等到晚间，迎春、探春先到了，身后跟着司琪、绣橘、莲花；侍书、艾官、翠墨等一众丫鬟，过了一会儿，惜春也来了，身后跟着入画、彩屏、彩儿等丫鬟。
各自落了座，探春环顾四周，笑问：“诶，怎么不见宝兄弟？”
黛玉道：“我早先已差人送了一筐螃蟹到二舅妈那儿去了，就没有单独再请，何况咱们姐妹一处说话，他也不自在。”
“哎呦！你们听听她刚说什么？二哥哥会不自在？哎呦！笑死我了！”
惜春如同听到了什么奇闻般，捂着肚子笑个不住。
探春拉着黛玉解释道：“二哥哥跟我们玩惯了，并不同别家兄弟，常说什么……女儿是水做的骨肉，男儿是泥做的骨肉，他见着女儿便觉清爽，见着男儿便觉浊臭逼人，你不去请他，他知道后，反觉得难受呢！”
“既这样，紫鹃，”黛玉扭过头道：“你差人去二舅母那里一趟。”
迎春想起什么，好奇道：“说起来这段日子，都没怎么见着宝玉，他忙什么呢？”
探春叹了口气道：“自从林姐姐进了府，他搬去太太那边，每天都被束缚在家里读书习文，一时片刻也不得清闲，就是想出来，也出不来呀。”
“那倒是我的不是了。”
黛玉脸上的笑意有些淡了。
探春拍了拍她肩膀，忙道：“你千万别多心，依我看，早该如此，过一阵子，他就要进学了，成天和我们女孩子家待在一起，也不成事。”
黛玉笑了笑，端着珠翠剥好的一盘蟹黄，蘸着醋慢慢的吃。
说着，帘子打开，李纨从门外进来，笑道：“呦，我恰好赶上了。”
迎春和惜春让了让身子，留了个空地，丫鬟又搬了个椅子过来，让她坐下。
李纨接过碗筷，夹了个剥好的螃蟹腿肉，细细的嚼了，赞叹道：“果然正宗，我就爱吃这一口。”
又把旁边烫的热热的酒拿过来，斟了两杯吃了。
外面守门的嬷嬷报道：“薛姑娘、史姑娘来了！”
众人往门外看去，宝钗先进来，史湘云紧随其后。
探春让了让，拍着手笑道：“快搬椅子来，这下可热闹了！”
话音一落，众人都默默的，黛玉、湘云扭开脸，谁也不看谁。
宝钗含笑道：“我因碰上云丫头，和她说了几句话，所以来迟了，你们不会见怪吧？”
迎春道：“宝姐姐这是说的哪里话，快请坐。”
宝钗也不坐，把湘云推到身前，笑道：“对了，云丫头过来，是有好事要跟你们说呢。”
惜春好奇的双眼睁大，问：“什么好事？”
湘云抿唇一笑，道：“宝姐姐家庄上，送了几筐螃蟹给我，反正我也吃不完，所以明天开个螃蟹宴，邀请你们大家一起来，可不许不给我这个面子啊！”
她还未说完，黛玉轻嗤道：“东施效颦。”
史湘云冲她哼了一声，兀自坐到探春旁边，两指捻了一个螃蟹腿肉，扔进口里嚼了，嘀咕道：“我才不稀罕效仿西施呢，长得再美，命不好又有什么用…”
“云儿！”宝钗急忙喝止道：“你没喝酒就醉了，满口胡说些什么呢？”
她瞥了一眼黛玉，又放缓了语气道：“你这话赶明要让老太太、太太听着了，可怎么了得？”
史湘云自悔失言，讪讪的捂住嘴，点了点头。
她也不再闹，乖乖的取螃蟹吃，偶会偷瞄几眼黛玉，生怕她真去老太太那里告状。
黛玉斜了旁边一眼，并不做理会。
她这会儿算看出来了，这个史湘云，压根就是个大大咧咧、口无遮拦的性子，和她大可不必细细计较，以后远着些就是了。
过了一会儿，贾宝玉进来了，把手上抱的暖炉放到一旁矮柜上，让丫头除了身上的大红底子斗篷，边道：“现在的天气，白天热，晚上冷，待会儿你们走时可要注意保暖。”
他来时，圆桌旁从黛玉数，往右依次围坐着探春、湘云、宝钗、迎春、李纨、惜春，已经围满，坐不下了。
李纨见状，站起身道：“宝兄弟，你过来坐我这儿。”
她喝了好几杯酒，已有些醉乏，便告辞回去了。
宝玉看了看黛玉，走过去，笑道：“我和四妹妹坐一起。”
惜春困惑的看了眼宝玉，她左边不是有空位吗？他怎么跑自己右边去了？
她却懒得多想，起身往旁边挪了挪，挪到原李纨的座位上，让宝玉坐在自己那里。
宝玉从善如流的坐下，刚凑过头去，要和黛玉说话，珠翠从外面走进来，到黛玉旁边，俯身道：“姑娘，有林老爷的信。”
黛玉眼睛一亮，站起身，道：“你们先吃着，我有点子事，待会儿再来陪客。”
转身随珠翠到自己住的那屋了。