秋去冬来，两个月过去，时间已是永熙三年的十月底。庄蕖如今已经快六个月的身孕，肚子的凸起已然掩饰不住，行动也渐渐不方便起来。
前日清晨去华宁宫时，邢皇后见她这样，便吩咐说从十一月开始，她便不用每日来请安了，只安心在宫中养胎。庄蕖本也有些为出行困难发愁，顺势应了下来，谢过邢皇后的恩典。今日是十月的最后一天，从华宁宫出来，牛婕妤便邀她往自己宫里坐坐：“你明日起便不用每天过来了，想来再去我宫中也不容易，不如顺道去我那里待一会儿。”
庄蕖正好没什么事情，便欣然答应。牛婕妤怕她走动不便，把自己的小轿借给了她，让她坐着来到了晖章殿。
“多谢姐姐体贴，真是麻烦姐姐了。”庄蕖有些不好意思，感激地道。
“这有甚么值得放在口里的！你身子重要嘛。”牛婕妤不在意地摆了摆手，拉着庄蕖进了正殿坐下，又吩咐宫人奉了两盏茶汤上来。“你如今是不能多喝茶了，这最近膳房新弄出来的茶汤倒是无妨的，趁热吃了，也暖暖身子。”
已是冬寒十月，天气早已冷得不行。后妃们每日来往华宁宫的路上，少不得要受些寒凉，这也是邢皇后不让庄蕖过来的原因之一。半盏清香甘甜的热茶汤下肚，庄蕖只觉得身上暖洋洋的，她满足地长呼一口气。“自从六岁多去了南岭，这还是我第一年过这么冷的冬天呢，也真够难熬的。”
牛婕妤便笑了：“瞧瞧，你在南岭待得久了，倒真像是个南地的人了！如今没到冬至，还不是最冷的时候呢。”
庄蕖也笑道：“嘉桂那边，这时候树还都是绿着呢，在那儿住长了，连下雪是什么样都快忘了呢。”
“看这天色，这两日怕是就要下雪的。这可是入冬来的头场雪呢，到时候妹妹就能看见了。”牛婕妤看看窗外，道。
“那可太好了。可惜我现身子不便，不然下雪时一定要在花园里赏雪的。小时候在老家，我还和族里兄弟们打过雪仗，虽是男孩子，他们还打不过我呢。”庄蕖有些怀念地说。
一番话也勾起了牛婕妤的回忆：“我那时也是极喜欢下雪天的，每每都要和附近伙伴玩个半日才回家的。入宫这么多年，虽然每年都下雪，可再没那时候那般高兴了。”
两个人陷在儿时的回忆里，聊得很是投机。毕竟，那是她们曾经拥有过的无忧无虑的快乐时光。只是说着说着，想起如今她们的身份和处境，知道童稚时代早已离她们远去，二人一时间又都沉默了下来。
还是庄蕖先回过神，笑着宽解道：“都过去十几年了，再想这些也是徒曾伤感罢了。离开燕山这么长时间，我还能和老乡姐姐在这里一起等待下雪，已是幸运了。”
“妹妹说得是，等下了雪，我好好地赏玩一番，也就是了。”牛婕妤也拉回了神思，笑道。
在晖章殿待了小半个时辰，庄蕖有些累了，又见天色不好，便和牛婕妤告辞，准备回延春苑歇息。牛婕妤也不多留，只吩咐宫人用自己的小轿把庄宝林送回去。
回到延春苑，四顺向庄蕖禀报道：“宝林，方才您不在，昭仁殿聂总管派人送来了一些燕窝，说是圣上赐给宝林补身子的。奴才已经打发人去了，燕窝便放在正房桌子上，请宝林验过。”
庄蕖听说，进房一看，果见桌子上放着几包燕窝。虽然以往吃过几次，但到底是贵重补品，庄蕖也不是随时都能吃到的，因此永熙帝这份赏赐庄蕖收得很开心。
“这些燕窝瞧着都上品，既是圣上的赏赐，小茶房炉火也方便，以后每日早上都给宝林炖一盏，既补养身子，也不辜负了圣上的心意。”苏嬷嬷一包包地检验过，确认没有问题后笑着道。
如今庄蕖已经放心地把她的日常生活交给苏嬷嬷安排。过去的两个月里，庄蕖的日子过得平和而踏实。太医每五日会来延春苑诊一次脉，永熙帝每旬也会来看庄蕖一两次，说几句话。其他的后妃，也会不时地过来看望她，送些东西。
虽然肚子是越发地沉了，但庄蕖也在慢慢地适应，除了有些嗜睡，她这个孕期便没有其他的不良反应，并不十分难熬。她固然也忧虑于几个月后的生产，但总的来说，即将为人母的喜悦还是占了上风，人看上去也更加柔婉温情了。
而延春苑中的其他人，这两个月间的进步也不小。有资历深厚的苏嬷嬷坐镇指挥，香雪等三个人自然不敢偷懒，精心地照料庄宝林。尤其是柴玉，她被苏嬷嬷着重培养，如今的能力虽说还比不上香雪，但绝对能打败大部分的同期宫女了。见柴玉这么上道，苏嬷嬷对她也很满意，也会不时地在庄宝林面前夸她几句。
下午的天色果然越发地阴沉，不久便要下雪。邢皇后遣了人，教各处都留神，不要因为下雪而发生意外。庄蕖盼了很久下雪，这时候也期待起来。
一直到晚上，雪还没有下。庄蕖有些失望，教柴玉给她念了一会儿书，便觉得困倦起来，吩咐早早歇息。今日是柴玉值夜，她服侍庄宝林歇下后，自己也轻手轻脚地洗漱完毕，在小塌上躺下了。入冬之后，上房因为点着充足的炭火，便成了延春苑最温暖舒适的地方。便是柴玉之前不太喜欢值夜，觉得不自在，现在也愿意多在上房待着了。暖和和地进了被窝，听着锦帐中庄宝林均匀的呼吸声，柴玉的精神放松下来，很快便沉睡过去。
饱睡一觉，柴玉醒来时，天色已经发亮。轻轻地起了身，见庄宝林还睡得很好，柴玉踮着脚来到外间，穿戴整齐，又打开门，准备去小茶房打水。
谁知刚推开门，入眼便是白茫茫的一片。原来夜里不知什么时候，竟已下起了雪，地上已经是厚厚的一层。柴玉抬头望望天上，只见雪花漫天飞舞，丝毫没有要停的意思。
冷冽的空气扑到柴玉的脸上，她忙回身关好门，来到小茶房。取了热水，简单地洗漱了一下，就见香雪也推门进来了。
“香雪姐姐早。”柴玉笑着招呼。
“妹妹早。这雪下得可真够大的，这才是入冬头一场呢，看来后面要更冷了。”香雪道。
“便是冷点也无妨，反正宝林如今不用去请安，咱们也不需要出去，就待在延春苑便是了。”
“你说的也是。也不知道皇后娘娘免了各宫的请安没有，今日这路可是难走了。