“下官见过林大人。”尹彰有礼拜道。
他们同在翰林院当值，但并不相熟。论年龄和资历，他是林妙仪的前辈，可论官职，六品的翰林院修撰实实在在压他一头。
“不知林大人唤下官何事？”他问。
林妙仪怪异挑眉：“想提醒一下尹大人，莫要再往前走了。”
尹彰心口一跳，恍神了一瞬才回首看去，见身前停着一架盛满瓜果的板车，只差两步就要撞上，车后的小贩正一脸看怪胎的表情盯着他。
他竟走神到如此地步。
迅速压下满腹杂乱心绪，他又变回平日里善于交谈的模样：“下官谢过林大人，不知大人正要往何处去？”
“正要送一位友人回家。”林妙仪说话间，她身后的女子却更往她身后躲，极为抗拒地别过头，不肯与他对上视线。
薛瑶宁显然不想与他有过多交谈，她越是如此，尹彰就越是怀疑。
“这可真是巧了，薛小姐是下官好友的妹妹，合该打个招呼的。”他凑上前一步掬手，“尹某见过薛小姐。”
对方没有回答，尹彰更加顺杆往上爬：“薛小姐与林大人是好友，莫非是薛兄引荐？若当真如此，下官可要去问薛兄的罪，怎么有幸结识大人，也不帮我们这些同僚们介绍介绍。”
林妙仪对薛珩羽和尹彰等的关系了解不多，出于礼数，她一直没有多问，然此刻尹彰的过界与薛瑶宁表露出的不情愿让她隐隐有些不悦。
她上前半步，阻隔在另外二人之间：“与薛小姐兄长有何关系？我从头至尾都只说了我的友人是薛小姐，而非其兄长。”
尹彰没料到她是如此板正且护短的人，尴尬之余忙为自己找补：“大人恕罪，薛兄极为关心妹妹，刚才席上还在我等面前念叨着呢，这才致使下官一见到小姐，就想起了薛兄。”
薛瑶宁本就紧绷的唇角在听到“关心”二字时彻底垮下来，况且他方才提到的“席上”，必然少不了莫弁星，他们聚在一起会谈论她什么？
如此种种让她陡然升起厌恶感，她斜扫了一眼尹彰世故的脸，又迅速嫌恶别开，干脆当做他并不存在似的，只和林妙仪道过别后就独自匆匆离开。
林妙仪目送她走远，视线重又落回尹彰身上，二人相顾无言，即便身处闹市，他们之间的气氛还是僵硬得叫尹彰这样活络的人都渐渐感到了拘谨。
“尹大人忙吗？”竟是林妙仪率先打破沉默，“若不忙，不如陪在下走上一段。”
以尹彰的性格自是不会拒绝，但他依旧习惯去扮演对话的挑起者：“下官好像惹薛小姐不高兴了，还请大人原谅，这实在并非下官本意。”
“尹大人不必道歉，说到底，生气的人也不是我。”
她的回复让伶牙俐齿的尹彰一时也不知该怎么接，只得生硬转移话题：“林大人说的是。不过下官着实没想到您会和薛小姐关系如此亲近，既然不是薛兄的缘故，那莫非二位过去就相识？”
“没有，初见至今，也不足一个月。”
“这么说来，是一见如故？”
林妙仪没有当即回答，她乌亮的眼瞳像被覆了一层浅浅的黯淡，目光的落点缓缓散开，变得空而远，似怀念，又似追忆。
她轻叹一句：“……我有一个妹妹，也该是她这个年纪。”
原来是思念家人，尹彰了然：“大人姊妹间深情厚谊，实在令人艳羡。”
他又想起林妙仪是独自上京赶考的，至今也没听说有什么亲人来投奔的，便熟稔自告奋勇道：“林大人现已在京中安顿下来，也该将家中亲人接到京城来享福了，若是有什么不便或麻烦，下官愿为大人效犬马之劳。”
林妙仪却冷不丁地吐出一声冷笑。
“我家里人死得差不多了，我妹妹……”她猝然驻足，转眼看他：“十年前就死了。”
尹彰没聊过这样的天，匆忙抹了一把脸低头陪笑致歉：“……抱歉，是下官冒犯……”
她打断他：“你不继续问是怎么死的吗？”
尹彰冷汗连连，哪里敢问！
见他不答，她倏地咧开嘴，盯住他，冷静而戏谑地陈述道：“被所谓的‘父母官’，活活打死的。”
尹彰彻底无话可说，他何曾想到，原本普普通通的交谈，眨眼间竟会发展成现在这幅局面。林妙仪这样的聊天方式，他这辈子也是头回遇上，凭他再能说会道也不知该如何是好。
林妙仪不理会他的反应，径自抬脚向前走，边走边道：“大人确实油嘴滑舌，姑且也能算是能说会道，可惜就是目的性过于明显。”
她听闻他是个如狐狸般圆滑狡黠的人，这样的人，又怎么在薛瑶宁已明确表露出拒绝的意思后，依然咄咄逼问？
“你很关心我和薛珩羽的关系吗？”她的质问直白到鲁莽：“是和赵家的事有关吧？”
尹彰脸上的笑再难挂住，唯有哑然。
过去，他虽然是四人中唯一一个赵家门生，却从未有过任何不适应，反正官场之中，哪有什么绝对的敌人，更何况赵莫两家的冲突，还不至于牵扯到他们这些六七品的小官身上。
然而一夕之间形势剧变，赵家有摇摇欲坠之险，甚至会波及到他尹家，而始作俑者，极有可能就是莫家，这样的情境，让他与莫宋薛三人聚在一起时，不得不在意起自己的“外人”身份。
因此当他发现眼下皇帝面前的红人林妙仪也有可能与薛家交好时，他愈发不安。
“大人邀下官同行便是为了告诫下官这些？”
“尹大人莫要以你之心度我之腹。”对于他的反问，她不悦蹙眉：“当官之法，唯有三事，曰清、曰慎、曰勤。某些人媚上欺下，结党营私，为自己谋利，也配称之为官，为‘大人’吗？”
林妙仪不屑厌道：“尹大人将我与此等人相提并论，我可担不起。”
尹彰终于懂了，她这是在警告他，她与他们道不同不相为谋。他们是唯利是图的政客，而她是纯臣，从头到脚，从里到外，没有一处不刚正不阿的纯臣，她所侍奉的不是皇帝萧怀瑾，而是大齐和整个齐国的百姓，所以不要把主意打到她身上去。