间陷入了一阵诡异的死寂。约莫过了几分钟后，茱莉娅终于再一次抬起了头，深吸了一口气，迎面对上了阿佳莎探寻的目光：“阿佳莎，你在之前……听说过‘魂器’吗？”
“魂器？”阿佳莎微微一愣，有些不明所以，“那是什么？”
“是的，魂器（Horcrux）。H-O-R-C-R-U-X。”
“你口中所说的这个魂器，和我刚才问你的问题又有什么关系？”
茱莉娅轻叹了一口气，缓缓地阐述道：“这件事，我也是在某天夜晚，在罗道夫斯先生喝醉了之后从他的口中听说的。在那时，我作为他的情妇已经有一段时间了。当我的父亲把我作为‘圣女’丢进食死徒的巢穴里的时候，我并没有意识到自己即将会面临些什么，只是有一种预感——自己很有可能会在食死徒的手下死去。”
“然而，我却从未意识到，食死徒们口中所谓的‘圣女’的献祭，并不只是单纯地被杀害这么简单……那天夜晚，罗道夫斯先生喝得伶仃大醉，竟然一口气把他绝对不该说出口的讯息全部告知了我。他告诉我，黑魔王之所以在这些年来一直锲而不舍地要求纯血家族献上他们未出嫁的女儿，是为了用处女们的鲜血作为献祭的祭品。”
“祭品？”阿佳莎皱了皱眉，感到有些疑惑，“我曾听我从前的魔药学教授提起过，处女和独角兽的血液有着相似的功效——那就是能够在一定程度上地延长人类的寿命。难道，黑魔王想要以这种方式来延长自己的寿命吗？”
“对，却也不对。”茱莉娅回话说，“罗道夫斯先生说，黑魔王确实想要延长自己的寿命，但却并不是只想单纯地延长寿命这么简单——他想要得到的，是永生。”
“永、永生？！”阿佳莎不可置信地眨了眨眼，“可是这怎么可能做到。”
“我也觉得不可能。”茱莉娅垂下了头，“除了传说中拥有了魔法石的尼古拉斯·勒梅之外，我从未听说过魔法界还有什么人能够让自己活得永生的能力。但即便是勒梅，对于我们来说，也不过是一个虚无缥缈的传说而已。”
“然而黑魔王本人却付出了实践，对吗？”阿佳莎反问，“他确实认为自己掌握了永生的方法？”
“没错，”茱莉娅微微颔首，“至少他本人是这么认为的。除了传说中的魔法石之外，他还发现了一种具有极强魔力的魔法物件——就是魂器。黑魔王认为，只要拥有了魂器，他就可以获得永生。而如果想要制作魂器，他就必须需要人们为他提供足够的‘祭品’。”
“要怎么做？”阿佳莎听后止不住问道，“要怎么做才能够获得魂器？”
可偏偏就在这时，茱莉娅的嘴角好似痛苦地抽搐了一下，就仿佛说出制作魂器的方法会让她自己沾染上罪恶似的。
“他需要……切割自己的灵魂。”
“切割灵魂？”
“是的。”茱莉娅点头，“让灵魂变得四分五裂的唯一方法，就是杀人。”
“也就是说，”阿佳莎一面思忖着，一面顺势说了下去，“他杀死那些女孩的真正意图，仅仅是为了分裂自己的灵魂并以此来制造魂器，对吗？”
茱莉娅不置可否。
“但是，”阿佳莎却又仍旧感到困惑不解，“如果只是为了杀人，又何必大费周章地从纯血家族中弄来处女？莱斯特兰奇庄园或是马尔福庄园里有那么多的战俘，难道还不够黑魔王杀的吗？”
茱莉娅轻叹了一口气：“按照罗道夫斯先生的话来说，黑魔王殿下……一直都深信着宿命。而制作魂器的过程，实际上也并不是一帆风顺。”
阿佳莎听后，不禁好奇地挑动了一下眉毛：“什么意思？他之前失败了吗？”
“失败过不止一次。”茱莉娅指出，“为此，黑魔王甚至还花费了不少的金加隆，在全国各地寻找着各色各样的占卜师，只是为了找出自己失败的缘由。最后，他终于在一位名叫‘特里劳尼’的占卜师那里听说了一件事，那就是，分裂灵魂的魔法由于过分邪恶，因此在发挥作用时会表现得极其不稳定；若是使用的方法不正确的话，不论黑魔王杀死再多的生命，也同样是无济于事的。”
“于是，特里劳尼给黑魔王提出了一个建议——选择与施咒人越契合的祭品，魂器能够被成功制作的几率就会越高；而处女和独角兽的血液本身就象征着纯洁与生命力，同样也是整个献祭仪式中至关重要的‘素材’。”
“自那之后，黑魔王就尝试着听从了特里劳尼的建议，选择了用来自于纯血家族的处女作为祭品而不是从魔法部抓来的战俘……”
“怎么样？他最后成功了吗？”
茱莉娅慢慢地点了点头：“虽然并不是每一次都成功了，但成功的几率的确是大大地提高了。”
原来如此。听了茱莉娅的这些话，阿佳莎不由得再一次回想起了厄休拉第一次提及“圣女”时的场景。在那时，厄休拉就曾考虑过让阿佳莎成为“圣女”，作为献祭的“祭品”将她赠予黑魔王。阿佳莎甚至还记得厄休拉在当时说过：“你没有资格成为食死徒的情妇，就连食死徒的情妇都必须要是纯血。”之类的话。如此一来，厄休拉身上一直以来始终令阿佳莎感到迷惑的许多行为举止，在这时都似乎能够解释得通了。
厄休拉口中的“圣女”，并不是阿佳莎原以为的“情妇”。而一旦她成为了“圣女”，她很有可能就只剩下死路一条了。
厄休拉之所以会感到踌躇与犹豫，之所以一直到自己与阿克瑞斯的丑闻被她揭发才下定决心让她成为“圣女”，是因为她一直都在纠结，自己究竟要不要真的杀死她的继女。
只是，还有一个问题仍然令阿佳莎感到无比在意。她毫无疑问是个混血，至少厄休拉坚定地认为她是个混血。既然黑魔王已经拥有了这么多纯血的“祭品”了，为什么还会在意她这么一个混血呢？
他难道不是彻头彻尾的纯血至上主义者吗？
还是说，他仅仅只是希望自己的手下能够尽可能地增加“祭品”的数量，而并不在意“祭品”自身的血统？
“你说的这些，”在经过了冗长的思考过后，阿佳莎还是没忍住向茱莉娅询问道，“罗道夫斯·莱斯特兰奇先生知道你都知