败，看见邵树德进来后，脸上浮现出些微笑容。 “陛下，臣记起了很多晋阳旧事。”陈诚轻声说道。 邵树德抬起头，想了想后，道：“朕也记得。” “那时候臣还是存了点私心的。”陈诚叹道：“艰难以后，也不是没有文官领军。昭义军过来的数千军士，都是个顶个的好儿郎，臣还想带一带。但后来发现，实在带不动。” “朕忘了很多事情，但还记得那年之事。”邵树德不自觉地笑了起来，道：“陈卿当时说‘不瞒将军，去岁我没走，也是存了点私心的。而今方知自己不是带兵的这块料，左支右绌，已是维持不下去了。’” 陈诚也笑了。 四十年后，再追忆当年往事，只让人感慨万千。 “见你来了，老李还有些失落。”邵树德哈哈一笑，道：“后来私下里找过我几次，说外人不可信。” 陈诚一直维持着淡淡的笑容。 一个已经磨合得非常不错的小团体之中，突然加入了一帮外人，取代了他原本“出谋划策”的位置，失落是很正常的。 但团体总要发展，总会有新人加入。 李延龄，其实很好。 他知道自己的能力极限，费心费力做好自己的事，且一直在进步。能有这样的老兄弟、同僚，还有什么好说的呢？ 恩也好，怨也罢，到了这会，都该看开了。 “后来，我得授绥州刺史，你来了后，是不是心都凉了？”邵树德开玩笑道。 “绥州其实不错了。”陈诚轻轻摇头：“陛下是带了三千精兵上任的，又有诸葛大帅提携，夏绥镇早晚是陛下的，臣当时处心积虑谋划如果消灭镇内诸将。没想到，陛下更精于此道。夏绥、朔方、天德、振武四镇一统之后，再收入党项诸部，大势成矣。” “得陈卿，朕之幸也。”邵树德叹了一声，说道。 说完之后，屋内陷入了长久的沉默。 雪头子打在窗棂上，扑簌簌作响。 北风呜咽，恍如招魂之音。 “老陈，可还有未了之心愿？”邵树德突然说道：“老兄弟们有先有后，朕晚走几步，有些牵挂，可为你们处理掉。”