二人作别。柴玉往家走去，天色渐渐暗了下来。虽然她一个平民小女孩在大街上走不算新鲜，没什么人注意她，但她还是不禁加快了脚步。洛水城是京城，街市颇为繁华，可走在这热闹的街巷，看着来来往往的人们，想起今日的见闻，柴玉却有些郁闷。
穿越到这里十二年，柴婆子对她是非常好的，可是她周围的许多人，许多事，都令她心情低落。晏氏十年生了六个孩子，以怀孕当避孕，还被家暴；印蓉被官宦人家随随便便“收用”；印雪年纪轻轻嫁人当继母；印母重男轻女，为了不花钱便放弃给她治病；印弘软弱护不住妻子孩子；周宝丰小小年纪已经顽劣异常；柴婆子接生的那些人家，乱七八糟的事情更是一堆。她在这个世界上，竟是很少能见到正能量的事情。幸好柴婆子对她疼爱非常，让她在这里还能感受到一丝温暖，不至于被影响得消极沉郁。
可是即便如此，她的未来也无法保证一定平安顺遂。柴婆子主业是接生婆，兼职给女子看些妇人病，偶尔还替人家保个媒牵个线儿什么的。这职业地位很低，但是柴婆子娘家和夫家都是这一行的，经验丰富，她行走后宅之中，人脉也很广，收入也自然优厚，因此柴家倒是有些家底。如果她能够继承柴婆子的技术，日子倒是可以过得。柴婆子原本的打算，也是给柴玉招个女婿，继承她的本事的。
可是柴玉现下才十二，结婚还要几年，到现在她只跟柴婆子学过一些基础的医学知识。柴婆子近两年身体不大好，能不能撑到柴玉结婚都是问题。柴家本就祖孙俩相依为命，一旦柴婆子去了，柴玉一个年轻女子，如何撑起这个家，好好地生活下去？
柴玉穿越前不过是个普通人，学的专业在这里也派不上多大用场。她自认没有其他穿越女的能力，在这儿混得风生水起。她性格又是随遇而安，缺乏斗志的。因着柴家能满足温饱，她一直抱着走一步看一步的态度来生活，可随着她年纪渐长，生活的责任也逐渐压在她的肩头，让她不得不去考虑自己的未来。
柴玉边想着心事边往回走，不久，便回到了柴家。柴婆子正端了一碗菜从厨房出来，看见柴玉进了家门，脸上的皱纹舒展开了些：“哎呀，小玉，你怎么去了这么久？你再不回来，我都要出去找你了！”
柴玉抱歉地对柴婆子笑笑。柴婆子又道：“怪冷的，快进屋罢，你姨婆来咱家了呢。”
姨婆？柴玉听说，忙走进堂屋，果见一位穿着褐色绸袄的老妇坐在那里，手上的金镯子在油灯的微光照耀下闪闪发亮。柴玉忙笑着问好，道：“姨婆好久没到我家来了呢，您近来身体可好么？”
这位被柴玉称为“姨婆”的老妇，乃是柴婆子的表姐，也是柴家关系最近的一位亲戚。姨婆姓卞，和柴婆子一样，卞婆子也是一位接生婆，但是她的资历地位要比柴婆子高。在前朝的时候，她是记录在册的皇室接生婆，接生过好几位前朝的宗室成员。虽然前朝覆灭，但在京城这一行业里，卞婆子依然是排得上名号的，跟京中权贵人家也有些关系人脉。卞家的生活条件，也比柴家好很多。
卞婆子看上去神色有些郁郁。她见柴玉回来，勉强笑着跟她说了几句话，又赞道：“小女孩子长得真是快，一段儿日子没见，就又变了这么多。”
柴婆子进来把菜放下，接口道：“可不是么，当年我抱她过来的时候，她还是那么小小的一个，现在一晃就这么大了。”
三人一起坐下吃饭。席间听见柴婆子劝卞婆子放宽心，柴玉才知道为什么卞婆子看上去精神不太好。原来卞婆子守寡的小女儿月前病故了，卞婆子去哭了一场，又把小女儿唯一的女儿接回了卞家抚养。这几日她每每看见外孙女，想念起小女儿，便是一阵难过。而卞婆子的儿子儿媳虽然面上没说什么，但她也看出来他们对家里多养一口人颇有些不乐意。卞婆子心里闷得慌，便来找表妹诉苦。
卞婆子跟柴婆子说了半日的话，心里略痛快了些，见柴玉在坐，便又把话题转到了柴玉的身上，对柴婆子提醒道：“小玉如今也是大姑娘了，妹妹你也上些心，别老教她一个人出去，还回来这么晚。”
柴婆子笑道：“姐姐说得是，不过家里就我们二人，我总怕小玉孤单，宁可愿意她多出去转转的。”
柴玉听见，忙解释道：“姨婆放心，今天是听说印家二姐姐要出嫁了，我们一说就说了好久的话，又去了贺家看了看大姐姐，待送二姐姐回去，就这么晚了。平时我也不总在外面玩儿的。”
柴婆子和卞婆子听了都诧异：“二姐儿要嫁了？她才十四吧，那后妈也真狠心，她亲爹也不管？”
柴玉把下午所见所闻一股脑地告诉了柴婆子二人，胸中的郁闷总算稍减。柴婆子听说印蓉被主家收房，连连叹息，直道：“可怜的大姐儿！”
柴玉知道为什么柴婆子对印蓉的事情这么激动。柴婆子生过二男一女，大儿子四岁夭折，小儿子也没活过十一岁，只有女儿长大成人了。但是这个女儿命不好，因她生得好些，偶然被一个权贵家的纨绔看上了，逼着这柴姑娘嫁给了他作妾。那家有权有势，柴婆子如何能反抗？柴婆子眼睁睁地看着女儿被抢走，她是知道大户人家后院那些阴私事的，因此只盼着女儿能平安，不要被掺和到后宅的斗争中。
然而事与愿违，那柴姑娘嫁了没多久就怀孕了，那纨绔的妻妾如何肯放过她这位宠妾，使了不少手段，柴姑娘虽有母亲教的医术防身，但终究中了招，难产而亡，留下一个体弱多病的女儿。
柴婆子作为柴姑娘的母亲，竟是在女儿死了两个月后才得知的噩耗。听说柴姑娘留下的女儿被那纨绔的另一位妾侍抱养了，想来那孩子在那府里的日子不会好过。柴婆子每每想起，都心痛不已，因此听说了印蓉的事情，难免叹息。
“这世上作妾的，即使尊贵如宫里的娘娘，也要比正妻低一等，哪里是那么好混的！”卞婆子在宫里待过几十年，更懂得这种事的利害，因此不禁深深地叹了一口气，又反过来安慰想起旧事的柴婆子。
柴玉深表同意。为妾的最高境界，就是宫里的贵妃了。正一品的品级，尊贵非常，可那不还是在皇后之下么？就是她的儿女，也还得称皇后为“母后”，亲娘只能称“母妃”。
皇帝的妾能分出十几个等级，普通男人的妾也有良妾，贱妾，通