“寡人之意，是组建一支五千人的商队。” 坐在陛台上的庆忌，语重心长的道：“真正的商贾、士子一千人，负责护卫、押运的精兵、车夫、杂役四千人。” “商贾、士子可从民间征召，并加以遴选，车夫、杂役，必须是我吴国的精兵，一定要确保货物不失，确保商队的安全。” “……” 庆忌显然是经过深思熟虑的，要不然不可能做出这种周到的谋划。 因为从吴国到阿契美尼德帝国，甚至是更远的西方，迢迢数万里，其中可能会遭遇到很多状况。 譬如山贼流寇拦路打劫，甚至是一些番邦小国不给通行，还可能起了杀人越货的心思。 因此，庆忌必须要防患于未然。 这是吴国，也是华夏对西方的第一次贸易，庆忌非常的重视，不容有失。 “五千人的商队？” 太宰计然瞠目结舌的道：“大王，这商队的人数是否太多？所需的车马，想必不会是一个小数目……” “太宰，此时就由你跟左丞相文种负责。” 庆忌大手一挥道：“凡入此商队者，必须经过一段时间的培训，能不避艰险，舍生忘死！” “若有死伤，对其家属也当从重抚恤，视作烈士。” “诺！” 计然与文种旋即答应下来。 这个时候，治粟内史范蠡皱着眉头，出列道：“大王，臣以为我吴国这庞大的商队，经过楚国的地界还好，若入秦，恐怕要提前告知秦君一声，以避免发生误会。” 五千人的商队，这可以说是一支庞大的军队了。 而且都是全副武装的精兵。 秦国怎能不怕吴国突然袭击？ “孔子何在？” “臣在！” 大行令孔丘被庆忌叫到名字，连忙站了出来。 “你负责出使一趟秦国，告知秦君寡人组建这支商队的用意，务必让秦人开道，避免发生误会。” “诺！” 孔丘当即答应下来。 这个时候，吴国与秦国是盟国，想必秦人也不会为难的。 众所周知，一个国家的商队，到另一个国家做生意，是要收取一定程度的关税，才能畅通无阻。 现在秦人为了交好吴国，可能不会收取关税。 但是，庆忌至少也要打一声招呼！ 说不定哪一天，丝绸之路真的被庆忌搞起来，最后受益的是秦国。 谁让秦国占据地利，正好就卡在了丝绸之路的？ 不过，庆忌也不介意秦国占一下便宜。 因为现在占多大的便宜，可能后边都要吐出来。 别的不说，波斯人的大军要是东征，首当其冲的一定是秦国…… 孙武似乎是意识到这一点，旋即出列道：“大王，臣以为既然阿契美尼德帝国如此强大，我吴国的商队又要到西方去。” “大王何不派遣使者，跟波斯人交好？” 孙武的想法是跟庆忌不谋而合的。 庆忌轻笑一声道：“寡人已经决定让朱蒂带队。她精通波斯语，可以跟波斯人进行一定的交流。” “大王英明！” 孙武称赞道。 “另外……” 庆忌又环视一周，缓声道：“寡人打算开辟另外一条商路，直接跟西方人进行贸易。” “秦人也好，波斯人也罢，若产生矛盾，则我吴国对西方的商路必然被中断。” “所以，寡人准备开辟一条海上的商路。” 不错！ 庆忌的想法，正是另外开辟一条海上丝绸之路。 海上丝绸之路，是古代华夏与外国交通贸易和文化交往的海上通道，也称“海上陶瓷之路”和“海上香料之路”。 丝绸之路直到汉武帝的时候，才被打通。 而海上的商路，即海上丝绸之路不同。 海上丝路萌芽于商周，发展于春秋战国，形成于秦汉，兴于唐宋，转变于明清，是庆忌所知道的最为古老的海上航线。 华夏的海上丝路分为东海航线和南海航线两条线路，其中主要以南海为中心。 这个时代，岭南的百越人在南海乃至南太平洋沿岸及其岛屿已经开辟了以陶瓷为纽带的交易圈。 这是南海航线。 东海航线是齐国带动的。 东海航线，也叫“东方海上丝路”。 春秋战国时期，齐国在胶东半岛开辟了“循海岸水行”直通辽东半岛、棒子半岛、倭寇列岛直至东南亚的黄金通道…… 所以，庆忌所处的这个时代，是海上丝绸之路开创期！ 对于庆忌想要开辟海上丝绸之路的想法，群臣都表示赞同。 毕竟，这是有先例的。 如齐国人在北方，跟番邦小国做生意。 吴国人未必不可在南方，跟南洋的番邦小国做生意。 不过，庆忌的野心更大。 “寡人之意，这条海上商路，以番禺（广州）为，对南洋进行贸易，这是南部。东部，以延陵（常州）为，对东洋进行贸易。” 此话一出，群臣再一次交头接耳，窃窃私语起来。 “大王，臣以为不妥！” 文种连忙站出来道：“这对外贸易，尤其是远洋贸易，风险极大，而且需要大量的人手舰船。” “延陵也就罢了，有着很好的基础，出海远洋不成问题，只是这番禺……” 顿了一下，文种苦笑一声道：“大王，恕臣直言。番禺固然早些年已经并入我吴国治下，在岭南六郡当中，算得上富庶