永宁十四年春，长陵关大捷。
多年来对北凉铁骑无力招架的南陈在胶着三载的战事里，拿下扬眉吐气的一场胜利。
平都大街小巷人声鼎沸，南陈百姓沐雨庆祝着久违的和平。
一顶素饰马车穿过人流，悄然停在亭渊伯府对面的转角。
一街之隔，悲喜并不相通。欢快的爆竹掩过门内压抑的悲声。
赵嫣挑帘望着那道紧闭的朱漆大门，白石阶上，经幡高扬、纸钱漫天。
这场战争，带走了她青梅竹马的恋人翟星澄，也带走了那场她盼望已久的婚礼。
细雨淅淅，缠缠绵绵持续了月余。无人知晓，一向明媚爽朗的平昭郡主在这场春雨里病倒了。
病势如潮涌，夙夜昏沉。赵嫣缟衣素发，在居室内用自己的方式为翟星澄守制。
他在生之时，她享受尽他的温柔与讨好。
如今他故去，她唯一能做的，也只是短暂为他伤怀一场。
雨季结束，牡丹芍药如约开遍庭院，四月十六，入京受赏的永怀王张炯携世子张珏返回平都。
“事已至此，多思无益，到底是翟家无福。”暮云公主亲自来劝赵嫣，“永怀王破敌有功，张家如日中天，难得张珏待你一向有情，何不把握这次机会，谋个正经前程？”
赵嫣坐在镜台前，闻言冷笑了一声。
暮云公主从侍婢手里接过金簪，亲手别在她流云般的发侧。“我知你心中不屑，跟你那清高自傲的爹一般模样，张口闭口说人‘钻营’、‘庸俗’，不想如今这份太平日子是谁在外抛头露面替你们挣的！”
发丝被用力勾了一下，赵嫣吃痛，张开双眸，自镜中望向身后面带怒意的母亲。
她与翟星澄的婚事，暮云公主一向都不赞成。亭渊伯府空有贵族尊号，手里早无实权，被远远发配到平都来养老。
暮云公主从前一心想把她送进宫里侍奉君王，几番去信试探。后来眼见圣上无意，便又把主意打到了异姓王张家身上。
离京这些年，日子过得自然不比宫里。平都地处西北，与北凉一州之隔，终年受战火所扰，暮云早就厌倦了这望不到边的苦日子，若是永怀王肯替她说说情，也许圣上会回心转意，准她回京了呢？
赵嫣知她心思，从小到大，母亲最常挂在嘴边的话就是当年在宫里如何如何，她知道，母亲日日夜夜都在后悔。后悔当年轻许芳心，拒绝了圣上替她选的武将夫郎，执意下嫁空有一张好容貌的寒门儒士——她父亲赵珩。
从赵嫣记事时起，几乎就不曾见过父母二人心平气和的共处同一空间，常常说不到三五句话，就以父亲的冷脸和母亲的责骂结束短暂的团圆。赵嫣对家的温馨和男女情爱从不抱有任何幻想，她血液里承继了父亲的凉薄和母亲的自私，直至遇见翟星澄，方令她冷硬的心底升起小小一星火点。
但，终究也只在心头留下一块可笑的烙疤。
四月二十，永怀王世子张珏广邀平都贵族子弟，往北山扎营围猎。
雨季过后，草木苍翠丰茂，春芳遍野。平都贵女们围坐山顶苍亭内，俯瞰众家公子打马相逐，赵嫣盛装靠坐于亭边，手持红柄新鞭指着打头的年轻公子笑道：“我瞧，贺三郎会夺魁。”
众女哄笑成一团，有人打趣道：“若比的是面貌姿容，自以贺家三郎为最，可今儿比的可是骑射，平昭郡主要不要改改？”
赵嫣并不着恼，向随行侍女示意，取了一锭元宝摆在案前，“不改了，就他。”
一女笑道：“我赌世子赢，虎父无犬子，王爷打得北人节节败退，是咱们南陈战神，世子自幼随王爷在军营，区区骑射，自然不在话下。”
三年来，南陈不过赢了长陵关这一场，过去大小输过多少回，似乎都不再重要。这场战役里损失了多少将士，也不再被人记得。
“快看快看，果然是世子！”众女欢呼起来。
山下疏落的枝头隙内，隐约可见白马金裘飞驰而过。
雀鸟惊飞，苍鸦掠空，倏然半日。
亭台前摆满儿郎们狩来的战利品，侍人手持纸笔盘查点算。
张珏在营帐里换过衣衫，脚踏石阶走入人丛。
远远瞥见亭下锦绣堆成的软座里，赵嫣心不在焉地把玩着金樽。云鬟绿鬓艳衣靓影里，她一身大红宫装耀眼夺目。雪腮乌发，柔腰软骨，懒洋洋地半倚在那，身边环绕着四五名向她献媚讨好的青年。
张珏朝她走去，笑着唤了声“表妹”。
昔年永怀王瞧上赵嫣姑母赵荏，暮云公主从中牵线搭桥，令赵荏做了永怀王内宅四夫人之一。随着赵嫣逐渐长成，出落得越发标致动人，张珏便时时以表兄妹之名拉近距离，碍于她与翟星澄是众所周知的一对，从前尚不敢表现得过于轻浮。如今翟星澄殒命，以暮云公主做派，自然否认从前曾与翟家议过亲。
感受到张珏身上似有若无的威压，那几个围在赵嫣身侧的公子自觉地避让开去，张珏在她身侧落座，手掌似不经意置于她膝上，关切道：“听闻你前些日子身上不好，如今可痊愈了？”
赵嫣饮了酒，眼角飞起一抹斜红，眼帘半掀，似笑非笑回他：“表兄有请，便是未曾痊愈，不也得乖乖来助兴么？”
张珏知她脾性，这个被宠坏了的美貌女子，一向言语泼辣不肯容人。
他大笑两声，从侍人手里拿过酒壶，亲自替她斟了一杯，“这是宫里赏的美酒，表妹定要多饮几杯。”
凑近些，声音放得低缓，“另带回不少京都时兴的衣料首饰，待表妹空了，家里来，选些瞧得上的穿戴。”
气氛正火热，忽闻侧旁一阵喧哗。张珏蹙眉望去，问道：“何事？”
“禀世子，是这鹿……上头有三支箭，一时分不出是哪位公子所狩。”
张珏笑了声，“这有什么可争？既分不出你我，不若再比一程。”
“可是……”众人已经奔忙了半日，这会儿正午日头高悬，阳光毒辣刺目，公子们素来养尊处优，此时皆已浴后换过衣衫，怕是无力再搏。
张珏笑道：“这简单。胡三，去拉几只北犬过来。”