孟嬴澹澹的瞥了一眼身边的熊轸，示意后者稍安勿躁。 比起涉世未深的熊轸，孟嬴所见过的大风大浪不知凡几，更能忍常人之所不能忍！ 只见孟嬴冲着庆忌嫣然一笑，道：“吴王所言极是。楚吴昭关之盟，是为喜事，的确不宜见血！” “吴王, 不若我等玩一个游戏如何？” “是何游戏？” “赛马。” 赛马？ 庆忌怔了一下。 在这个时代，人们的娱乐节目不多，寻常百姓之家，可能就是日出而作，日入而息，哪里有闲暇找乐子？ 即便是贵族，日常的娱乐活动，仅有饮酒、赛马、下棋，欣赏舞乐等, 趣味性强不强庆忌心知肚明，反正是能消遣一下时间而已。 这赛马，按照春秋时期的规则，往往是三局两胜制，上驷对上驷，中驷对中驷，下驷对下驷。 驷，即是骏马，上中下三等，则是该马的等级。 由于春秋时代盛行的是车战，骑马者少之又少，故而此时赛的马，是马车, 两匹马拉着的戎车！ 贵族, 尤其是北方国家的贵族之间, 尤其盛行赛马活动。 “既然国太盛情，寡人却之不恭矣。” 庆忌随即答应下来。 闻言, 孟嬴俏脸上的笑意更加浓郁, 好似阴谋得逞一般，道：“善。然，吴王，既然是赛马，便不能没有赌注。” “哀家愿出一千金为赌注！” “嘶！” 听到孟嬴下的这一赌注，在场的孙武、伍子胥等人都不禁倒吸了一口凉气，倍感吃惊。 豪气！ 阔绰！ 真是一个败家娘们儿！ 庆忌的脸皮一动，心中很是鄙夷，鄙夷之余又颇为无语。 以楚国那雄厚的家底，的确足够孟嬴挥霍的。 一千两黄金，眼睛都不眨一下，就作为赛马的赌注拿出来！ 庆忌不是拿不出这一千金。 而是，吴国的底子太薄，国库的财物大多都用于民生建设方面，实在捉襟见肘。 倘若庆忌拿出一千金作为赌注，无论输赢，他都少不得要为国人所诟病的。 而孟嬴却全然没有这方面的忧虑。 她是虱子多了不怕咬, 反正在绝大多数的楚人眼中, 孟嬴就是祸国殃民的妖姬，如褒姒一般的女人, 她又何苦为难自己，守着那点不值一提的名节？ “不知，吴王的赌注为何？” 孟嬴笑盈盈的看着庆忌，兴致盎然，一副看好戏的模样。 庆忌为之沉默。 孟嬴此举，显然是让庆忌下不来台！ 就在这时，楚国一方的叶邑大夫沉诸梁起身道：“大王、太夫人，依臣下之见，不必太过为难吴王。” “臣听闻吴国正在大肆修建官道，架设桥梁，以通商路，直达中原。想必，此时吴国的国库中，财物已然所剩无多！” 被沉诸梁戳破这一层遮羞布，包括庆忌在内，孙武、伍子胥等人的脸色都不大好看。 沉诸梁分明是在羞辱庆忌，羞辱吴国！ 随即，沉诸梁又接着道：“既如此，吴王若非要赛马，敝臣倒是有一建议。” “噢，愿闻其详！” 孟嬴好整以暇的看着沉诸梁。 这时候，庆忌又岂能看不出二人是在唱双黄？ 一唱一和的！ 而庆忌不难猜测到，沉诸梁接下来的这一建议，肯定是馊主意，不是在给庆忌一个台阶下，而是让他更为难堪！ 谁曾想，沉诸梁忽而将矛头指向坐在下首的伍子胥，冷笑一声道：“吴国的吴都县令伍员，为我楚国之罪臣，十恶不赦！” “吴王不妨以伍员为赌注。我楚国一方若负，则千金奉上，尔吴国一方若负，则归还伍员，任凭我王处置。” “如何？” 欺人太甚！ 一时间，饶是庆忌久居上位，城府已深，但听见沉诸梁的这一建议，都不由得暗自攥紧了拳头，心中恼火不已。 好在，他还没有被愤怒冲昏了自己的头脑！ 实锤了！ 楚人的确是在羞辱庆忌，羞辱吴国！ 这一场赛马，完全没有表面上看起来的那么简单。 因为，无论胜负如何，愿意将大臣伍子胥作为赛马赌注的庆忌，都将为世人所诟病，为士子所唾弃！ 毕竟伍子胥不管怎样，都是吴国的县令，庆忌的臣子。 能将臣子作为赌注的国君，明显是昏君！ 如此一来，庆忌岂非身败名裂？ 天下士子，有识之士又岂能再投奔吴国？ 而庆忌若是拒绝，拿出一千两黄金作为赛马赌注，也极有可能造成较为恶劣的影响，一个玩世不恭的骂名是逃不掉的。 一千金，那可不是一个小数目！ “彭”的一声，还未等庆忌说话，坐在下首的御史大夫孙武立马拍桉而起，怒视着沉诸梁，斥责道：“沉诸梁！孙某敬汝是名将之后，又为一地邑长，何以这般大放厥词？” “莫不以为吴戈不利乎？” “我楚戈也未尝不利！” 面对着孙武咄咄逼人的态势，沉诸梁丝毫不慌，冷笑着按着腰间的剑柄，就跟孙武四目相对，反唇相讥起来。 瞧孙武的架势，跟着将右手握在佩剑的剑柄上，大有一言不合便拔剑相向的样子。 这哪里是两国的会盟？ 如此剑拔弩张的气势，分明是随时都可能兵戎相见的！ 难道，楚人便不惧这场昭关之盟不欢而散？<