“宣，剑南道某府某县，县主簿之女井氏进殿……”
选秀的宫殿中，管事太监声音尖细地宣秀女进殿面圣。选阅秀女的人中，有永熙帝、燕太后、邢皇后，并几位府中有待婚配子弟的宗室王妃。
一连选看了六七个人，无甚十分出众的，在座的人都有些疲惫，对今年的选秀也已不抱太多期待。此时听见太监报出的秀女信息，邢皇后和几位王妃倒都来了精神，心中暗暗惊异。县主簿之女？
县主簿是九品官，算是官员中最低的那一等，再往下就是吏了。本朝选秀，并不对秀女父祖的职级有具体要求，但是九品官的女儿参选，却是极少见到的情形。上一年入宫的庄蕖，宫中都说她出身不高，可她父亲也是七品知县，掌管一县。何瑟并非官宦人家之女，父亲却也是贡士，若不是家中出了变故，何父中了进士，入了仕途，起步至少也是八品。虽说品貌和出身没有直接关系，但秀女在地方要经过一轮初选，进京的人数有限，小官之家出身的，往往争不过高等官员家的女孩。
怎么今年，竟有个九品官的女儿过了初选？这女孩是生得绝色，还是极聪敏伶俐？
众人心里存着疑惑，期待地望向正缓步进殿的女子。
“臣女井氏，叩见圣上。圣上万福金安……”
女孩的话音娇软婉转，透着几分媚意，甚是勾人。听见这个声音，燕太后对她的印象先淡了几分。
“平身罢。抬起头来回话。你父亲是某县主簿？”和母亲相反，永熙帝却来了兴致，认真打量起殿下立着的女子。
“回圣上，正是。”女子抬起头，众人终于看清了她的容貌，也纷纷加入问话的队伍中。
“妹妹听说了没，前日圣上在昭阳宫里，选看了今年的秀女。”对于后妃而言，每年的选秀，大概是她们最关心的事了。这不，选秀后没几日，令狐芩来看望庄蕖时，便迫不及待地和好姐妹分享自己听到的消息。
“诶，一年就这么过去了，去年咱们面圣时的情形，我还历历在目呢。”庄蕖不忙着打听，倒先感叹了一句。
令狐芩嗔怪地拍了一下庄蕖：“我和你说今年的事，好端端的提咱们那时作甚！”这么说着，自己却也陷入回忆，好笑地道，“我记得咱们面圣回来那天的晚上，足足聊了半夜呢，当时你跟我说的那些傻话，可还记得？”
闻言，庄蕖不禁脸红起来，笑道：“那些事当时我还不懂得嘛，你倒记得清楚。”
“哎呦呦，你都生过孩子的人了，怎么提起这个，还这么害羞！”令狐芩见状，不禁哈哈大笑起来。两人笑闹了一阵，庄蕖才问道：“姐姐方才说今年选秀，可是听到了甚么消息不成？”
“嗐，倒也没什么消息。”令狐芩道，“就是今日在华宁宫，贵妃向皇后娘娘打听，娘娘道是今年从剑南选来的秀女，瞧着都还平常，没甚出色的，可能会有一两个入宫罢。”
“哦。”庄蕖不在意地点点头，“如今宫里还空着近十处宫院罢？再添些人气，也是好的。”
“你这口气，倒真像是宫里待久的了的！对了，月儿也快满月了罢？满月礼的事宜，你可都准备了？”
“也没甚好准备的。皇后娘娘已安排妥帖，到时教苏嬷嬷和奶娘抱月儿出去行礼便是了。只可惜我那时候还出不了月子，不得在旁观礼罢了。”庄蕖有些遗憾地道，“只不知圣上给月儿选了什么字作大名，前两日我问过圣上，他还不肯告诉我哩，只说满月礼时便知了。”
“这命名乃是大事，在满月礼上赐名，也是正理。”令狐芩笑道。
这两姊妹说着闲话，服侍的宫人早都识趣地退到门外，不去打扰，顺便也歇息片刻。柴玉正在向紫苏打听些宫中旧闻，便见皇后身边的一位眼熟的嬷嬷进了合欢殿。小喜见了 ，抢先几步迎了上去，招呼道：“嬷嬷好！这会子过来，可是娘娘有甚吩咐不成？”
那嬷嬷环视一周，见这宫里的宫人都在，笑眯眯地道：“我来是告诉你们几个一声儿，太后、圣上和皇后娘娘怜惜宫人们只身在宫里服侍，不得见家人，特许宫人们在四月廿八、这一日，在玄武门会亲。这可是多少年难遇的恩典，你们若是有家里人能来的，就好生准备一下，只别传递东西进来就是。”
“会亲？”庄蕖的宫人们，并跟了令狐才人过来的两个宫女，闻言都愣在了当场。
那嬷嬷传完话，便要转身离开。柴玉之前已经得了信儿，所以最先回过神来，送那嬷嬷出了院门。
等她回到廊下，其他几人已经议论开来。香雪已经听柴玉说起过可能会亲的消息，自己又没甚亲人来见她，因此没有多大的反应，只看着柴玉，两人相视一笑。
“你消息果然灵通，这会亲的事不就定下来了？”香雪拉着她到一旁，低声道，“还有一个月呢，倒是有时间准备。”
柴玉看着旁边已经开始兴奋起来的丹参几个，感慨似地笑了一声。可以见到家人，她当然也是高兴的，以卞婆子的人脉，大约也能得到消息来见。只是想到入宫一年多，才能靠着皇帝“开恩”得到见亲人的机会，她还是觉得有些心酸。
这时屋里传来动静，却是令狐才人要走了，在唤她的宫女。柴玉等人忙停了议论，进房里服侍。
送走令狐芩，庄蕖瞧出自己的宫女都是一脸兴奋的样子，不由好奇地问：“怎么这么高兴？敢是有甚么好事不成？”
紫苏笑道：“回美人，正是好事呢。”说着，便将方才那嬷嬷的话说了一遍。
“原来如此，这倒真是难得的恩典。我入宫也有一年多了，竟是头回听说这宫里还有会亲的说法。”庄蕖笑道。
见宫女们都很高兴，庄蕖想到远在南岭的家人，却又有些感伤。宫女尚且有机会见到亲人，自己的家人却隔着千里之遥，不知这辈子还有没有可能再相见。
这也没办法，谁叫自己成了皇室成员，宫规森严，而父亲又没甚权势呢！这宫里，邢皇后自是不必说，袁贵妃和燕昭媛一年也是能见家人几次的，还不是因为这两家都朝中有人，想见在宫里的女儿也容易得多么！永熙帝不是那等不近人情的皇帝，若是父亲也在京做官，就凭她刚生了四皇女，想召家人入宫，永熙帝绝不会不应允。