到了震时中心的槐县，季海棠指挥作战变得从容许多。此地受灾严重，建制毁半，几乎全是动用从盛京带来的人手。
士兵们开动几日，只救出寥寥幸存的百姓。
季海棠靠在一颗被震倒的百年老槐树下，席地而坐，一整个仰倒将身体的重量交付出去。
昨日商议赈灾之事一夜未眠，白日里还要下力气挖凿，她现在累的一根手指头都抬不起来。
可正午的阳光真毒啊，季海棠勉强抬动手臂试图遮一遮烈阳。
期间陆陆续续经过一些衣衫褴褛的百姓，这些是周围乡县的幸存者，其中部分年轻力壮的男子自发来到周边的邻县帮忙。
一开始他们看到准太子妃亲临都十分慌张甚至畏惧，后来亲眼见着季海棠为了救灾不眠不休，甚至与官民一同下地干活儿，肮脏污秽也不忌，加之季海棠性格爽利不拘小节，现在都能与百姓们打成一片了。
其中一个皮肤黝黑，长满络腮胡子的中年汉子不知从哪里寻摸到了一个蒲扇，他走到季海棠面前轻声细语道：“小太子妃，您要不要这个？”
虽然此时还未正式册封，但百姓们都爱这样叫她，季海棠纠了几次纠不过来，便也随他们去了。
那汉子说完才发现扇子边沿沾了零星泥巴，笨手笨脚的胡乱拍了两下才递给季海棠。
季海棠抬手接了，冲汉子扬起个甜甜的笑：“多谢。”一点儿不嫌弃，直接将蒲扇扣在脸上遮阳。
汉子一下子看呆了，他之前觉得小太子妃瞧着怪好看的，没想到小太子妃笑起来这么好看。
于是愣在原地傻傻站着给季海棠挡着阳光。
没过多久，远处传来一阵喧哗，紧接着许多人开始四散奔逃，而一位医士反方向跑来，喘着粗气找到季海棠慌张道：“不好了，前边叶大夫手里的伤患染了癍疹！”
“什么！”季海棠一骨碌爬起来，差点儿往前一个趔趄。
癍疹，看似外伤皮肤，其病在表，实则内伤于里，毒气内盛，邪热不除，甚者全身皆生黑疮，化脓不治则死。
若是寻常癍疹还有的治，就怕是要闹疫病。
最要紧的是，他们现在所处之地乃地震之中。
史书有载：震后民易染疾，常以疫死者众。一能传百，家家僵尸，户户号泣，举族皆丧亡。
现在又值暑日，正是瘟疫最易横行之时，若真发展起来后果不堪设想。
不行，不能乱，现在正需要自己拿主意，季海棠拍拍额头让自己镇静下来。
叶大夫一直留驻在临时营帐救治病人，刚才那么多人从那里跑出来，不行，得赶快把他们聚起来，若真是瘟疫传播起来就麻烦了。
季海棠对医士道：“你先回营帐安抚其余病人，莫要惊慌。”尔后拔腿去找张肖，那中年汉子想了想也紧跟着季海棠跑了起来。
季海棠一边跑一边回头，“你跟着我可有事？”
汉子顶着热风回道：“小太子妃，俺能做些啥？”
“你要帮忙？不害怕么？”
汉子憨笑两声：“俺不怕，俺刚才见着那几个跑出来的人咧，俺还记得。”
季海棠理解了下他要表达的意思，“好，那你跟我走帮我们寻人。”
张肖此时正在军帐里安排杂务，季海棠找到他，立即下令派兵将营帐区封锁起来并找回那些逃跑的人。
她指了指汉子，“他看见了是哪些人，带他跟着去。”
“现在还没确诊传不传人，你带人别搞得太紧张。”季海棠补充道。
“对了，你叫什么名字？”季海棠这才有机会问。
汉子挠挠头，“俺是个莽撞人只有个贱名，恐污了贵人耳朵，您叫我老胡就是。”
“多谢你啊老胡。”季海棠看着他说的郑重。
老胡受宠若惊，连忙摆手，“哎呦哎呦，俺担不起啊。”说着左脚绊右脚的跟着张肖走了。
另一边远在盛京的鲜于修明日日难寐，每每行至窗前打开窗牖，看着天边惨白的日晕，心中怎么也放心不下。
……
没过多时张肖就回来了，他声音沉沉：“四小姐，百姓们闹得厉害都不愿意再回去，您看是不是……”
季海棠立刻截住：“不行，不能武力镇压。”
军队不能随意对平民百姓强制出手，影响威信。
“属下失言。”张肖低头告罪。
他也是被那些人闹得烦了，恨不得直接用野蛮手段解决问题。
季海棠并未怪罪，只问：“他们现在在哪儿？”
“属下的人将他们赶到营帐外了，可他们就是不进去。”
思忖片刻，季海棠沉声道：“带我过去。”
“小姐不可啊，那儿危险。”
季海棠只是反问：“现在这里不危险吗？我若是怕，就不会请旨来了。”声音再下沉三度，“这是军令。”
“是！”
等季海棠到时就见十几个兵将那些百姓围在中间，老胡站在一旁好言相劝没什么人理睬，气氛剑拔弩张。
能看出他们很害怕，所以嚷的很大声。
季海棠走上前试图叫他们安静一下，张肖拦住她只让她站在十步开外的地方。
几度尝试无果，季海棠抽出剑，剑尖指石，在表面剌上一道，发出磨人刺耳的声响。
粗糙不平的石面被划出一道白痕，一整道划完石头砰然炸碎。
缓缓收了剑，她轻轻道：“现在可以听我说了吗？”
场面安静了下来，所有人都看着季海棠。
“大家的伤都没好，不要四处乱跑，营帐里有最好的大夫，大家快回去养好身体。”
这些跑出来的都只是轻伤，其中一人中气十足喊道：“别骗人了，那里头有疫病，不然你干嘛抓我们回去。”
“目前只是癍疹，并没有确诊是患了时疫。”季海棠的声音非常诚恳，“我也不骗大家，里面可能是虚惊一场，也可能不幸真的发展成疫。但我恳请大家回去，营区里有最好的医士，现在疫病也并非不治，大家