沈圆姝被云柠领着去了芳华院的高处，她坐在亭子里伸长了脖子看向与芳华苑只有一墙之隔的园子。里面几位风度翩翩的英年才俊或坐或站，或赏花或侃侃而谈。
她思绪莫名有些飘忽，半晌无言。
云柠适时提醒道:“姑娘，主君说这三位公子都是这届考生里拔尖儿的，个个文采斐然。你若是想考考他们，出题交于我便是。”
“只是纸上谈兵只能见才识不能见品性，事关终身大事，主君的意思是让你择人的时候多加考虑，务必慎重。”
话虽是这么说，但沈圆姝觉得隔着这么大老远能看清那几人的品貌就已经很难得了，哪里还摸的透品性。
云柠像是看穿了她的心思，分别向她指了状元，榜眼，探花，并描述了他们的相貌。
沈圆姝想了想还是提笔出了道考题交给云柠，等云柠拿回宣纸答卷后，她细细读了一遍仍然不敢做出抉择。
等换了处更近的亭子，她不由自主的盯着三人里的探花郎直勾勾的看入了神，那样貌犹如话本子里的玉面书生，更像是画里走出来的风流郎君。
若用八个字来形容，那便是——芝兰玉树，掷果潘安。
云柠轻推了两下她的胳膊笑着说:“姑娘心里可是已经有了合适的人选？”
回过神来的沈圆姝垂眸摇了摇头，说道:“瞧着确实温润好看，只是……”
这个只是她始终说不出来。
但就是觉得他们之间隔了层东西。
沈圆姝又盯着三人中的状元郎瞧了好一会儿。积石如玉，郎艳独绝，论相貌其实一点也不输方才的探花，就是看着有些清冷疏离不易亲近。她再三思量后像是拿定主意一般指着人家说:“这个相貌好又有才干，就他了。”
云柠点头道:“嗯，我这就去给主君回话。”
园子里，孟辞年坐在石凳上时不时的往假山上的亭子望一眼。
他寒窗苦读十余年终于殿前高中，本以为成为旁人嘴里的新贵后能苦尽甘来飞黄腾达。
却没想到当今圣上看重实绩，像他这样在朝中无所依附的十成要被下放到各州府历练。
若是做得好且遇上机缘自然还能回京，若是做不好还摊上一大堆烂摊子，那就一辈子都别想回京。
迎娶沈将军的嫡女沈圆姝是他眼下唯一的出路。若是这条路也断了，那他的仕途就真的断了。
两刻后，沈将军遣了个小厮过来传话，请孟辞年和另外一位公子到花厅用膳。
他立马会意沈圆姝已然选了别人，左手指节被他攥的发白，面上却丝毫不显。
*
亭中不知何时起了风，沈圆姝伸手摸了摸发髻上的牡丹，听着院子里的丝竹声和推杯换盏的声音忽觉的喉头发紧，鼻尖发酸。
脑海中浮现起亡母生前的画像，一滴滚烫的眼泪顺着她的脸颊滴落在了她的手背上。
人总是越身处热闹喧嚣，越是伤感。
听府里的老嬷嬷说，她的母亲曹氏在嫁进将军府之前曾在军营中做过军医。那双柔弱的手在军帐里替将士们缝合伤口止血上药救下了上千条性命，其中也包括她父亲的命。
可就算是有着这样救命的恩情，她的祖母也仍然对她母亲诸多不满，又是嫌弃举止又是嫌弃性子，三年的相处竟没给过一次好脸色。
后来她母亲过世不过一年，她父亲就被逼着纳了妾。
周姨娘生下庶妹沈应枝后没几年也病故了，将军府没有男丁，她父亲不肯再纳妾。于是她祖母把心中的埋怨都压在了她的身上。
苛责刁难于她而言不过是再寻常不过的事情，可她偶尔还是会幻想有母亲疼爱的日子。
可那又如何呢？
逝者已矣，她也只能是奢望。
云柠从前院回来老远就瞧见沈圆姝在亭子里抹眼泪，她原地停留了一会儿，等沈圆姝哭够了才走上前低声唤了句:“姑娘。”
“我没事。”沈圆姝把帕子拧干收回袖中眨了眨干涩的眼睛，“父亲那边怎么说？”
云柠走出亭子从候在一旁的小丫鬟手里接过两本册子放到了沈圆姝手边。
“主君对您择的夫婿很是满意，方才他已经当着一众宾客和谢家长辈的面，把您和谢公子的亲事当场给定下了。这是谢公子的庚贴和谢公子亲笔书写的聘书，让我交由您过目。”
“除了在战场上排兵布阵，父亲平日里处理起大事来总是优柔寡断，今日怎么会这么着急做决策？”沈圆姝揉了揉还不甚清明的眼睛，疑惑的看向云柠。
云柠解释道:“谢公子的父亲是主君往日的同僚，母亲是今日为您簪花的周夫人，两家早些年便是世交，谢公子的文采品行更是挑不出错来。主君觉得实在没什么可犹豫的，就当机立断为您做主了。”
沈圆姝这些年不是去松悦堂学规矩受罚，就是窝在院子里刺绣练字绘丹青。父亲从来没有跟她提起过这些，她也不曾过问。
现下看来她的眼光是极好的。
挑中的夫婿都是知根知底值得托付之人。
她饶有兴致的摊开桌上的庚贴，入眼的三个字是——谢俞尘。
字迹隽秀工整，令人赏心悦目。
这是他的名字。
再往后看是他的生辰八字。
她这头刚拿起聘书就听到云柠在旁边惊呼:“姑娘您看，那孟公子又折回来了，手里还握着一只白瓷酒瓶，一副黯然神伤的样子。”
“怕不是因为方才没能得到您的青睐，心中郁结，所以这才躲到这园子里喝闷酒吧？”
沈圆姝抬头朝她手指的方向看去，旋即收回目光说:“我瞧着人家就是喝多了出来透透气，你再胡言乱语晚间的盐酥肘可没你份儿了。”
栖香院小厨房做的盐酥肘香的让人直流口水，云柠为了口腹之欲立马闭了嘴。
“时辰尚早，祖母许了我半日偷闲。听说父亲让人在牡丹园旁的湖心亭放了小木船，走吧，去转转。”
沈圆姝合上庚贴同聘书一齐交于云柠，走之前她下意识往挨着芳华院的园子那边望了一眼，却发现那人早已