虚无的幽蓝火焰扭曲了巨大的表盘。
那灼热的火焰好似来自冥界的鬼火，即使是漫天的雨水也浇不熄滚烫的火蛇，只能任凭其顺着塔身蜿蜒而下，从塔顶迅速蔓延至潮湿的路面，在积满了雨水的水洼上跳跃起蓝色的火苗，仿佛是在这晦暗的雨夜燃起的一簇簇篝火，连呼啸的风声也化作了游魂的嗬嗬哀鸣。
细细的裂纹从钟塔的边沿蔓延了开来，逐渐地逼近了钟塔上方镶嵌的四块表，围绕着表盘的镀金装饰在火焰中缓缓熔化，如同道道落下的金色泪痕，与塔身上破裂的细纹交相呼应。
猛然升起的高温已将这座钟塔逼至崩溃的临界点。
漆黑的指针停止了转动。
亮着莹莹白光的表盘几乎已经黯淡下去，仿佛下一秒那光亮就将就此彻底熄灭，百米高的钟塔也将从此倾塌为一片废墟，世间再无「钟塔」之名。
伫立在钟塔下的巨兽已经举起了利爪，那在火焰中闪着锐利寒光的兽爪带着可怖的威力，向着濒临溃倒的高塔毫不留情地挥下，为其送上了最后的一击。
然而就在此时、
——咔哒。
就在所有人的头顶，那几乎已经被高温炙烤得失去了形状的表盘上，代表着小时的那根短针，稳固地、毫无阻拦地，向后退了一小格。
白光骤盛。
在幽蓝火焰的覆盖之下，一道道暗金色的光芒在塔身浮现，突破了火焰的吞噬，构筑成了无数由几何图形拼接而出的繁杂花纹，自上而下，包裹了整座钟塔。
那些碎裂的纹路从表盘边沿开始，以肉眼可见的速度飞快愈合，熔化的镀金花纹也在倒退，流淌的金属液体回拢、凝固，重新变回了原先那精致的纹饰。
不过几息之间，刚刚还几乎就要倒塌的钟塔就恢复成了原先的模样，塔身上带着风吹日晒的岁月痕迹，却依旧坚固得仿佛牢不可摧，仿佛从未被燃烧至崩裂。
幽蓝的妖火仍在熊熊地燃烧着，与那包裹了整座钟塔的防御花纹相对抗。
巨兽的喉间发出了属于野兽的低吼，锋利的兽爪划过那泛着暗金色光芒的奇异图案，空间几乎都要被撕破出一道口子，塔身上这抵御攻击的暗金纹路扭曲、变形、破损，最终却仍是顽强地挡下了这一击。
隔着车窗与雨幕，我的目光直直地盯着那光芒大盛的表盘，仿佛不曾看见巨兽与钟塔的对峙。
远方传来了警车的鸣笛，与钟塔相连的威斯敏斯特宫内警卫匆匆赶来，然而蓝色的火焰燃烧成野，阻挡住了任何想要靠近此处的人的脚步。
当——
悠扬的钟声响起，盖过了淅沥的雨声，回荡在泰晤士河的河面。
这不是钟塔的报时，此时既不是整点，也不是整刻，然而钟塔内最大的那枚钟铃却仍是敲响了。
在钟塔的底部，一扇一人高的拱门缓缓浮现。
白色的巨兽向后退了一步，站在了空旷的马路上，凶猛燃烧着的幽蓝火焰也随着这一退而减弱了气势，在雨中沉默地跃动着。
沉重的石门打开了，一道黑色的静静地站在门内，注视着钟塔外这无故来犯的巨大猛兽。
『终于出现了。』
隔着十数米远，我遥望着那站在钟塔里的身影，心下释然。
『——时钟塔的从骑士。』
“好像是艾米莉·勃朗特。”西格玛低声道，隔着雨水和夜色，火光让钟塔里的情形有些难以分辨，哪怕只是十几米外的景象，我们也看得不太清晰。
“是谁都一样。”
我并不在乎来人究竟是谁，抬手按住了车门，正准备下车，西格玛却伸手拉住了我的胳膊。
“等等、”他皱着眉头，似乎有什么想不通的事，“不知道为什么，对于钟塔侍从的异能，从柯南·道尔那里得到的情报都很模糊。但如果是艾米莉·勃朗特的话，对付她的时候或许要更小心点。”
“她有问题？”我扬眉。
“艾米莉·勃朗特不仅是钟塔的骑士。”西格玛答道，“她是她们三姐妹里，唯一一个被投入了军队作战的异能者。”
“那个控制天气的异能？”我略一思索，也觉得似乎挺正常的，能够控制一个城市范围内的天气，这种异能如果能投入军事，确实是一个能够极大程度影响战局的能力。
但如果只是这种程度的话，对我而言应该还产生不了什么威胁。
西格玛张了张口，像是想要说些什么，但他紧锁着眉头，最后什么也没说，仿佛陷入了什么不解的难题。
我猜他是被从柯南·道尔那搞来的情报弄得有点晕了，毕竟「有关钟塔的情报」所代表的范围实在是很大，被一堆冗杂的信息淹没，他一时间理不太清思绪也并不奇怪。
“放心吧，现打得过我的人也没几个。就算我真打不过她，跑总还是能跑掉的。”我打开了车门，临走前又叮嘱了一句，“记住了，别下车。”
把咬着指节陷入了纠结思考的西格玛关在了车上，我下了车。
入夜后的风雨比傍晚时大了许多，隔着口罩我都能感觉到雨水湿漉的冰凉触感。
拉起了外套的兜帽，我踩过一片片积聚的水洼，踏入了幽蓝的火海。
“回去吧，斑。”
抬手抚摸着白色巨兽庞大的身躯，感受着手掌下那炽热涌动的澎湃妖力，我轻声开口。
这个世界没有灵力也没有妖力，伦敦又与日本远隔重洋，依靠自己恢复妖力几乎是不可能的事，斑所有的力量来源就只剩下了我灌给它的灵力，显出妖身对它而言消耗巨大，任务已经完成，这会儿它还是尽快藏起来休息为妙。
巨兽伏下身躯，对着钟塔内的影子发出了一声低沉的吼叫，然后缓缓地后退，在退到了另一侧的街道上后，化为了西格玛的样貌。
“这雨有问题。……你还是小心为妙，小丫头。”
「青年」眯起了眼，一抹红色的光芒从那双金绿色的竖瞳中闪过。
我瞥了一眼天空，若有所思。
妖怪是兽性大于理性的，换言之，它们的感知能力远强过人类。斑是在妖怪当中级别很高的大妖怪