黄沙裹挟着血腥被风扬起，残阳落幕，晚风吹起稀疏的败叶，飒飒作响。
登基不足两年的新帝自缢于他倾尽所有打造的奢靡园林庭院内，他倒是死得体面干净，多少少儿妇老，横死街头；多少妙龄女子，碎在了阴暗的街角。
南国百姓流离失所，生死难算。皇室权贵们被俘被杀，皆也无一善终。
庆国下令，凡南姓者，皆烙印于后颈明显部位，使之终生蒙羞受辱。
军队驻扎地的偏角，一个破败不堪，风中欲陨的帐子中，无数女眷衣不蔽体、伤痕累累地挤在这个狭小不堪的地方，试图用同类的抱团堆积感来慰藉自己破碎的心灵。
人群中最里头的南瑶坐在血染浸后呈黑红色的泥巴上，衣裙上鲜血与陈血交织，褐红斑斑，她双手搂着脚，勾着身子，颤抖着低语着什么。
寻芝城原是南国最乐声繁多，鼓乐喧天的不夜城。但如今再不见酒楼灯红，五陵年少、钗裙淑女，有的只是满目疮痍，举城染血。
庆国军队驻扎在寻芝城内，他们是庆国的得力功臣，是庆国百姓欢呼的常胜将军，却是南国百姓眼中的魔鬼。
帐中女人们佝偻着身子，如今有一丝丝外界的男性声音，都能提起她们十二分的警觉。
一个沉重却又急促的脚步声缓缓靠近，帐篷里的女性缩得更紧，生怕再被拉走遭受那非人的待遇。
“哗”的一声，只见一个身穿绯红色官服的男子急迫地扯开帐帘，探头进来，像是要寻什么人。男子看到挤在一团根本难以分辨四肢属于哪具躯体的人堆，呵斥道：“来人！给我分开她们！”
一时间上来四五个士兵，像是搬弄物品一样扯开抱团在一起的女子。命令她们一个个分散跪在地上，好让这个当官的辨认。
男子挨个扶起她们的下颚，不放过一个他眼中可能是的人，一圈下来，眼神里的失落与担忧更添一份。
一个校尉穿戴的高大威猛的糙汉男子，来珉，上前道：“顾都督，您要找的人怕是不在我们这。”
南瑶却感受到了他朝自己这边看来的目光。
倏尔，南瑶颤巍巍地抬眼想寻着直觉回望，却还没抬起多少脑袋，就被一个士兵拿棍子猛地打了一个后背，“大胆！谁许你抬起头的！”
南瑶下意识恶狠狠地盯着这个打自己的人。顷刻，她又想起来自己的境遇，早不是以前那个可以肆意妄为洒脱王侯将相之女了。
南瑶缩着身子，防止对方下一下打在自己要害部位。
当官的瞥了一眼这边的状况，注意了南瑶凌乱发丝下的还没结痂的血肉模糊的烙印，也望见了南瑶。他顿了顿神，说道：“好了！不要虐待俘虏！”
那个士兵这才放下欲要再次打在南瑶身上的棍棒。
南瑶趴在地上，眼神呆滞空洞，余光看见当官的骑马离开了，而那个校尉来珉进了左边的营帐。
此后数天，南瑶凭借着士兵们的潲水勉强充饥，起初她怀着娇贵的心态，根本吃不下的，但奈何人终是会被饥饿感打败。
每日，南瑶尽可能地躲在人群的最里头，生怕被男人扯了去。躲得过外头的人，躲不过里头的人。
帐内的女人见她脖后的烙印，无一不对她拳打脚踢，责他们这些权贵收赋税的时候享着乐，守城的时候却不战而败。
可真是南瑶的父兄不想战吗？她亲自为兄长披上了甲，武阳侯部曲与霍家军黑压压一片立于城墙之上，结果却因一道降书，全军不得不放下武兵。
好一个将军未战，君王先降。
庆军破城之际，父兄还是冲了上前，可南瑶再无见他们归来。
教授自己习武的老师——霍榆，她在临别时曾给过自己一节榆木枝。老师说里头有能调遣霍家军的符印，务必好生保管，倘若南国长公主南青见来取，便给她。
南瑶将这榆木枝，簪入发里藏好，好在它外形就是一个枯枝，惹不得人注意。
自己如今这般，一副狗见了都欺的败样，再不想办法，怕是都没命等到长公主了。
南瑶终是决定赌一把。
她打探了一圈，最后目标瞄准来珉这个人，他在此的官职虽不算最大的，但他常找人代笔给家中老母和小妹写信，估摸着应该是一个良心尚在的兵。
今天她做好了两全的准备，如果能求得他庇佑，那便能脱离这样的日子；如若失败，那便用事先藏好的利刀和他拼个你死我活，也算给父兄黄泉路找个对手了。
午夜时分，月亮高挂在枝头。
南瑶蹑手蹑脚走出这间帐子，她以坚定决心，此番之后，无论成败，她再也不用苟在此了。
她算好巡逻兵的路过时间，乘着间隙，化作一溜烟钻入来珉的帐篷。
来珉一袭黑甲军袍，魁梧雄壮，戾气冲冲地大骂朝廷给他的奖励不公。
“什么狗杂碎，纪弘一个关系户就是容易晋升，我出生入死砍了几千号人，又拿下三座城池，就给我一个偏教军是吧！”
说着对着朝廷的奖励文书就是一个猛丢，砰的一声，恰好砸到了南瑶的脚边。南瑶也愣了一下，赶忙小心翼翼地捡起文书。
气息一下子僵住了，来珉望向一袭破败衣裳，凌乱发髻，满身血渍的南瑶，眼神逐渐睥睨，嘴角却弯起一个令人玩味的笑意。
南瑶低着头看着手上捡起的文书，轻咬下唇，做好心理建设，走了上前。
她轻跪在来珉面前，用力挤出一个耿切却娇媚的表情，但心里却莫名的委屈，不知不觉间红了眼眶。
她扭捏地咬着牙道：“将军大人。小女子愿意侍奉大人左右。给小女一个机会！”
来珉环着双臂，宽背靠椅，不知道是不是南瑶听错了，他竟笑了一声。
但他这样的小军官，虽然没泼天的权势，但也不会缺女人。
“找死。”
南瑶闻声，原先不愿多俯下头，又低了一分，强压着心中不甘，只得廉价地作泪，大滴大滴地打在地面。
她强咬着牙，破碎地道：“将军，我是处子之身，我这段日子来葵水，那些士兵都嫌我脏，碰都没碰我。”