有人笑他：
“诶，你看到了没？”
“什么？”
“就那断袖。”
“你怎知他有那癖好？”
“看起来就娘们兮兮的，白得跟跟抹了粉似的……”
李越不止像抹了粉，还像点了唇。朱颜皓齿的白净公子，闯入了臭汗淋漓的糙汉营，迎来的第一句，就是流言蜚语。
受不了震耳欲聋的鼾，翩翩有礼地拱手商和，换来一句：“你觉得老子吵？给我憋着！”
旁边迷迷糊糊的人扯了扯嘴角笑了笑，拍了拍那人，“算了吧，别吓着人家了。”
他嘴上这么说，脸上是困意和夜晚都掩盖不住的讥笑。
李越攥紧了拳头，他向来不怕事，不过是承认人家说得对，没理由去驳辩。
不过总有一天，他会用这双拳头打碎耻笑过他的人，露出来的门牙。
……日子的艰辛不止来自精神。
榨干了一天的精力等着鲜美下肚，口粮发下来就一点儿陈米。
软磨硬泡凑齐了三人行才能上街，拿着军饷别人也不敢卖给你鱼肉酒。无奈之下他挑了几根葱，人家一看他身上的牌子，葱抢回来拔断了都还要拿回另一半。
“军爷可莫要害某家！”
吃的差，但折磨人的训练让李越胃比嘴实诚，一天比一天能吃，一天比一天壮实。
他席地坐在帐外，仰头望漆黑一片的天，那仿佛是无尽的黑洞、爬不完的阶梯。他既觉得目标明确，又觉得未来迷茫。
热锅中的煎熬拆掉了他每寸肌肉，淬炼后又完整拼合。李越连自己起初的哀嚎都听不见了，连耳膜里都是痛处。
那一年，他的爷爷、大将军李放在他眼里，是神。
李姓世家，到李越这儿，已延续五代，祖上五代嫡系都不是什么省油的灯。
都说子承父业，这家人把这个词儿颠覆得明明白白：一代人不顺一代人，老的看不惯小的，小的也跟老的犟着干。
李越的白皙嫩滑的皮肤被风吹日晒成干裂的枯木树纹，身体垮了都不听使唤了，但他只要头没断，就不后悔当初没屈服在李奉遥脚下实现投笔从戎。
那一年他运气“不错”，刚入伍就碰上大合练。自然能浑水摸会儿鱼，但李越还是喜欢平日——起码持续时间没那么长。
摔了一跤，肋骨就断了一根；鲜少遇敌，被刺穿了肩胛；大块石头掉下，胸口积淤血，喘不过气儿好几天，训练又在催命，要是吐不出来，他差点就真这样挥手告别大宋王朝了……
铁打的李越，流水的将领。不知道是天生反骨必须得对着他爹干；还是于潜一遭让他对权力的渴望；亦或者见了民间疾苦自觉羞愧，想尝尝异于常人的艰难困苦……他活着熬过来了。
军队打磨的，不止他身体，更是心魂。
三年前，他怕活不过明天；
三年后，他嫌明天来的太慢。
越往上爬，越听不见闲话，越是能遇见更稳重的人，这些人，倒也没心思讨论他。
他从一个被人群踩死都不起眼的步军，到禁军，再到九品校尉……这年，李越才十九。
京城里，喧嚷的众人只知道有个天赋异禀、少年成名的贵人，在三年前忽然销声匿迹。
三年后出现了个与他名字一模一样的青年武官。
武官也会写诗，也会画画儿，也能自由出入李府，也叫李奉遥爹。
难不成真是那个李越？
可李越不是唇红齿白、美如冠玉么？李越不是纨绔子弟、酒肉从头穿到脚么？
回来的这个眉峰犀利的铁铜汉子是谁？
李奉遥三步之外看着这尊如钢板的铜像，竟一时间被订在了原地。
妧氏洋溢着笑容，喜出望外来主堂看儿子，唰得就变了脸色。满腹的问候如鲠在喉，鼻子一酸憋不住娇泪抱着李越哭。
从前他高出妧母不过大半个头，如今尤有丰颜、泪沾衣衫的女人竟只靠得了他肩膀。
妧氏伸手摸上了他的脸，这跟滑嫩丝毫不沾边，肉都是硬邦邦的，反而硌得她手不舒服。
李越看着母亲止不住的眼泪，苦笑着低头回抱她一下。
李奉遥走近，也才只到他脖子。说话只能仰视了。“感觉如何？”
李越抬头，剑眉星眸里少了点轻狂，但仍然有不羁和星光。他勾唇一笑，
“区区而已。”