红曲粉,颜色更接近桃花原本艳色。
顺时针看过去,第一个扇格里,是三块拇指长的深褐色糕点,名叫“豆沙糖”。这糕点在现代有个更广为人知的名字,叫做“羊羹”①。羊羹没有羊,跟老婆饼里没有老婆一样,只白担了个虚名,实际上是用红小豆加糖熬制凝结成的纯素小点,软糯绵甜,最宜年长者。
第二个扇格里,是两枚小巧的紫萝饼。紫藤花洗净拧出汁子和在面里,外皮便染就温柔的浅紫色。内馅包入蜜渍紫藤花卤子,嗅之清芳,品之甜香。
第三个扇格里是五块方方正正的黑芝麻酥糖。把糖、水和少许盐用铁锅文火熬煮至气泡浓密,迅速倒入黑芝麻、花生碎和少许猪油趁热混合。再将糖糊倒入大瓷盘内,抹平趁热切块,晾凉即成,入口酥香。
第四个扇格里是一枚牛乳蒸蛋糕,形色如馒头般洁白朴实,闻起来却有一股浓浓的牛乳香气。
第五个扇格亦是三块拇指长的点心,乳白晶莹,上面浇了金黄的糖桂花,名唤“藕粉桂糖糕”,是《红楼梦》里的名点。夏藕配了秋桂,将两季美物融会其中。为复刻这道菜,江流春用废了五斤藕粉和糯米粉。才蒸出这软硬合宜的藕粉糕来。
最后一个扇格,是色泽鲜亮的橙冻。这点心瞧着好看,做着却费劲。新下来的橙子用盐擦过外皮,洗净,四面用刀切破,入热水中煮熟捞出,去核捣烂,加糖拌匀,以细葛布沥出汁水,再放入瓷盘中隔水慢炖一个时辰,待橙汁凝结成冻,方可取出放凉切块。②
七品点心,集齐了粉、褐、紫、黑、白、金、橙七色,聚花凝果,各有千秋。江流春本要给这什锦点心拼盘起名为七宝点心,又觉得不够亲切,干脆改称“七喜小点”,听着便喜气。吃饭嘛,本该是件令人欢喜的事情。
江流春正要为董还珍一一介绍,忽听有男子在门口朗声道:“董大姑近来可好?”
董还珍闻声吃了一惊,险些拿不稳拐杖。江流春抬头看向来人,看着不到四十岁,衣履华贵,星目剑眉,不怒自威,瞧着便知绝非寻常豪富。品雪斋门户森严,这人如何进来?
董还珍声音微颤,福身道:“老……老身未及出门相迎,还请勿怪。贵客请上座。”
江流春发现不只是董还珍战战兢兢,连向来孤冷的疏桐,此刻垂首立于男子身后,神色间亦有明显的敬畏。江流春不禁有些手足无措。
那男子倒也不客气,径直在东边上首太师椅上坐了,摆手道:“你不必如此拘谨,且坐下说话。”
董还珍点头应了,自去下首客位坐了,刚好在江流春座位的对面,上身微倾,仪态恭谨。
那男子道:“我今日有些烦闷,故不请自来,想讨口董大姑的好茶喝。”
董还珍吩咐疏桐道:“去焚沉水香,备兔毫建盏、明前碧螺春,再用小银壶煮新汲的山泉水来。”
建盏……江流春不由咋舌。这男子只怕绝非一般的贵客。
那男子才注意到捧着点心匣子的江流春,眼中异色一闪而过。他问董还珍道:“这位是?”