同工之妙。虽然提取不如榕树方便，但种植简单 ，产量也不低，好好经营几年，说不定胶皮产量就足够我国使用呢。”
橡胶草也在元日的贡品中找到了。橡胶草是蒲公英的一种，草根中的汁液也能提取橡胶，现在只是理论上发现了它，具体的研究还没开展，提取工艺的具体步骤更是八字都没一撇。
姬昭明现在为了谈判，开始虚张声势。还真的唬住了天竺使臣，姬昭明的神态太镇定了，信誓旦旦的样子，仿佛藜国已经在建厂培育橡胶草、很快就能开始产胶了一样。
天竺使臣被拿捏了短处，马上换了态度，又觉得姬昭明提出的生意条件可以商量了。
礼部、户部、工部此时都要出力，收集的规模有限，能产生的利润也就有限。
谈来谈去，双方各退些许，敲定了初期的合作计划。两边都有心机，天竺想要制胶提胶之法，想要制糖的精妙法门，姬昭明想要足够的原料，想要自家多赚些“技术上的辛苦费”。
你来我往地拉扯，还有姬二爷帮腔，姬昭明也觉得有些力不从心。等到对方再提起制白糖的工艺，姬昭明果断退后，把姬二爷推了出去：“贵使有所不知，产白糖的工坊确实和我有些联系，但工坊却是这位大人家的，我做不得主。”
姬二爷当然不愿意也把方子漏出去，干脆借着橡胶厂的先例，也提出合作办厂的需求。
拥有独家技术，就能在谈判中立于不败之地。老奸巨猾的姬二爷争取了很多便利，几乎要把这个跨国工厂变成租界。天竺想要利益，就只能捏着鼻子答应。
和天竺使臣敲定了“外资就地办厂”的诸多事宜，就要办送别宴给使臣送行了。
天竺使臣出国前就做好了功课，早就给姬昭明准备了一份礼物，此时相送，是想拉近关系好方便接下来的合作，也是想要在别国使臣面前显摆一下，显摆自家抱上了藜国司空这条大腿。
送礼就要投其所好，因为探听到姬昭明孝顺、曾放言为其母挣头面，所以使臣送的是一套非常有天竺特色的首饰——一整套镶嵌着珠宝的，象牙制作的首饰。
姬昭明第一眼就被首饰惊艳到了，象牙的材质确实好看，但是听使臣介绍说是象牙制品后，姬昭明的笑脸就没了。
以天竺现在的战力，想要捕猎大象到破坏平衡的程度，还远远达不到。象牙制品在天竺也算是非常稀有的，这份礼物非常有诚心。
只是使臣想破脑袋也想不到，姬昭明接受过不属于这个时代的教育，她根本不接受象牙制品。
这种场合，不能不给使臣面子，姬昭明身体僵硬，只觉得装首饰的盒子有些烫手。不能退，更不能扔了，但要让姬昭明收，她也过不去心里那一关，万一有人因此以为她喜欢，也给她送象牙制品，教她如何心安？
环视四周，姬昭明的反应让天竺使臣皱起了眉头：“司空不喜欢？”
“不敢，不敢。”良心实在不允许自己收下，再看一眼美丽的象牙首饰，姬昭明决定把它转送给皇后：“据臣所知，大象繁殖极难，需半年时间孕育、十年长大，二十年才算真正成年。繁衍孕育不易，所以象牙难得。我配不上此等贵重之物，愿借花献佛，献于皇后娘娘。”
众人都有些意外，圣人和皇后却都猜到了姬昭明的心思。
圣人出声说道：“既然是昭明的孝心，皇后就收下吧。象牙贵重，昭明年纪小怕是镇不住，你收着也算是帮她。”
皇后笑着应了，让人上前收好，也没提赏赐些什么。
宴席结束后，姬昭明回家就备了份厚礼让人送去使馆：“大使的心意我十分感谢，然我有一位高僧好友，听其说起过天竺的许多事情，对取象牙之事知道些许。伤一庞然大物，只取其牙，我闻之即心生不忍，更加不敢收藏。”
姬昭明都这样了，使臣还有什么好说的，说几句“司空大人心善”、“愿择日与司空大人探讨佛法”便算是过去了。
有了这一出，往后再有人打听姬昭明的喜好，都会先听到这个故事。
姬昭明平时表现得什么都喜欢，但也没有什么极其喜欢或者特别讨厌。终于流传出这一条八卦，大家私下里就都喜欢议论猜测两句，被人越传越离谱，最后编出了个故事来。
大概是给一只象安了个先圆满再破碎的悲惨故事。再说司空大人常年与高僧探讨佛法，所以有些神通，一摸到那套首饰，就感受到了那只象被取牙时的痛苦折磨，才会当场变了脸色。
献于皇后娘娘，是因为只有国母这样尊贵的命格才能压得住这样的首饰，圣人都亲口说司空大人镇不住呢。那可是比文曲星下凡还厉害的司空大人，十几岁的当朝一品小阁老，这个命格都压不住，你说象牙有多凶？
不知是不是心理作用，贵族圈里有些有象牙制品的人，听过了八卦后，都觉得自己带、用象牙制品时会有些压抑不顺，收起来就没事了。于是都把东西收进锦盒中，送去大相国寺烧香供着，至少半个月才取回来。
象牙极其昂贵，乃至于一般的富贵人家也用不起。经此一事，更多了许多人说象牙制品的“邪性”，倒没什么人再私下里炫耀自己拥有的象牙制品了。
皇后倒是不排斥象牙，但坊间传闻都这样了，她也没了戴全套象牙首饰办宴会的心思。把东西压了箱底，只偶尔拿一两支做点缀用，好看却不起眼。