十月，为伐楚做准备的庆忌，正在整个吴国的范围内招募士卒，打造战车，厉兵秣马。 虽然不是灭国之战，但以楚国那巨大的体量，吴国欲伐楚，要投入到战争中的兵马，势必要比上一次的灭越之战多的多。 五万人，是最稳妥的军事力量。 后期还指不定要加征兵马，投入到前线去！ 就在这时，一个突如其来的丧讯，传到庆忌的耳中—— 越侯允常薨。 这让庆忌是颇为唏嘘的。 因为允常的死，或多或少跟庆忌脱不了干系。 历史上的允常，能一直活到公元前496年左右，现在却因越国灭亡而被气得折寿十余年。 由此可见，气大伤身，让人面目全非且不说，关键是会短命！ “大王，你真的不去拜祭一下臣妾父亲吗？吊唁也可。呜呜呜呜……” 滋德殿内，原本还在处理政务的庆忌，就被王后季蔻告知允常病逝的消息。 父亲过世，作为女儿的季蔻自然是非常难过的，所以依偎在庆忌的怀中寻求慰藉。 看着在自己怀里哭得梨花带雨，稀里哗啦的季蔻，庆忌亦是动容，心疼的拿手绢为她擦掉眼角的泪水。 正所谓要想俏，一身孝。 在这件事上没心没肺的庆忌，觉着此刻穿着一身素服，披麻戴孝的季蔻，真是别有一番韵味儿。 当然，季蔻服丧期间，庆忌还是规矩一些好。 只见庆忌一本正经的道：“王后，请节哀。不管怎么说，越侯都是寡人的岳父，既病逝，前尘往事，就一笔勾销。” “明日，寡人便与你一道前往越侯府上吊唁。” “谢大王……” 季蔻很是感动，一脸深情的望着庆忌。 作为多年的对手，庆忌对于允常并没有多少的恨意。 只是巴不得允常早点死掉，不是寿终正寝，而是晚年不详的那种。 因为越国固然已经灭亡，但立国一千多年的姒氏，大禹后裔，在越人的心目中依旧拥有着崇高的地位。 庆忌善待允常，能在一定程度上缓和越人对吴国的仇视，继而加快吴越两国融合的步伐。 吴越文化相近，但越人若是对吴国没有太大的认同感，吴国就没有从根本意义上征服越人。 这注定是一个潜移默化的过程。 时间，会让人遗忘许多东西，譬如仇恨！ “大王，可否给予臣妾父亲哀荣？” “那是自然。” 允常都已经病逝，庆忌也不能小气的连一份哀荣都不给，那显得庆忌心胸狭隘，无容人之量。 就在庆忌思索着给予允常怎样的哀荣，才能让国库花销不大，且中规中矩的时候，便听到寺人来报。 “大王，越侯嗣子勾践求见！” “宣！” “唯！” 勾践求见于庆忌，一定是来报丧的。 因为不管怎样，允常都是庆忌的封臣，越国虽灭，但“宽宏大量”的庆忌，仍旧没有下令处死允常、勾践父子二人，反而给予了颇为优握的待遇。 “大王，廷尉伍子胥求见！” “宣。” “唯！” 不多时，伍子胥与勾践就一前一后的进入滋德殿，朝着庆忌躬身行礼。 伍子胥是作揖，而勾践却是跪下，极尽卑微的模样。 “臣伍员（小臣勾践），参见大王、王后！大王万年！” “免礼，平身。” 庆忌摆了摆手，示意伍子胥与勾践不必多礼。 “谢大王！” 此时的勾践，因为正在服丧的缘故，身上穿着麻布织造而成的素衣，头上扎着孝带，两眼无神，面带忧伤之色。 不过十二岁的勾践，相貌有些异于常人。 三才相等，眼细眉长，鼻尖而小，身长垂口，身体上下一般，细长而正，地阁小，五官俱好，正鹤形也。 而标准的鹤形是一种贵相…… 伍子胥此来，是有机密大事要禀告庆忌，见到有季蔻、勾践这样的外人在场，就站到一边去，默不作声。 只是，伍子胥一直在默默地打量着勾践的面相，心中有些惊疑不定。 “大王，小臣是来向大王报丧矣！昨夜，家父病逝于府上。” 见到有自己的姐姐季蔻坐在庆忌的边上，勾践心下稍安，于是又跪在地上，哭泣道。 对于强势的庆忌，勾践心里是十分恐惧的。 因为他不敢保证，喜怒无常的庆忌，会不会为斩草除根，将他处死，让他见不到第二天的太阳！ 庆忌闻言，故作一副唏嘘的模样，叹气道：“勾践，越侯之死讯，寡人已知晓，请节哀顺变。” “过去，寡人与越侯虽为敌人，却惺惺相惜，越侯又是寡人的岳父，今已作古，寡人深表遗憾！” 顿了顿，庆忌又缓声道：“越侯，昔日毕竟是一国之君，应有哀荣。寡人当为越侯上谥号‘怀’，越怀侯，以诸侯之礼下葬，建陵寝，并准许会稽郡之民自行缟素，以示哀悼！” 听到这话，勾践顿时装作一副感激不尽的样子，叩首道：“小臣代亡父，多谢大王！” “大王，家父临终前，欲葬于会稽故地，还请大王允准！” “落叶归根，人之常情也。寡人准奏！” 这时，坐在庆忌边上的王后季蔻，颇为不满的暗暗掐了一把庆忌的腰间软肉，柳眉倒竖，在庆忌的耳边都囔道：“大王，何不以王号加于亡父？臣妾父亲，到底是当过越王，是一国之君。” “越侯，是我吴国的越侯，寡人岂可擅专，以国王之尊，为他人加上