？”
又是玉佩，沈明的脑袋里是不是只装着这块玉佩？许英无语，见沈明手要抬不抬地虚放在胸前，心知母亲是将玉佩还来了，应是见了沈明境况心中不忍，才想叫他回府。
“若我说是呢？”
闻言，沈明走至矮柜旁，取出那日的白布荷包，将心口的玉佩小心翼翼装了进去。
他将玉佩小心放到许英面前，开口：“许小姐心善才将玉佩赠予我，却平白遭旁人妄议，如今将其物归原主，想来对许小姐而言也是好事。”
许英并不发话，只盯着沈明。好事？若是沈明知晓阿芷如何盼他，还会认为这是好事吗？
沈明沉默片刻，又道：“许家对在下的恩情沈明没齿难忘，若是将来寻得机会，沈明必定报答。”
闻言，许英只觉心口堵得慌，沈明未免有些过于卑微。
许英虽心中不快，却尚未忘记自己因何而来，便咬着牙开口：“李作临先生，你可知晓？”
沈明同样摸不着头脑，却也答道：“有所耳闻。”
“可想听李先生讲学？”
“自然，李先生学识渊博，当今圣上亲笔为其题牌匾，能得其教诲是许多学子之愿。”
“那便好，李先生近日便要来青州讲学，家母特在府上别院备了空房，几位友人今日便搬去住了，你既愿意听李先生讲学，便一起来住。”
许英说着，早已忘记自己进门前的打算，直截了当地邀了沈明。
沈明有些吃惊，却不做犹疑：“多谢许夫人、许公子费心，在下有住处，便不去府上打扰了。”
“李先生自退隐后便不再讲学，机会难得，到时天南海北赶来听课的门生大有人在，家父家母从前同李先生有过交往，想来容易些，若只凭自己争取，怕是会错失机会。”
许英开口前绝未想过自己会如此劝说沈明，他本不愿沈明再与妹妹扯上关系，可今日来了沈府，见了沈明现况，只觉得该劝他搬离此地。左右府上还有那么些客，旁人传风言风语时也该掂量着些，这样想着，他便开了口。
见沈明不语，许英接着劝道：“别院住着的均为才俊，新科进士聂木斐也在其中，若能日日与其共商共议交心畅谈，想来能开阔眼界胸怀。”
许英本以为如此便能劝得，不成想沈明先是低头，而后起身站定后深深一揖：“许家恩情，沈明感激不尽，然沈明已经给许家添了不少麻烦，沈明不好再领情了。”
“你倒是说说，添了什么麻烦？”
洋洋洒洒劝了半天，沈明却不为所动，许英未免有些恼火。
沈明看向躺在桌上的玉佩，有些不解。既是为玉佩而来，定是许小姐受飞短流长所扰，许府也定不愿再与他往来，可为何许公子话里话外仿佛都不在意此事，甚至有些迫切地想邀他入别院。
“我担心……”
“担心什么？”见沈明低着头支支吾吾不说话，许英靠他近了些。
沈明心中低落，有些不愿直视许英：“只我自己无妨，只是担心旁人会借此指点许小姐。”
“阿芷不担心，许家不担心，你有什么好担心？”
“许公子，既来了府上，想必知道在下出身，旁人是唯恐避之不及的，能得许小姐垂怜已是在下侥幸，可蝼蚁之类尚且懂得知恩图报，沈明不能再累许小姐名声。”
许英为习武之人，行事作风惯于直来直去，他本就不愿听沈明拖泥带水，现下更是被他左一个许小姐右一个许小姐念得头疼，想到病重时口中仍念着沈明的妹妹，许英胸中烦闷，挥手打断了他的话：
“沈明，我本行武，说话做事难免粗俗，若哪句话唐突了，你且先忍着。”
“小心谨慎是好，可若是做什么事都瞻前顾后总有顾忌，又如何能遵从本心呢？你口口声声念着许小姐，可你想过没有，若是你不惜弃求学于不顾也要避开阿芷，阿芷心中作何感想？”
“即便同你所说，阿芷所作所为仅是出于善心，你如此回绝冷漠，便不算践踏她的真心吗？阿芷既能在众人前助你，你便应当知晓，她从未在意过旁人的言语。”
许英说罢回身：“今日到访同玉佩并无干系，只为李先生讲学之事，我言尽于此，做何选择在你自己。家母已拟好书信，若你想来，沈老爷那边不必担心。”
说罢，许英抬脚出了屋门，不等沈明跟上便又折返。
沈明见他手脚麻利地将他床上被子抱起，一时不知作何反应。
“那被褥你便留着罢，若是被阿芷知道我既未将你带回别院，又眼睁睁看你将被褥送走，怕是要生我这哥哥的气了。”
而后便一溜烟跑上了马车，拽着福伶马不停蹄走了。
沈明看着远走的马车，先是深深一揖，接着弯腰将门前的新被抱回了屋。
他坐在床前，轻叹了声，不论许小姐，许公子，或是只一面之缘的许夫人，性子里都带着些近乎莽撞的直率，倒是令他羡慕。