“三郎君，您每日去书房学得恐怕不是这些，在二娘子跟前怎能胡言乱语？”耿大千道。
耿怀说的话句句在理，都是他们在地里一年年积累出的经验。
饲养牛马羊的草料要新鲜水嫩，所以青茭大豆都在叶黄前收割，畜生们吃了才能长高长大，而人只吃豆子，那必须要等叶落尽后，豆子吸足养分，长得又大又圆才适合采摘。
这些农地里的事都是又脏又累的浊务，士族们自诩清贵都不爱管，久而久之被他们这些底下当差的掌握着，成了他们牟私利的工具。
耿大千本来也想如此蒙骗耿悦，谁知道耿怀竟然说出了他赖以为生的农事经验。
身为士族竟与他们这些人庶民争抢，也太不体面了。
耿怀没有计较他的态度，反正底下人一向不拿他当正经主子看，他已经习惯了，转而对耿悦道：“二姐姐，弟弟不敢欺瞒，说的这些都是实话，二姐姐尽管找年年摘豆子的佃客们确认就是。”
“二娘子，您金尊玉贵可万万不能做此糊涂事，三郎君我知你想表现，但你又怎能跟二娘子相提并论，那些佃客贱籍你愿见就见，二娘子却是万不能屈尊的。”耿大千道，暗指耿怀出身不好。
耿怀垂眸，想反驳，但又有些难以张口。
出身一事原本就是他最在意的。
士族门阀最重出身，联姻、定品、官位升贬皆要看出身，不仅要看其本姓，还要究其母族，所以嫡出与庶出间天然的鸿沟不可跨越。
若是正经抬进来的良妾也就罢了，偏偏他生母是歌姬出身，原是耿如海上峰所赠，只能当个贱妾，连宅子里的侍女婆子都不如，所以他这个三郎君也一直为人轻视。
耿悦是正室嫡出的女儿，放在任何人家，都不会搭理他这样贱妾生养出来的孩子，听闻有些没规矩的人家还会把贱妾的孩子当奴仆使唤，耿氏能给他体面的衣食供养已经很好了，也许他今天不该过来。
耿怀羞愧地低下头，但心里仅存的骄傲让他不愿认同耿大千的话。
“应娘子，掌他嘴。”耿悦冷然的声音响起。
耿怀惊愕地抬头，应娘子已经指了两名精壮的护卫上前，如制小鸡一般将圆胖的耿大千摁住，啪啪两下，他嘴角就流下了血来。
“我敬你辈分大，始终对你客气，你在我家曹司当管事多少年了，规矩也不懂吗？”耿悦让护卫们暂停，对耿大千道，“耿怀是三郎君，是你的主子，他礼让与你是他懂进退，但你明里暗里贬低他的出身，欺辱于他，就是你以下犯上了。”
耿大千懵了，他没想到耿悦竟然这么不客气，为了一个庶出的贱种让人光天化日之下掌掴于他。
耿悦神色严厉：“耿怀我是弟弟，是耿家的郎君，无论他生母是谁，他都是耿氏主脉的孩子。”
耿悦此举，周围看耿怀的目光立刻不一样了，都多了几分恭敬。
一向敏感的耿怀却没有发现，他还愣在那里，直勾勾地看着耿悦。
他们从小到大都没什么接触，小时候大姐姐和二姐姐能拉着许多年纪小的侍女仆役在院子里疯玩，他却只敢趴在窗后面偷偷地看，等到她们玩累了，等到太阳落山了，才悄悄躲过不大尽心的乳母，去那院子里跑两步，想象有一天自己也能跟兄弟姐妹们开心地大笑。
可惜这样的愿望从没有实现过。
到了现在，他早已不奢望，耿氏虽然式微，但要在这世上生存下去，他必得依仗家族。
如果他出身稍好一些，也许主母会安排他出席一些诗会雅集，积攒风雅的名声，然后借此获得更高的品第，得以入仕为官。
可他这样的出身按惯例会比嫡出的孩子至少低二至三等，耿如海是中正四品，嫡出的耿憬不会超过这个品第，所以他能获得的最高品第是中正六品，再往下就沦为寒门庶族才会争抢的下品了。
他向先生打听过，中正六品得不到清贵的起家官，也难以像耿如海那样获得县令这等清流之末却也能掌管一方的官职，在县中当个曹掾、主簿一类的浊官大概就到头了。
清流为贵，浊流为卑。
耿家丢不起这个人，所以他也理解为何闻婧茹不着急让他出门。耿怀细细想过，他也许入不了仕途了，但如果能潜心研究田务，将来为耿家管理田地，也不失为一条出路。
所以今天听说耿悦要到地里来，他撒谎向书房那里告了假，悄悄尾随，就是希望在耿悦跟前寻一个表现的机会。
耿大千懵了片刻，怨毒地瞪向耿怀，明明都姓耿，凭什么那个贱种站着，他得跪着，一个歌姬贱口肚子里出来的孩子就算投身在了大宅，与他们这些人又有什么区别？
不出三代，他就得搬到耿氏宗族们聚集的地方，要么到大宅为奴，要么跟其他编户一样靠种地过日子。
“二娘子明鉴，”耿大千道，“小的对二娘子无有不尊敬的，但三郎君不过是贱妾所出，小的为耿家办事那是为旧姓大族的耿家，不是为这贱种。”
“所以你还是不服？”耿悦反问。
“是，小的不服。”耿大千道，圆胖的脸上还有掌印。
他今天这番作为要是传回家，大概要被上家法了，可他就是不服气。
“倒是很有骨气。”耿悦赞赏，“那你可服我？”
“娘子是正室嫡出，自然是服气的。”耿大千连忙道。
耿悦笑道：“可我不懂田里的事，你随便糊弄一下就过去了，这样的上峰你也服？”
耿大千被戳中心事，脸上通红一片：“娘子火眼金睛，小的那点心思早被娘子看穿了，小的以后绝不敢再欺瞒于娘子。”
“话也不必说得太早，”耿悦弯腰，亲自搭上他手臂，将他扶起，“往后你如何说话做事我都会看着，忠心办事的人我耿悦不会亏待，但如果再有今日这样的坏了规矩的事，想必你宗族之内都有家法，自去领受便是。”
耿大千顺着耿悦手臂的力量起身，又忙往后退，羞愧道：“小的卑贱，娘子别近身，仔细被脏了手。”
“你没有洗澡？”耿悦轻笑。
“嗯，嗯……”耿大千更加羞愧地低下头，他确实有好久没