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窗外的大雨下个不停，这天明子夫人正巧来店里跟人谈事情，一直待到晚上，看雨也没有要停的意思，我便拿了两把洋伞，主动提出送她回家。
“其实我母亲的娘家是纪州藩主家的御医，所以我多少也算沾点武家血统，小时候父亲说就是因为这个，我才跟别的女孩子不一样。”
路上她笑着说道。
“母亲一生被禁锢于家庭。父亲虽然是明治政府的官员，却禁止我学英文，说什么‘女人不需要学那种东西’，我偏不信，就偷偷自学，后来考了女子大学。结果出了那件事后，学校把我开除了，父亲也就不再认我这个女儿了。”
“能冒昧的问一句，是什么样的事吗？”我惊讶道，“您看起来非常了不起啊，学校为什么要开除您？”
她扑哧一下笑了。
“保罗说你像是从大奥里来的，我还不信…那件事之前闹的满城风雨，你居然不知道吗？”
“抱歉，我也是从别的地方来这里不久，所以不曾听闻…”
“当然是我跟男人殉情未遂的事啦。”
“殉…殉情？”我哑口无言地看着她，“您怎么会做出这种傻事呢？“
“那时年轻嘛。”她倒是毫无愧色，“被男人两句话就哄的晕头转向，一开始听他扯些文学什么的，还以为是同伴，结果也不过是想骗你上床罢了。荒川小姐，你还年轻，你这个年纪的女孩子肯定都想谈恋爱，但作为过来人，我劝你不要在恋爱上浪费太多时间，一定要多读书，多去看看这个世界，要知道世界远不是我们眼前这一小块天地。”
“我其实…不太可能会恋爱啦。”
“怎么，父母不逼你相亲吗？”明子惊讶地问。
“我很久以前就没有父母了。”我看着远处街道上来来往往的人力车和行人说道，“也不会有亲人和孩子。但我有个喜欢的人，他在很远的地方，我愿意等着他。”
“有多远？西伯利亚？“
“哈哈哈哈哈！比那个可能还要远吧。”我忍不住笑了起来，“不过您还是结婚了吧？听说已经有两个可爱的孩子了？”
“嗯，因为遇到了对的人嘛，虽然他当时只是个画画的穷学生，也没有正式结婚，但我不后悔。”明子夫人说，“虽然养孩子真的让人很苦恼呢……但我始终相信，时代变了，是我们女人选择男人，而不是让男人来选择我们。”
“说的有道理啊。”我轻轻呼了口气，“时代真的变了呢。”
说话间有几个人影挡在了我们面前，那是几名穿着和服的男人，为首的叼着洋烟，斜着眼睛说：
“你就是平冢雷鸟那婊子？整天在报纸上发些莫名其妙的话，真是笑死人了。身为女人不乖乖待在家里伺候丈夫，散布这些危险的言论，你他妈给我当心一点。”
“你们是什么人？我要叫警察了！”明子夫人厉声道。
“哈哈，你以为我会怕吗？哟，这里还有个漂亮的女学生？”男人朝我伸出手来，“长的真不赖嘛…”
一分钟后，我重新撑开手里的洋伞，对明子夫人笑道：“我要纠正刚才的话，时代变了，人可没怎么变，无论什么时候都有对女孩子动手动脚的蠢货。”
她脸色有点白，勉强点了点头。
“荒川小姐…你这是…学过剑道？我第一次见到用洋伞也能把人打成这样的…”
地上横七竖八躺了一地人，基本都失去了意识，间或哼哼两声。
“跟您说了，我家以前是武家出身，加上我的老师是个剑道高手。”我微笑，“我们走吧，以后只要需要，我就送您回家。”
快走到她家门口时，明子夫人忽然说道：
“其实你可以去大学里旁听试试看。”
“诶？大学？那种地方……”
“去听听吧，文学或者哲学，感觉都适合你，我当时就是总去文学系旁听。”她笑道，“不知道为什么，总觉得荒川小姐不是普通的女孩子呢，对了，可以让保罗教你英文，我会跟他讲的。”
我久久地凝视着这普通的人类女子，心中第一次生出了对人类的钦佩之情。
“明子小姐…我有一件事想要请教您。”
“请说。”
“世间万物…究竟有什么区别？比如人类和动物，或是男人和女人，大和的人和洋人…或是，其他的存在和人类，我们的生命，存在区别吗？”
她摇了摇头，“这么深奥的问题，我无法回答你，荒川小姐。”
“但是，这让我想起我有一次在寺院参加禅修时，师父提的一个问题。”
“那个问题是，父母未生你前，你的本来面目是什么？”
“父母未生前的…本来面目…吗？”
是啊，在我们作为人类，或是作为其他的生命来到这个世上之前，我们又是怎样的存在呢？
在我们被世间的种种爱恨情仇所染污、被冠以种种与血统、与种族、与身份有关的名称之前，我们又是作为谁而存在呢？
“是…空无的存在，对吗？”我小心地说。
“我当时也是如此回答的，但这个问题，我想人类历史上所有的思想者，都有不同的答案，需要自己去体会。”
明子夫人微笑道，“去看看更大的世界吧，荒川小姐，只有不断地向前走，人才能明白‘自我’究竟是什么。”
就这样，在咖啡馆工作之余，我开始了在女子大学做旁听生的日子。
那是一个完全不同的世界，属于一群我完全不认识的人。
陌生，但非常有趣，我听着老师和学生们谈论一个叫“莎士比亚”的洋人和他写的故事，听他们讲起大洋彼岸的世界，那种感觉令我震撼不已。
我开始能够体会到无惨大人的心情，想起他桌上那一本本厚重的洋文书，也许时刻都在蔑视着人类的无惨大人，也曾经好奇过大海那边的世界吧。
没能履行对他的承诺，真是有点愧疚。
很快我也学会了半生不熟的英文，和保罗老板的日语一样糟糕。因为不能经常在店里工作，我不好意思再要他给的工钱，而是改成每