可算是撑到三日祭礼结束，萧怀瑾终于好好睡了一觉，休整了一天。第二日就是中元节，也是他们在相国寺的最后一天，后天一早，就要启程回宫了。
要说中元节最热闹的习俗，莫过于放河灯。
相国寺后山就有一条河，从山顶上蜿蜒而下，倚靠佛寺川流而过。
因为此河毗邻相国寺，且该河段地形比上下游都要和缓，就有人说这河有佛性，口口相传下去，每年中元节这里都聚满了来放河灯，沾祥瑞的人。
今年萧怀瑾在相国寺里，旁人当然就来不得了。
但为了热闹些，她准许不论品级，凡入朝为官者皆可携家眷前来游玩。
萧怀瑾与她后宫里的诸人一同安坐在专为他们而设的凉亭里，周围有侍卫挡着不让外人靠近，相比下游人群的喧闹，属实是安静不少。
“你们也自己去玩吧。”
她似是来了兴致，起身对莫璟之说：“皇后陪朕走走？”
莫璟之也高兴出去逛逛，欣然应允。
陆澄还想跟上去，却被萧怀瑾干脆地拒绝了。
虽然萧怀瑾语气很好，但他还是觉得在其他人面前丢了面子，正要拂袖一个人走开，却被人拽住衣服。
拉住他的正是赵佚。
“这里人多杂乱，不比宫中，你我都是陛下的妃嫔，若是见了不该见的人，闹出什么事来，就不好收场了。”
赵佚笑眯眯地看着他，还递给他一盏漂亮的琉璃花灯。
“当心些。”
虽然不喜他，但陆澄也知他说得对。
这里这么多人，如果有人想害他，他一个人独行，边上又只有他自己的人，那哪怕他再怎么堂堂正正，真出了事到时候也是有嘴说不清。
一团火本都到了嗓子眼了，又被陆澄硬生生憋回去。
他接过那盏灯，犹豫再三，最终还是不情不愿地邀请章云霁与自己同行。
留在这里他就要面对江渚风，这种场合以他们的身份，至少两个人同行才比较稳妥，那他当然是选章云霁。
“写好了吗？”萧怀瑾捧着一朵莲形河灯，含着笑问身边人。
“写好了。”莫璟之搁下笔，轻轻吹干莲花纸瓣上的字迹。
放河灯是为了祝福亲人，悼念亡者，所以大多数人都会写上自己亲朋的名字，有心仪之人的也会写上心上人，若是有文采的，还会提上一首诗，很容易就会写得满满当当。
可他不过随意一瞥，就留意到她灯上的字很少。
再低头看一眼自己的，他突然有些不好意思。
“臣写得太多了。”
“那不是好事吗？”萧怀瑾就觉得他写满文字的河灯很好。
写得多，说明对他而言重要的人也多。
这下莫璟之反不知怎么接话好了。
萧怀瑾也不在意，点燃花心位置的蜡烛，火光被莲花托起，在她手中跃动着，映衬着她笑着的眼也亮晶晶的。
“放河灯吧。”
他们一同将燃着的纸灯放在水面上，稍稍一推，两朵莲花便并贴着漂远。
莫璟之却愣了一霎。
他方才好像在她的河灯上隐约瞧见了她自己的名字。
许是看错了吧。
“还想放吗？”萧怀瑾意犹未尽似的问。
这可把莫璟之问住了，“还可以放吗？”
他以为只放一盏就结束了呢。
“多放几个河灯而已，”她风趣调侃道，“难道还有人会因此参朕一本不成？”
他被惹笑，潺潺的笑声压制不住，和叮咚清脆的水声糅在一起，好听极了。
两人正说笑着，高渊小步走过来，“陛下，宋大人、尹大人求见。”
萧怀瑾转头看去，宋珏一众被侍卫挡在外面，见她瞧过来皆有礼地俯首作揖。
只一眼，莫璟之的脸色就蓦地僵滞住。
那些人里，有莫弁星和薛珩羽。
“让他们过来吧。”她放下河灯，端正了神情说。
被引入的四个人一字排开在他们面前，齐声说着节日祝词。
“这两位是莫卿和薛卿吧，”她笑得随和，“你们四位竟是好友，果然才子与才子都是惺惺相惜的。”
论资排辈，莫弁星和薛珩羽没有人领着，单靠他们自己的七品翰林院编修，和连品级都无的翰林院庶吉士身份，自然是面不了圣的。宋珏和尹彰把他们俩带着，不就是想着自己往上走了，也顺道拉一把朋友吗？
她也乐意顺水推舟。
站在她侧后方的莫璟之不敢抬头。
他们说的每一句话，每一个字他都听的清清楚楚。
他听见自己的兄长和好友艰涩地尊称自己为皇后，说着疏离的客套话，隔着繁杂的礼数，像是陌生人。
他自己都辨不清心中是酸苦还是惆怅，更不知道该以什么样的立场去面对他们。
朋友？家人？还是君臣？
偏萧怀瑾这时有意体贴他一般说：“莫卿与朕的皇后是同胞兄弟，薛卿与皇后又是旧友，今日难得一见，想必有许多话要说，朕也不打扰你们聊叙家常了。”
“陛下，这恐怕不太合适。”
莫璟之本能地推辞，一来是不合规矩，二来，他清楚自己在恐惧，恐惧直面他们之间已迥然不同的人生道路，恐惧和家兄故友间的无言以对，空余叹息。
“朕亲口允的，有什么不合适？”她歪过头观察他有意躲避的眼，“一入宫门深似海，下一次见面，可就不知是什么时候了。”
她的声音温润得像在劝哄，莫璟之抬起一点儿眼，只看见她眸中的宽和与鼓动。
他被她的话所牵动，不禁动摇迟疑。
“朕去见见其他爱卿，”正犹疑间，萧怀瑾轻碰他手腕，“你在这儿等朕？”
她的体温透过夏夜里薄薄的衣衫传过来，一触即逝。他怔然没有回应，萧怀瑾便当他是答应了。
“宋卿尹卿随朕来吧。”她从沅芷手中拿过常用的团花小扇，悠然闲