也没有表现出诚惶诚恐。 他只淡淡一笑： “我一直未曾改变。非要说的话，那就是变得更强了吧。” 望着不卑不亢的青登，宫川的眼眸深处闪过一阵恍惚。 好一会儿后，他才缓过神来，喃喃道： “如果隆之能够看见你现在的模样，他一定会很开心的……” 话刚说完，宫川便立即反应过来：当着对方的面，无端提起其亡父，实在是无礼。 “抱歉，橘君，是我唐突了。” 青登摇了摇头，示意“不必在意”。 “宫川先生，真是巧了，在下今夜冒昧来访，就是想跟您谈一谈吾父。” “谈一谈隆之？” 宫川朝青登投去错愕的目光。 “宫川先生，我就长话短说了。” “源于某些我不能说的原因，我现在正在调查吾父的过往。” “因苦于情报短缺，故特来问询与吾父关系匪浅的您。” “我知道我这样的请求，未免太过失礼、强人所难……但还是望请您如实回答我接下来的每一句提问。” 调查橘隆之的过往？宫川愈听愈觉得一头雾水。 然而，纵然稀里糊涂、如坠五里雾中，宫川也没有对青登的这番请求提出任何质疑、反对。 他扬起视线，望了望正笔直注视他的青登。 “……我知道了。你问吧！凡是我能答上来的问题，我一定会尽心尽力地回答！” “感激不尽。” 青登弯下腰，向宫川躬身致谢，紧接着不再耽搁，直截了当地开口问道： “宫川先生，就您所知，吾父病亡前可曾有过怪异的举止？比如时常出入某个场所，或者口里时常念叨着费解的话语。” “怪异的举止……” 宫川低下头，嘴唇紧抿，作思考状。 片刻后，他轻轻摇头。 “好像没有……至少在我看来，截至隆之往生之前，他的行为举止较之以往，并无异常之处。” 说到这，宫川换上叹息般的语气： “非要说的话……那应该就是隆之突然沉迷赌博了吧……” 出师不利……第一个问题就碰了壁。 青登当即抛出第二个问题： “那么吾父可曾对你说过令人难以琢磨的奇怪话语？” 宫川回忆了一会儿，然后又摇了摇头。 …… 二人的一问一答，持续了约莫10分钟。 就如宫川适才所说的那样，面对青登所提出的每一个问题，他都尽心尽力地如实回答。 只不过……过程虽很顺利，可结果却一直乏善可陈、不尽人意。 青登所得到的回答，要么是“不知道”、“不清楚”，要么就是“没有”、“好像没有”。 对于如此尴尬的结果，青登其实早就做好心理准备了。 说根道底，今夜的“夜访宫川”之行，他本就是抱着“反正闲着也是闲着，干脆就来找宫川先生碰碰运气吧”的心态。 因此，尽管劳而无功，他也不急不恼，神情依旧沉着。 “宫川先生，在吾父病亡前的数个月内，他可曾接触过什么奇怪人士？” “唔……” 宫川一边摸下巴，一边沉吟。 少顷，他“唉”地将遗憾的情绪化为声音。 正当他准备再次摇头之时……他猛地睁圆双目。 “不……不对！我想起来了！” “有一个人！” “在一次很偶然的机会下，我看见隆之和一个理应不该与他产生任何交集的人热烈交谈！” 青登闻言，神情顿时一肃。 烦请细讲——青登以眼神如此催促道。 “我记得……那大概是隆之往生的3个月前的事儿。是时，我因一些私事前往隆之的家，结果望见隆之站在他家的大门外，跟一位江户名人热情相谈！” “江户名人？” 青登忍不住脱口发出声音。 就像是故意吊青登的胃口一样，宫川顿了顿话音，清了下嗓子。 就这么过去好几秒后，他才一字一顿道： “日光屋的‘狂犬’宇垣吾朗！” “‘狂犬’？” 青登的表情霎时被强烈的错愕所支配。 这是怎样的缘分呢…… 他不久前才跟狂犬一家的人打过架…… “吾父为什么会和‘狂犬’勾搭在一起？” 青登追问。 “关于这个……我就不清楚了。” 宫川叹了口气。 “我也有问过隆之是如何认识‘狂犬’的。” “一个是北番所定町回的同心，一个是专营贷款的‘原雅库扎’——这俩人怎么看也不像是能结为朋友的样子。” “结果……隆之只一个劲儿地闪烁其词。” “这毕竟是隆之的私事，我也不方便多问，况且‘狂犬’也并非绝对不可与之深交的恶人，所以我之后也将此事抛诸脑后了。” 青登静静地聆听到最后。 宫川的话音甫落，他便如同咀嚼每字每句一般，缓缓呢喃道： “‘狂犬’吗……” 青登的眼中闪烁出异样的神采。 …… 随后，青登又问了宫川一些问题。