一路上她都没怎么说话，只一副忧心忡忡的模样。
祁天宝也没有再说什么，他知道此时他说什么都是没用的。
桃娘作为这个时代下的农村女性，她饱受封建思想荼毒，对于她的丈夫，她几乎从不反驳，愚昧又细致地去对祁天宝好。她认为丈夫好就是她好，丈夫不好，她也绝不会离开他。
他甚至知道她在担心什么。曲家几乎是孤注一掷地将曲桃娘塞进祁家，祁天宝就像是他们买的股票，她的家里人都希望这只股票能够一路常绿，让全家每个人都能分杯羹。可现在这支股票跌停了，宣告破产了，他们的钱不仅砸里面了，还赔上了一闺女。关键这只“股票”还很不喜欢他们家闺女，且喜欢员外府的贵小姐哩。
这不比杀了他们还难受。
牛车停在皋山村祁家院子门口，曲桃娘脸色沉重地付了十文钱。
祁天宝将车上的东西卸下来，又去院里叫来祁蓉和李氏帮忙。
厨房里的小赵氏听见声势，便笑着出来迎人：“今日天宝回来啦，也不提前使人带句话，婶子好多做些饭菜。”
天宝也跟着笑：“无妨，桃娘在县里买了菜的，等会儿让桃娘添个菜就成。”
赵氏闻言，立刻从堂屋里走出来：“哟，天天出去卖糕的回来了，还带了菜，看来是赚了不少钱了？竟也没说交给长辈帮忙管着，一小孩哪里能拿钱呀。”
祁天宝去念书的这些天里，赵氏和李氏没少说这种话，小赵氏和郑氏一开始也略有不满，但次次都被曲桃娘以“给天宝哥攒束脩”为由给挡了回去。
这一次，曲桃娘却脸色惨白地朝赵氏和李氏笑了笑，“奶，娘，我先去拆被褥了。”褥子为了方便清洗，都是用针线和白布包边的，需要拆了针线来洗。
曲桃娘苦着一张脸，抱着祁天宝的褥子踱步回了卧房。
赵氏登时来气，“好她个丫头片子，仗着天宝回来了，就敢对我甩脸子了。难道天宝还会护着她不成？谁不知道她是怎么进的我祁家的门了？”
小赵氏没再上前讨不痛快，只岔开说，“天宝怎么突然带这么多东西回来？”
祁天富在卧房门口观望了很久，犹豫着要不要来帮忙搬书。郑氏三番四次地叮嘱他，让他不要管祁天宝那个烦人精的闲事。可那是他自小一起长大的堂弟啊！天宝读书读得好，跟他们这些土汉子相处不来也是正常的，女人嘛，就是小家子气。
祁天富犹豫着，还是去帮祁天宝搬书到卧房。
天实天守二人在镇上找活干，到现在还没回来。
祁德贵看见祁天宝回来，心中也很高兴，拉着他坐下，问起他的学业。
“爷爷，我退学了。”
全家人不约而同地停下手中动作，几近异口同声，“什么！”
祁德贵深吸口气，用自己粗糙衰老、干枯发黄、青筋盘踞的手抓住祁天宝的，满手的老茧摩挲着祁天宝那细嫩的、白皙的、握笔的手。
“天宝，你告诉爷爷，是不是不喜欢桃娘，所以才不读的？”
他这话声音不小，显然是说给有心人听的。
卧房里拆被套的曲桃娘听得一清二楚，锋利的剪子划过食指，血珠毫无预兆地涌出来，一滴滚烫的热泪不甚浇在血珠上，一下子就冲淡了。
若他真不读了，她该怎么面对爹爹和哥哥们啊？她可是全家人累死累活抬出来，拼命送到祁家的希望啊。