银萍所述往事，发生于景兴二十八年，距今已十六载。
彼时，当今皇帝不过弱冠之年，才从清宁郡王加封景王，因办事得力颇得先帝看重。其生母顾氏母凭子贵，晋位贵妃，风光一时。朝野后宫皆心知肚明，后位储位已然是这母子二人的囊中之物。
谁能想到，横生的变数，竟来自于一个小小的浣衣女。
这一日，先帝宴饮后生了醉意，独自去御苑散步，却走迷了路，还刚巧遇上了暴雨。先帝匆忙寻了个亭子避雨，却发现亭子里还躲着个小宫女。那小宫女生得眉清目秀，不过十六七岁，刚进宫不久，并不认得先帝，只盘膝坐在地上做自己的事。
先帝心生好奇，上前一看，那小宫女采了一把狗尾草编东西玩，身边还搁着一盆未来得及晾的衣裳。她一双小手灵巧如飞，顷刻间便编出一只毛茸茸的小兔子来，甚是可爱。
先帝忍不住问她在做什么，那小宫女竟也不怕，顺手把那草编的小兔子送给了先帝，带着一脸得意的神气问先帝“好不好看”。
见惯了淑媛贵女、天姿国色的先帝，就这样被这小宫女的纯真烂漫打动，先让她去了御前侍奉，没过多久便封了采女，成了后宫三千粉黛中极不寻常的一个。
这位浣衣女出身的女孩，在数月内便由采女晋至嫔位，还有了自己的封号“纯”，不满十八岁便成了一宫主位，享尽万千宠爱。后来又怀上龙种，风头更是一时无两，说一句“宠冠后宫”并不为过。
钦天监最擅察言观色，言之凿凿说纯嫔腹中之子是应运而生的祥瑞之胎，若能平安降世，必主国运昌隆。先帝得知此事，自然大喜，竟要破例晋封纯嫔为妃，却因不合祖制被迫作罢。
据说，当年纯嫔怀孕后爱吃樱桃，先帝便命人快马加鞭往京城运送最新鲜的樱桃。言官屡屡上疏劝阻，更有直臣以“一骑红尘妃子笑，无人知是樱桃来”相讽谏，却仍无法动摇先帝对纯嫔的偏爱纵容。
然而，在后宫中，集宠于一身便是集怨于一身。皇帝与纯嫔情深意笃，反而把纯嫔置于危机中。宫中人对纯嫔表面尊敬，背地里却嘲笑她为“狗尾草娘娘”，讥刺她出身微贱，德不配位。她所怀的“祥瑞之子”，最终也并未来到人世。
一天晚上，纯嫔食用了司膳司呈送来的甜品樱桃羹，不多时便陷入昏迷。待太医赶来时，胎心已停，七个月大的男胎死于腹中。先帝悲痛欲绝，令太医务必保住纯嫔性命。太医只得给纯嫔服用催产猛药产下死胎，没想到竟引发血崩，生生断送了纯嫔一条性命。
一代宠妃，就此香消玉殒。随之而来的，是先帝盛怒之下的彻查拷问。纯嫔寝宫、太医院、司膳司诸人无一幸免，甚至连纯嫔当日做宫女时的旧日相识也都被拿去宫正司问话，一时宫中人心惶惶。
不多时，司膳司的宫女喜鸾于宫正司牢狱内畏罪自尽，留下遗书称自己因嫉妒纯嫔麻雀变凤凰而下毒暗害。其上司掌膳女官梅含英因失察之罪被罢免，逐出宫外。服侍纯嫔的宫人皆以服侍不力之罪赐死。纯嫔之死自此成为了宫内的禁忌，虽疑点诸多，却再无人敢提半字。
江流春听得唏嘘不已。偶因一着错，便为人上人。这一段狗尾巴草引发的奇缘，不知算是纯嫔的福，还是纯嫔的孽。纯嫔从意外承宠到母子俱亡，不过一年光阴，短暂如烟花开落，于高处享尽风光，却落得个惨淡收场。
银萍说到激动处，眼泪奔涌而出：“宫里人皆说纯嫔不自量力，贪慕荣华，恃宠而骄，才得如此下场。她哪里是这样的人！她不过是贪求安稳，从未生过与谁争抢的心思，从未跟谁说过一句重话，那些人又何必要置她于死地！”
她颤抖着手指向江流春：“她当日怀孕后，整日担惊受怕。她信任梅含英为人，只肯吃梅含英一人亲手做的饭菜。谁能想到，纯嫔最喜欢的樱桃羹里被人添了樱桃核磨成的粉，成了她母子二人的催命符！”
江流春听到此处，顿生疑心。她的确听闻过樱桃果核有毒，绝不可食，少量误食会产生头晕、呕吐等症状，大量服用则会致命。然而樱桃核味极苦，若要将其磨成粉末下入羹中而不被尝出，所投放量必然微小，又怎会致使纯嫔母子俱亡？想必樱桃核中毒只是个掩人耳目的幌子，真正的阴毒伎俩藏在产房帘幕之下。
她看着面前声泪俱下的银萍，不由沉思。银萍如此动情，只怕与纯嫔关系匪浅。可如她所言，纯嫔近身服侍的宫人都已赐死，怎会留下她这个活口？
江流春遂试探道：“你与纯嫔很亲近么？”
提起纯嫔，银萍紧绷的神情微微柔软了一分：“我不是纯嫔宫里人，也不算她的故旧，只不过有幸受过她恩惠。我与她微时相识，却无深交。有一次我娘生了重病，我筹钱无门，急得直哭，是纯嫔将自己攒的月钱给了我，才救了我娘一命。后来她成了主子，仍然惦记着我娘的病情，让人去宫外送银子给我娘治病。当时我本以为她帮我是要收买我为她卖命，没想到她说，只是因为她娘跟我娘得了同样的病症，却因无钱医治而悲惨死去，所以不希望我娘和我承受同样的痛苦。纯嫔出事后，左右近侍皆被牵连，我因与纯嫔素日几无往来而幸免，在深宫角落苟活至今。可是……”
银萍猛然瞪大了眼，恨道：“可是在我心里，一刻也未曾忘记纯嫔，忘记生产那一晚她是怎样流尽了血和泪！梅含英这个杀人凶手，我必要她给纯嫔母子偿命！”
江流春强自定下心神，将前因后果捋了一遍，却并未找到梅含英谋害纯嫔母子的实证。她忍不住道：“姑姑，说话要讲证据。梅含英下毒，你可曾亲眼见到？平白无故的，她有何动机要谋害纯嫔？”
银萍瞪着江流春，怒火难抑：“你怀疑我所言有假，蓄意污蔑？深宫里，再无人比她更有动机！若纯嫔之子平安降生，占了原属景王的储君之位，梅含英那眼见着便要成真的太子妃梦岂非白做了？只可惜纯嫔母子虽亡，景王如愿登基，梅含英却并不曾称心如意，飞上高枝。实在是天理昭昭，报应不爽！”
江流春的神智猛然清明起来，急迫问道：“景王与梅含英……是什么关系？”
银萍面露鄙夷：“能为景王杀人放火、天良丧尽，还能是什么关系？”
江流春愣在当场。她万万没想到，当年与梅含英有情的那