荣家当晚就开祠堂,放鞭炮祭祖，荣代年他娘是一刻也等不了。
荣代年依旧心情复杂地祭拜了先祖，但是不管怎么说,被提拔了就是好事,他家世代经商,终于自他这一代迈入了仕途。
只是清早前去通商司报到才知道，除却他之外，商司还有三位副使,都是和他年龄相仿的青年，几个人皆是干劲十足,这场景不免给他泼了一盆冷水，才知道通商司的差事不好做，竞争压力这么大。
再问到他们三人一一都与主君见过，得了三个石榴的赏赐之后,心下更谨慎了三分,看重是真的,可这份看中不是单他一个人独有的,他行事需得慎之又慎才是，
姜月替聂照查荣代年的时候，顺带也查了这三个年轻人。
她大概懂一些意思，按照聂照的性格，他绝不会让荣代年过得太轻松，用他的话说,有竞争才有压力，有压力才会进步。
聂照点头，但用手指向她捏了一寸，道：“还差一点意思。四个人的竞争,大家同在一条起跑线上，他只要不傻，就该知道，如果不想被淘汰出局，最应该做的就是忠心不二，也不敢有二心。
荣代年家世代经商，就他这么一个入仕了的，这次机会对他宝贵，不然还得继续苦熬，等着吧，他明日就会来向我表忠心。要不要打个赌？”
姜月摇头，把他的手指推回去：“我是年轻又不是傻，你都说这么信誓旦旦了，我当然信你。”
聂照弹一下她的脑门，撇撇嘴：“无趣。”
“你心也是有够黑的，他岂不是要天天提心吊胆。”
聂照摊手：“在其位，谋其职，思其事。我若是和你在逐城，每日只用想今日割两斤肉是全给你炒了吃还是留一斤做腊肉。通商司关乎抚西未来，他们若是过得太舒服，那我就要提心吊胆了。
良心和位置一般不能成正比。”
他的语气虽然一如既往的带着些轻快，面上却没有丝毫的快意。
姜月听着，一同也没有快慰。上次这样算计，还是算计方回，为了帮逐城要回粮草，方回是恶人，受算计是他理所应得的，现如今对象变成了荣代年。
或许世事如此，身居其位就免不得算计来算计去，如今华服美食她一一都见过尝过，其实没什么好贪恋的，如果有的选，她还是宁愿回逐城，像以前那样，最好还能养几只鸡鸭。
可被推到这里，就没有回头路了。
聂照见她的神色郁郁，抚了抚她的额头，有些闷闷地问：“你是怨我吗？”他想解释，“我知道他是个好人，如果你想……”
姜月打断他的话，摇头，手指缠在袖子上：“没有，我知道三哥一切做法从大局上来看都是最正确的，我只是有些想家了。”
她能想的绝不会是姜家，是逐城的那座小院子，青石黛瓦垒成的两间屋子，那时姜月在下面给他递瓦，聂照一一将瓦片铺好，只有他们两个，般若还没死，谁都好好活着。
都督府虽然大，
豪华，有穿梭不息的仆从，可这里不是她的家，这座府邸不是她参与建成的，也不是她用心维护过的，这里的一草一木都带着别人的痕迹。()
聂照知道她心中所想，将她揽入怀中，摸摸她的头：我知道，早晚一切都会结束的，到时候我们就回家。
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这条路，他们走得越来越远了，有时他猛地回想，才记起初衷不过是想买得起两个苹果给她，能安身立命而已，现如今他们从为人鱼肉变为刀俎，权力是会令人迷醉，但不足以麻痹一切。
果不其然，第二日清晨，荣代年就顶着浓重的黑眼圈和聂照“偶遇”了，两个人寒暄了一会儿，荣代年到底是个读书人，谄媚奉上之事做不来，只有行动表真心，把自己连夜写的革弊三策送给聂照。
他们说的什么，姜月并没有太听清，只知道临走时候荣代年更坚毅了几分，二人擦肩而过的时候，互相点了点头。
事实证明，复通商路确实是个好主意，逐城作为交通枢纽要塞，南通北往，大有可为。
以往逐城的商路禁了，苍南多迷谷毒瘴，不适合货品运输，吐罗和浑若的商品就要从南横渡海洋才能运送到大雍进行交易，其中的风险和损耗不言而喻。
早年无论贵族还是贫民，都十分推崇这两国的织物、香料、肉制品、水果，商路被禁后这些东西价格飞涨，自然成为贵族的心头宠，富户们都以这此炫富。
如今逐城重拾旧业，即便朝廷下令不允许与逐城交易，避免助长孽党气焰，违令者杖十，但上有政策下有对策，中原的商人会零散从南边将货品带入，谎称是走海运而来。
因物美价廉，百姓争相购入，朝廷屡禁而不止。
逐城除却前三个月入不敷出，待到九月便渐渐盆满钵满，有了起家的样子。
自然商路在，就免不得沿路会有劫匪。
前夜刚下了一场霜，天还蒙蒙亮，一片苍色之中，冷肃的刺棱棱的白突兀地扎得满眼都是，待到天明太阳出来，这些霜花才会褪去，姜月拢了拢领口的兔毛，哈气变成一卷白色的烟雾融入到苍色中。
“早些回来。”聂照帮她把帽子扣好，在据理力争之下，这只帽子并没有被突发奇想的缝上什么兔耳朵。
姜月点点头，她翻身上马，带人从南城出了逐城再向西去。
西边的哑巴谷中埋伏了一伙强盗，似对地形十分熟稔，专劫过往商队。
该地之所以叫哑巴谷，是因为谷成环形，凡是经过其中，就算呼救地再大声，声音也会被地形所收拢，在其中回荡，因此商队定位不准，无法及时救援。
这些强盗倒是盗亦有道，每次只截取过路商队一半的货物，听来往商人说，他们的头目人还不错，从不伤人，不过就算如此，长此以往损失亦是不可估量。
剿匪是姜月主动请命的，她在抚西闷在没事做无聊，加上她这样人畜无害的扮作商人更有迷惑性，所以便去了，只是她没经过商，恐伪装不好，便带了胡玉娘陪同。
胡玉娘是
() 大雍前往吐罗的商人，姜月则是她